Оттенки

– Почему именно этот идиот? – думал внутри себя Билл. – Неужели она не видит, как он ко всем нам относится? Я вообще не понимаю, какой план у проклятого Джона, но он у него явно есть. Ладно, чёрт с этим Джоном. Нужно хоть маму уважить и выйти из комнаты. Но только на полчаса. Всё… С богом… – выдохнул Билл и направился из комнаты вниз.

Сама церемония проходила на лужайке их дома. Там они соорудили небольшую арку, поставили несколько стульев для гостей, а для благословения пригласили местного священника. Погода стояла пасмурная, поэтому нужно было спешить с речью, дабы не попасть под дождь. Все готовы, на импровизированный алтарь взошли Мила и Джон. К ним подошёл священник и начал говорить речь. Когда дело дошло до традиционной клятвы, внезапно полил сильный ливень. Все вбежали в дом. Шум от разговоров на разные темы не утихал. Бабушка Роза, как всегда, была возмущена отсутствием её любимых закусок с мидиями, а родители Джона кинулись осматривать и обсуждать дом Бенктонов. Мила пыталась собрать всех в большой комнате, но только это удавалось, внезапно, кто-либо уходил по своим нуждам. Так продолжалось порядка 40 минут, пока Джон не начал на всех кричать и силой заталкивать в зал. Чарли это пугало, а Билл и вовсе побледнел. Он еле сдерживал пыл у себя внутри. Но в какой-то миг закрыл глаза и попытался успокоиться. Казалось бы, вот-вот начнётся повторный приступ, но обстановка умиротворилась, все утихли и священник продолжил церемонию.

Наконец возлюбленные обменялись кольцами, родители поцеловали молодых и все сели за стол праздновать. Чарли, как обычно, сел рядом со старшим братом. Взрослые разговаривали на свои темы, а дети молча уплетали закуски. В какой-то момент Чарли толкнул в бок Билла и шёпотом спросил:

– Это что, теперь получается дядя Джон наш отец?

– Нет, Чарли! – тихо ответил Билл. – у нас нет отца, и никогда не было. Джон нам всё равно никто!

– Но кто-то же помог маме забеременеть. Разве не так?

– Понимаешь, Чарли, отец это тот, кто тебя растит и воспитывает. Нас растит мама, а Джон обычный проходимец, который нравится маме. Нам не стоит относиться к нему лучше от того, что он женился на ней. Пусть сначала нас уважать начнёт. Я уверен, что у него этого не выйдет.

– Ясно, – опустив глаза, пробурчал Чарли.

Наступил вечер. Все гости разошлись, а дети помогали убираться в доме после застолья. Джон сидел в кресле-качалке напротив чёрно-белого телевизора. В левой руке его была бутылка пива, а в правой он держал сигару.

– Дорогой, я же просила тебя не курить в доме! Дым кругом! – возмущалась уставшая Мила.

– Оу, прости милая. Сейчас я выйду на крыльцо. Совсем забыл, – спокойно ответил ей Джон.

Дети удивились его спокойному ответу на упрёк. Ведь раньше он сразу поднимал голос на любые запреты или возмущения. Мужчина моментально встал с кресла, подошёл к детям и предложил им с ним выйти на улицу. Билла это насторожило, а Чарли, как ни в чём не бывало, согласился. Билл не мог оставить младшего брата одного со страшным Джоном, поэтому тоже согласился. Вместе они вышли на крыльцо. Небо утопало в ярко-красном закате, облака уплывали вдаль, соседи перед сном выгуливали своих собак.

– Парни, помните уговор «Услуга за услугу»? Так вот, вы справились со своей задачей. Я действительно люблю вашу маму. Если честно, то поначалу вы мне совсем не нравились, но сейчас я начал вас уважать. Вы молодцы, что всегда вместе. Это главное в жизни! Я со своим братом практически не общаюсь. Однажды он забрал у меня всё: хорошую работу, жену, отнял жизнь. Мне пришлось переехать в ваш город, чтобы не видеться с этим гавнюком. Только сейчас я понял, что всё это не зря. Думаю, мы с вами подружимся, и будем уважать интересы друг друга. Идёт?

Братья переглянулись между собой, и нехотя кивнули головой, вдогонку сказав «Идёт!». Джон обнял их и произнёс:

– Так, если ни у кого нет планов на завтра, то отправимся в парк аттракционов. А через неделю полетим на море. У нас с мамой медовый месяц и он будет неполным без вас. Только ей ни слова. Пусть это будет наш с вами секрет.

Дети улыбнулись и все вместе зашли в дом. Мама уже спала на диване, а дети поднялись в свою комнату. Время было позднее, поэтому они тоже незамедлительно погрузились в сон.

III

Прошло два года. Билл окончил школу и поступил в колледж. Чарли ходил в секцию по занятию рисованием. У него это прекрасно получалось. Джон открыл свой небольшой бизнес по ремонту обуви. Денег в семье хватало. Однажды на годовщину свадьбы он подарил Миле машину марки «Cadillac» тёмно-зелёного окраса. Жизнь текла, как бурная река. В семье было не всё так гладко. Билл, в силу своего переходного возраста всё чаще срывался на родных. Обычно больше всего доставалось Джону. Из-за этого в доме нередко происходили скандалы, перетекающие в битьё посуды и даже драки. Однажды Билл накинулся на Джона из-за того, что тот при нём поцеловал маму.