Оцифровка миров

— Ага, я сам поначалу был в шоке. При команде на атаку эта тушка просто несется по прямой и тараном валит противника с ног. Приходится уточнять команду, чтобы атаковал когтями или клыками… Да там целый набор проблем! Спасает только возможность отдавать команды мысленно, ну и еще навык программируемости, который позволяет задать пять команд, запрограммировав последовательность действий после команды. Так что скажи крестному спасибо, что он тебе вместо питомца с высокими характеристиками подарил максимально разумного. Да и стоят «умные» питомцы намного дороже.

— Так, давайте прекращать разговоры, — влез Ти-Эль, при этом переходя на шаг и постепенно останавливаясь. — Сейчас в лес войдем, а там уже зона агрессии некоторых монстров достает до дороги.

Эльфы сразу же начали доставать из инвентаря элементы снаряжения и экипироваться. Смотря на их броню, я чувствовал себя в этой группе «бедным родственником». Если на мне из защиты был всего лишь бронежилет, налокотники и наколенники, то у эльфов были полноценные комплекты из сегментной кирасы с внутренним слоем демпферов, чтобы гасить и распределять ударную волну, которая при ударе по ней может отбить все органы или сломать ребра. На руки и ноги шли цельные комплекты брони, то ли сделанные из металла, то ли им покрытые. В любом случае их броня закрывала полностью все тело.

Щитки, закрывавшие голень, соединялись с наколенниками, оставляя только маленький зазор, необходимый для сгиба колена, а сверху к наколенникам уже пристегивались элементы, призванные защищать бедро. Руки тоже закрывались полностью броней от запястья до плеча, где соединялись с кирасой. Завершал эту композицию легкий шлем, полностью закрывавший голову от лба и до затылка, немного заходя на щеки пластинами, тянущимися от затылочной части. Открытыми оставались только незначительная часть лица и шея. Но, несмотря на открытость шеи, ее защищал высокий горжет, поднимающийся от кирасы так, что если нагнуть голову вперед, то за ним скрывалось и пол-лица, аж до уровня глаз.

Только Ти-Эль имел неполную экипировку, почему-то без шлема и без наруча, который должен был закрывать правое предплечье. Кстати, он на правую руку даже перчатку, укрепленную полимерными вставками, не натянул, хотя на левой она есть. Только когда Аль-Таси достал явно большую для него кирасу и наплечники, я понял, что это все неспроста.

— Подстрахуешь? — спросил брата Аль-Таси, положив на землю перед собой кирасу.

Его брат, Аль-Фаар, только кивнул и положил ладонь на грудь брата, при этом напрягшись, как будто собирается удерживать брата. В этот момент Аль-Таси скинул жилетку и у него на спине, где-то в районе восьмого или девятого позвонка, я увидел треугольник узлов бионического имплантата. От этих трех узлов по плечам и к лопаткам расходилась вязь серебристых линий, как у Ти-Эля на висках и руке. Только у Аль-Таси линий было намного больше, и, присмотревшись, я нашел еще по узлу на каждой лопатке и по два на плечах. Подозреваю, что и на груди есть, но он стоял ко мне спиной и мне не было видно.

В следующий момент линии, покрывающие тело Аль-Таси разошлись, как будто это были глубокие раны, нанесенные ножом, и из открывшихся «ран» полезли какие-то отростки слегка розоватого «мясного» цвета со стальными прожилками, оплетая почти всю верхнюю половину туловища тугими жгутами внешних мышц. Даже не видя лица эльфа, я прекрасно понял, что ему сейчас очень больно и он из последних сил сдерживается, чтобы не завыть от боли. Когда каркас внешних мышц уже почти сформировался, закрывая плечи вплоть до локтя и верхнюю половину туловища, Аль-Таси повело в сторону, и только поддержка брата не дала ему упасть.

— Все, спасибо! — кивнул эльф брату, при этом тяжело дыша.

— Смотрю, уже легче? — убирая руку, уточнил Аль-Фаар.

— Да, начинаю привыкать.

— М-дааа… — протянул я. — Думал, бионика — это круто, но теперь сомневаюсь. Это было… Как бы помягче сказать… Даже на вид неприятно.

— Вот поэтому мы и стараемся проводить активации бионических симбионтов с минимальным количеством лишних зрителей, — с какими-то непонятными интонациями объяснил мне Ти-Эль. — Да и большинство активаций проходит с достаточно серьезной болью.

Теперь понятно, почему эльфы так долго тянули со своим снаряжением. Не берусь даже прогнозировать реакцию народа возле стен города. Я и сам-то все это время сжимаю рукоять пистолета в кобуре и даже успел раскрыть инвентарь, чтобы в случае необходимости быстро достать меч. А вот Картан, которого я ссадил на землю, когда мы остановились, с задумчивым видом обошел братьев и остановился, уставившись на Ти-Эля, почесывая при этом когтями подбородок.

— Решено! — неожиданно выдал Картан. — Я теперь ни за что не подойду к эльфийке, у которой в районе пояса подобная вязь…

— Почему? — как-то рефлекторно спросил я.

— А то импотентом останусь, если она вдруг начнет активировать такой имплантат.