Overlord 2 - Возвышение (СИ)

Прошло 12 лет. Многое произошло за это время, но расскажу по порядку. Благодаря возникшему союзу трёх народов удалось наконец наладить нормальную добычу железа, угля и прочих необходимых ископаемых. Раньше всё болотное (!) железо шло на обеспечение армии, а крестьяне пользовались такими "прекрасными" орудиями труда, как деревянные плуги. Теперь же можно было начать производство как металлических товаров для населения, так и нормальных кольчуг, наконечников и прочих нужных вещей для армии. Лурдены были признаны подданными империи, пусть и выторговали себе временные льготы. Вождь северных варваров и, по совместительству, отец Фроста Орт был назначен наместником Севера, и обязался присылать новобранцев для королевской армии. Ах да, армия. Прежние королевы видимо считали, что армия государству не нужна. Нет, ну, а как ещё объяснить тот факт, что численность армии сократилась в десять раз, а половина (!) пограничных застав и крепостей была попросту брошена? После своей коронации я не стал распускать армию, и, как оказалось, правильно сделал. Поскольку Элион по молодости не пользовалась энергией сердца Меридиана, то она частью оставалась здесь. Я же, не зная этого факта, почти всю энергию сердца Аридии направил в мир. Но вот в знаниях Фобоса напрочь отсутствовали даже теории о том, что будет, если сделать что-то подобное. Пусть я и лишился большей части личного могущества, поначалу это стоило того. Земля начала активно обогащаться, ещё недавно пустынные и болотистые окраины территории стремительно окультуривались, но вот побочные эффекты... *** - Волки, на три часа! - крикнул один из солдат. - Разворачивай! - сказал я и сам принялся помогать. Мой дракон, конечно, менее мощный чем у остальных, зато гораздо легче и точнее, что не раз спасало жизни мне и моему отряду. - Поджигай! - крикнул я Олафу и подкрутил регулятор высоты. Ракета с дымом и свистом сорвалась с креплений и унеслась в сторону бегущих зверей. Волки бросились врассыпную, но им это не помогло. Мощный взрыв разметал половину и здорово приубавил прыть у остальных. - Отличный выстрел, командир! - крикнул мне какой-то юнец, подносивший заряды. Вдруг раздался грохот. Оглянувшись, я увидел, что ворота крепости валяются на земле, а в проём входит чудовище. Меридианский великан, сколь же огромный, столь же и тупой. Но это было ещё не самое страшное. За великаном хлынула волна пауков, тут же бросившаяся в атаку на гарнизон. - Заряжай! Целься! Огонь по моей команде! - я ждал. Вот гигант обернулся, чтобы раздавить одного из защитников замка, и подставил уязвимый глаз. - Залп! Меридианские гиганты - самые древние жители нашего мира. Рост больше шести метров, прочная кожа, выдерживающая попадания мечей и стрел, кулаки, способные раздавить любого противника. Но залп из восьми драконов не мог выдержать никто. Раздался чудовищный взрыв. Меня отбросило назад. Пошатываясь, я поднялся на ноги и прислонился к стене. От зрелища того, что творилось внизу мне едва не стало дурно. Во дворе лежала ровно половина великана и тушки мёртвых пауков. В воздухе повис мерзкий запах палёного мяса. Что ж, эту атаку мы отбили. - Бьорн! - крикнул кто-то. - Бьорн! - Что? - спросил я. В голове будто били барабаны. Желания двигаться не было совершенно. - С запада! Это подкрепление! Я повернул голову. Вдалеке виднелась приближающаяся к нам колонна войск с имперскими знамёнами. Слава Императору, мы выстояли. *** Через пару лет после моего необдуманного поступка из леса начала лезть всякая агрессивная живность. И её было много. Нет, не так, МНОГО. Огромные пауки, гигантские волки, шкуры которых не брали стрелы, гигантские змеи и прочие милые создания ломанулись жрать мирное население. Первые пару месяцев выдались особенно жаркими. Даже мне в то время пришлось попрыгать по стране, убивая особо опасных монстров. К счастью, население быстро вспомнило про то, что именно люди - самые страшные хищники в этом мире. Изобретались мощные арбалеты и совершенствовались ловушки, возводились крепости и аванпосты, совершенствовалась тактика и стратегия. Но армия поначалу была вынуждена отступать под натиском рвущегося из леса зверья. Но однажды, в одну воистину светлую голову пришла мысль использовать те самые фейерверки, в качестве оружия. Собрали установку, поставили на телегу и начали разряжать своё творение по наступающей орде. Эффект превзошёл даже мои ожидания - взрывы от прямых попаданий могли ранить даже великана, а про всякую мелочь и говорить нечего. В результате армия сказала "надо", мастера сказали "есть". Когда я ознакомился с конструкцией то признал обычную одинарную пусковую установку с ручной перезарядкой, с поправкой на местные реалии, вроде более крупного калибра. С помощью нового оружия монстров удалось остановить за пятьдесят лиг до столицы, а после и развернуть прочь. В процессе использования для драконов (название установки) были сделаны колесницы с откидными опорами и стационарные крепления. Собирались специальные ракеты с всевозможными придумками, вроде зажигательной смеси или чего похуже. Конечно, под это дело пришлось прижать лурденов, ибо минерала стало не хватать. Эти наглые зеленокожие попытались было возмутиться, но превращение главного шамана в гигантскую жабу было весьма поучительным. И вот, настал тот самый день, которого я так ждал. Вторая Восточная армия добивала последних дикарей на своём пути, а я стоял на прибрежных скалах, смотрел на море, которое ни один житель Меридиана не видел уже десятилетия и понимал, что это только начало. Комментарий к