Овертайм

Из-за распахнутой в коридор двери доносились соблазнительные ароматы еды. Пахло запеченным мясом, яблоками и какими-то пряностями. Поджидая мужа и гостей, на пороге стояла хозяйка квартиры. С ее шеи свисал кухонный фартук веселой расцветки, из-под такой же цветастой косынки во все стороны торчали непослушные рыжие пряди.

Вроде бы и не было никакого сходства с той ухоженной, элегантной дамой, которую Настя повстречала на памятном банкете дядюшки, но, при этом, достоинство и уверенность в себе женщина излучала по-прежнему. Любимая жена и счастливая мать. От одного ее вида, у Барской томительно сжалось сердце.

— Машуля, а вот и мы! — Гагарин расцеловал жену в обе щеки. — Заждалась, небось?

— Я то еще не очень, а девчонки — да, — она глянула за дверь, где, притаившись, ждали гостей две девочки, затем повернулась к пришедшим. — Здравствуйте, Настя. Привет Андрей. Рада вас видеть.

Таранов с Гагариным лишь удивленно переглянулись, не понимая, когда это женщины успели раззнакомиться.

— Здравствуйте, Маша, — Барская пожала протянутую женскую руку. — Мне несколько неудобно так являться… Без подарка.

— А это ничего, — она снова глянула за дверь. — Их любимый подарок вы привели с собой, так Андрей? Твоя невеста, между прочим, за вечер голову мне задурила с выбором наряда.

Наблюдая смену эмоций на лице Насти, Таранов чуть не рассмеялся. Зацепила ее эта «невеста» — готов был биться об заклад. И глаза засверкали, и щеки раскраснелись — подумать только, что сотворила маленькая Варвара Ивановна.

Пока он рассуждал, из квартиры метеором вылетела девочка в красивом розовом платье. Не обращая внимания на постороннюю даму, она протянула руки к капитану.

— Плывет! — картаво воскликнула маленькая «невеста». — Мама сказала, что ты плыдешь и ты плышел.

— Привет, невеста, — Таранов ловко подхватил девочку и усадил к себе на плечи. Все как всегда. — Скучала по мне?

Малышка весело рассмеялась, стыдливо прикрыв ладошкой рот.

— Таранов-Таранов, совсем засмущал мне ребенка, — пробубнил отец семейства, подталкивая компанию к двери.

Настя вошла последней. Мир повседневной семейной жизни вратаря заиграл перед ее глазами такими красками, обрушился такими ощущениями, что сохранять обычное самообладание оказалось сложно. А тут еще «невеста» Таранова! В эту малышку она влюбилась сразу, как никто другой понимая ее чувства.

* * *

Ужин проходил в радушной, теплой атмосфере. Зная, как сильно вымотались спортсмены, Маша не стала мучить их ожиданием или салатами с холодными закусками. Ароматная, фаршированная яблоками, утка заняла свое место на столе, как только мужчины помыли руки. Счастью их не было предела. Ужин уплетала за обе щеки, отвлекаясь лишь на короткую похвалу хозяйке. Та, довольная результатом трудов, только счастливо улыбалась и раскладывала по тарелкам добавку. Из всей честной компании недовольной выглядела лишь маленькая Варвара. Мало того, что долгожданный гость не взял ее на колени, так еще весь вечер странно поглядывает в сторону незнакомой женщины. Она несколько раз порывалась открыть рот, чтобы пожаловаться, и лишь суровый взгляд матери останавливал.

— Варвара Ивановна, — Андрей заметил надутые губы девочки. — А что это Вы, душа моя, сегодня без настроения?

Обрадованная вниманием к своей особе, девочка встрепенулась и тут же изобразила еще более сердитый вид. Казалось, даже рыжие хвостики на голове подрагивают от возмущения. Обстановку разрядила старшая сестра.

— Варьяке эта тятя не нравится, — девочка указала пальцем на Барскую. — Она мне сама сказала.

— Так… — вмешалась мать. — Во-первых, нельзя показывать на людей пальцем, а во-вторых… Варвара, почему тебе не нравится тятя Настя? Что это за заявочки такие?

Рядом с Андреем напряглась, ожидая ответа, Настя. Она с самого начала ужина ловила на себе обиженный взгляд девочки. Теперь стало ясно — ей не показалось. «Неужели ревнует?» — проскользнула догадка.

Но девочка упрямо молчала, игнорируя ожидание родителей и гостей.

— Варвара, — ласково позвал Таранов. — Мы ждем.

— Она теперь тоже твоя невеста? — вдруг выпалила малышка.

Гагарины с трудом удержались от смеха, а Настя от неожиданности закашлялась. В этой обстановке лишь один Андрей сохранял внешнее хладнокровие. Он нежно постучал по спине соседки и, убедившись, что она в порядке, как ни в чем не бывало, продолжил есть. «Пожалуй, — думал он, глядя на густо покрасневшую Барскую. — Девочка заработала не только коробку конфет, но и что-то существеннее». Так шокировать Настю не было под силу даже ему. И пусть все это лишь шутки и домыслы малышки, но сработано чисто. Маску невозмутимости с лица дорогого пресс-секретаря как ветром сдуло, обнажая истинное растерянное лицо. Ах, как оно ему нравилось!