Отступник

Мне все еще было больно думать об этом. Я обхватила себя руками за грудь, как будто это могло помочь мне собраться с силами. Зак ковырялся в блинах, которые были сложены на кухонном столе, но теперь он подошел к нам.

Абель нежно коснулся моей щеки.

— Ты через многое прошла. Твоя жизнь до FEA была полна горя и пренебрежения, а потом, когда ты, наконец, впервые в жизни почувствовала себя в безопасности, они забрали и это. Мне неприятно видеть, как ты страдаешь. Это слишком тяжелое бремя для такой молодой девушки, как ты. Я помогу тебе. Мы сделаем все это лучше.

Я уставилась в его бирюзовые глаза, пытаясь понять, что он имел в виду. Зак придвинулся ближе и поднес кончики пальцев к моему правому виску. Я на мгновение напряглась, но взгляд отца прогнал мои опасения.

Я почувствовала, как мои воспоминания напряглись. Они промелькнули у меня в голове, когда Зак просматривал их, как каталог. Мы с Алеком смотрим фильм, смеемся, целуемся. Кейт рассказывает мне о Двойственной Вариации Алека. Алек признался, что солгал. Майор дает мне таблетки. Моя мать устроила скандал с одним из своих бойфрендов. Файлы с заметками обо мне. Один за другим все они становились мрачными. Образы появлялись все быстрее, расплываясь в моем сознании. Лицо моей матери, когда я помогал ей принять душ, короткая вспышка нежности на ее лице.

Прикосновение Зака на секунду ослабло, но затем его пальцы снова прижались к моему виску. Алек целует Кейт. Алек сказал мне, что это было сложно. Майор сказал мне, что мне придется отправиться в сумасшедший дом. Мои воспоминания начали утекать. Я уже чувствовала себя лучше. Но что бы от меня осталось, если бы все ужасные переживания из моего прошлого исчезли? Кем бы я была? Алек всегда говорил, что его прошлое сделало его тем, кем он был. Кем бы я стала, если бы у меня отняли мое прошлое? Я посмотрела Заку в глаза. Я могла видеть, как в них отражаются мои собственные воспоминания, когда он поглощал их. Моя голова начала пульсировать, и пустота распространилась по мне, а вместе с ней пришел леденящий до костей холод.

— Подожди, — тихо сказал Зак. — Иногда холод — это побочный эффект. Скоро все закончится.

Мои зубы начали стучать, но я доверяла его голосу. Он не предавал меня. В глазах Зака промелькнуло еще больше сцен. Были похороны. Там был дом в Ливингстоне и мальчик со светлыми волосами, который лежал в луже крови. Там был туман и мальчик с ножом. Там был парень с серыми глазами и татуировкой дракона на плече. Но я не знала, кто он такой.

— Скоро тебе станет лучше, — прошептал Зак.

За его словами последовали образы.

Воспоминания — счастливые воспоминания — прокрались в пустые уголки моего сознания, наполняя их теплом и светом. Там был мальчик, бегущий через разбрызгиватель в трусах, вопящий, когда вода попадала на него, и малыш в подгузниках, в нескольких футах от него, сидящий на траве и смеющийся. Там стояла рождественская елка с разноцветными огнями, которые заливали комнату всеми цветами радуги. Там был папа, который нес меня на руках, ставил на землю и вручал мне маленький подарок. Мои маленькие пальчики разорвали оберточную бумагу. Зак опустился на колени рядом с ребенком, рядом со мной, и развернул свой подарок. Там был смех, тепло, улыбки и надежда. Я моргнула. Воспоминания заполнили мой мозг, наполнили меня ощущением целостности, принадлежности.

Кончики пальцев отпали от моих висков. Кто-то погладил меня по щеке. Я повернула голову и уставилась на мужчину с бирюзовыми глазами. Его рука обхватила мою голову, и тепло затопило меня. Я наклонилась к руке, которая держала меня. Постепенно мое зрение прояснилось, и я сосредоточилась на лице передо мной.

— Тесса? — произнес знакомый голос. Хороший голос.

Я улыбнулась.

— Папа?

— Я так рад, что ты вернулась.

— Добро пожаловать домой, — сказал другой голос. Зак.

Он тоже улыбался.

Я расслабилась.

Дом.

Я была дома.