Отстойник

Рыжий в два удара отколол большие комья, остававшиеся рядом с пробитой им в стене дырой. Я к нему осторожно придвинулся и выглянул наружу. Ну да, карстовая пещера в толще холма. Вероятно, когда-то, много лет назад, она была открытой, но оплыла и заросла наглухо. Внизу, футах в ста по наклонной поверхности, плещется бескрайнее озеро Виннипег, его раз повидав – ни с каким другим не спутаешь. Похоже, не обманули. А что не видно прямо отсюда ни жертв, ни разрушений, так это приятно и понятно: край дикий, тут даже если захочешь поманьячить, придется либо долго бегать, разыскивая жертву, либо приезжать со своими. Да и вообще мы пока не представляем масштабов трагедии. Может, она еще и из стадии фарса не вышла? Я-то грешным делом опасался вывалиться прямо в центр разборки а-ля известная компьютерная игра DOOM: с одной стороны черти с фаерболами, с другой – храбрые реднеки с шотганами. Может, и не придется еще ничего штопать? Может, пересидим за кружечкой вискаря и баночкой тушенки, пока наши ученые на радость Чарли и впрямь не поразрешат все проблемы? Мечты-мечты, где ваша сладость. Стоит сесть, сразу в дверь позвонят. Из больших калибров.

– По первому ощущению, прибыли куда надо. Судя по вон той горбушке, у нас есть часа два-три до того, как станет светло. Предлагаю потратить это время с пользой – выбраться из пещеры и залезть повыше, чтобы разглядеть, где находимся и где тут можно сесть на паром или катер, поскольку нам нужно на ту сторону. Вопросы?

– Да. Мейсон, а рыжие женщины, правда, самые темпераментные?

– Ну рыжие мужеобезьяны впечатляют неиллюзорно.

– По крайней мере, более содержательно, чем удалось профессору. У меня всё.

– Тогда пошли.

Как пристало капитану тонущей пещеры, я выпустил свою команду на склон вперед себя. Бесчувственный Чарли с комфортом взгромоздился на загривок рыжего. Интересно, каковы шансы, что после такого обхождения он очнется с готовностью сотрудничать? Мне, собственно, не жалко, если он соберется свалить, но как-то за него боязно. Здесь не теплица, здесь Канада, а то еще, говорят, адские твари должны шляться.

Ладно, вперед забегать не будем. Что получится, то получится. Пулемет в походное положение… объясняйся потом на его счет с егерями, до которых, чего доброго, и не дошли никакие грозные новости… Носом сурово хлюпнуть, напоминая себе, что ночная свежесть без чашечки грога – праздное разбазаривание временного ресурса, и пошел спасать мир.

Такая, похоже, у нас теперь будет работа.

В тексте романа использованы в виде точных и неточных цитат стихи: Андрея Анпилова, Михаила Щербакова, Александра Лаэртского, Николая Гумилева, Юрия Супоницкого, Михаила Кочеткова, Тимура Шаова, Шухрата Хусаинова, Владимира Высоцкого, Шарля Бодлера. – Примеч. автора.