Ответный удар 1

Пара-джамперы, пи-джеи работают одни. Их стандартное летно-подъемное средство — специальный вертолет НН-60Н, вмещает в себя десять стрелков и двоих пулеметчиков. Но в каждой машине — находится по трое пи-джеев, плюс надо предусмотреть место для лежачих раненых, плюс наборы для оказания помощи в полете… свободных мест просто нет. Раньше, во Вьетнаме — Пи-джеи использовали гигантский Сикорский-53, там можно без проблем разместить и десяток раненых, настоящая пещера. Потом использовали НН-3, который был поменьше, и вот — пришли к НН-60, который хорош всем, кроме одно — слишком тесен. Нужно было что-то вроде НН-3[82] — но такой машины в ВВС США просто не было.

— Сэр, вы не сможете опознать группу, а группа — не сможет опознать вас. Они могут просто открыть огонь.

— Открыть огонь по нам? Парень ты шутишь?

Подполковник — как обычно не стесняется в выражениях

— Сэр, всякое может быть.

— Сколько их — спрашивает Раффин

— Шесть человек. Двое уже мертвы.

Значит, шестеро. В принципе — можно попробовать…

— Сэр, мы можем принять по одному наблюдателю на каждую машину. Но не более — говорит Раффин

Подполковник свирепо смотрит на него — словно он его подставил.

— Подберите лучших…

И все было чертовски хорошо, пока все не рухнуло…

Казалось, что уже вот — вот. Много раз казалось, что уже вот — вот — и все. Так казалось, когда они зачистили Фаллуджу и Рамади. Так казалось, когда они штурмом взяли Тикрит, родину Саддама и оплот наиболее верных ему боевиков. Так казалось, когда они все-таки договорились кое с кем из генералов Саддама и тот приказал своим людям прекратить террор. Так казалось, когда они подловили и ликвидировали Абу Мусаба аз-Заркави, палача Багдада. Так казалось, когда они зачистили все реально существовавшие очаги экстремизма в стране — и больше, казалось ничего не осталось. Но раз за разом — все начиналось снова, наполняя душу отчаянием и тоской.

Багдадская резидентура ЦРУ после того, как отель Багдад где они находилась был подорван разделилась. Большая ее часть переехала в Зеленую зону — хотя это было неправильно, нельзя вести разведку, спрятавшись за стеной высотой в несколько футов. Еще одна разведточка — появилась в аэропорту БИАП — Багдадском международном. Но все равно — этого было мало. После нескольких инцидентов стало понятно, что даже в Зеленой Зоне за американцами ведется слежка, и любой оперативник, покидающий ее — моментально попадает под прицел. Чем это могло кончиться в Багдаде начала нового тысячелетия — объяснять не нужно.