Ответный удар

— Если бы я была полная идиотка, — безмятежно произнесла Джулия, — я бы, наверное, воткнула целеуказатель поближе к себе, потому что так удобнее. Но если бы я была сама собой и захотела подставить человека, который сидел с другой стороны от босса, я бы, разумеется, постаралась воткнуть иглу именно с его стороны. Возможностей было предостаточно — допустим, когда мы садились в машину. Или уже по дороге — то-то я еще удивлялась, Берт, для чего ты с таким энтузиазмом подтыкаешь боссу плед под спину. Еще меня два раза зацепил рукой.

— Я не подтыкал боссу плед! — злобно прокаркал Зомби. — Теперь ты врешь, чтобы выгородить себя!

— Это ты врешь, дружок, — улыбнулась Джулия. — Пользуешься тем, что это нельзя проверить. Твои слова против моих слов.

— Чушь собачья! — взревел Берт. — Воткнуть булавку подальше от себя — по-твоему, лучший способ тебя подставить?! Да если бы я захотел, я бы давно мог подставить тебя в два счета, и так, что никто бы не подкопался. У меня была куча возможностей…

— А может, ты и не хотел меня подставить, — продолжала размышлять вслух Джулия. — Точнее, не это было главной задачей. Значит, целеуказатель позволяет поразить цель с точностью до двух сантиметров? Хорошая точность… Вот только когда сидишь вплотную к цели, все равно боязно. С горячей плазмой шутки плохи. Есть вероятность, что заряд попадет в тебя — допустим, пройдет навылет, а тут твоя драгоценная голова. Или просто уйдет в сторону ровно на два злосчастных сантиметра, с тем же результатом. Поэтому, вешая целеуказатель, надо постараться расположить его как можно дальше от себя. Верно, приятель? На всякий случай, чтобы тебя не зацепило. А потом навешать всем дерьма на уши — дескать, маркер висел рядом с девкой, она его и повесила…

Ошеломленный Рэнди Копыто всем корпусом развернулся к коллеге.

— Чушь! — рявкнул Зомби, явно ошарашенный таким обстоятельством. Он-то полагал, что Джулию легко будет сломить и расколоть, и не продумал как следует линию собственной обороны. После гибели босса у него было слишком мало времени для этого. — У меня не имелось ни малейшего мотива!..

— А то, что ты сейчас пытаешься пролезть в боссы, — не мотив? — вдруг подал голос Кенни Бампер. — Вечно третий, вечно на побегушках… А тут хлоп, один выстрел — и уже второй! А потом несчастный случай с Рэнди — и ты уже хозяин!

— Заткни пасть! — рявкнул Берт.

Глам посмотрел на Джулию. Та нахмурила брови и взглядом указала на Зомби: следи за ним.

— Послушай, Ларри, — внезапно проговорил Глам, — а как твоя фамилия?

— Высотски, — с вызовом ответил Берт. — Я потомок русских эмигрантов и не собираюсь этого скрывать! Но тот бред, что сейчас наговорила…

— Как интересно, — проговорил Глам. — Потомок русских эмигрантов… русское диверсионное оборудование…

— Чушь! — фыркнул Зомби.

— Ты другое слово знаешь? — раздраженно поморщился Рэнди Копыто. Ему с самого начала не нравилась эта разборка, а теперь он вообще серьезно засомневался в том, что выбрал верную сторону. Кроме того, намеки Бампера заставили его призадуматься.

— Старые фамильные связи сохраняются годами, верно, Берт? — насмешливо произнесла Джулия.

— Дурацкое совпадение! — Зомби нервно поднялся из-за стола. — Я не собираюсь…

— Глам!!! — оглушительно взвизгнула Джулия, все это время не сводившая с него глаз.

Оба противника были на взводе, поэтому для обоих этот визг стал спусковым крючком. Матерый мафиозо, многолетний руководитель службы безопасности клана Берт Зомби был гораздо более быстр и ловок в обращении с огнестрельным оружием, однако Глам успел выдернуть разрядник первым, потому что уже был готов к такому развитию событий. За пять минут до схватки Джулия шепнула ему на ухо: «Будь осторожен, милый! Смотри в оба! Он сдвинул полу пиджака в сторону, чтобы было легче добраться до кобуры!»

Может быть, все было и не так, как сказала Джулия. Возможно, ей просто померещилось. Не исключено, что Зомби вообще не собирался пускать в ход оружие. Однако кто же теперь мог это проверить?

В полной тишине присутствующие разом повернули головы, разглядывая опрокинувшийся на пол дымящийся труп Берта Зомби. Затем напряженные лица боевиков снова повернулись к Гламу.

— Эта тварь легко отделалась, — проговорил он внушительным, но ломким от переизбытка адреналина в крови голосом. — Для предателей у нас существует комфортабельный подвал с металлическими решетками на окнах и специальный набор слесарных инструментов. — Он помолчал. — Если есть еще желающие оспорить мою власть, прошу высказываться.