Отсчет

Дэймон рванулся к двери, все еще оставаясь в форме Нэнси. Но для того, чтобы активировать панель, нам был нужен Арчер. Я находилась в полуобороте к нему, когда звук отпираемого замка отразился эхом, словно гром. Мои глаза метнулись к дверям, и я затаила дыхание, потому что створки начали разъезжаться.

Дэймон сделал шаг назад. Так же, как и я. Этого никто из нас не ожидал.

Мика встретил нас на входе в классную комнату. На стульях сидели маленькие мальчики разного возраста. Одинаковые стрижки. Одинаковые черные штаны. Одинаковые белые футболки. Повернувшись, они все уставились на нас, в их глазах светился пугающе острый ум. Перед нами на полу лицом вниз лежала женщина.

— Спасибо. — Мика улыбнулся, выходя вперед. Он остановился перед Арчером и поднял руку — запястье было заковано в тонкий черный браслет.

Арчер молча провел пальцами по браслету, послышался слабый щелчок. Браслет соскользнул с руки Мики и упал на пол. Я понятия не имела, что это было такое, но явно что-то важное.

Мика обернулся туда, где толпился остальной персонал.

— Мы хотим играть, вот и все. Никто из вас не позволял нам играть.

Именно тогда раздались крики.

Персонал начал валиться на пол, ударяясь о пол коленями, сжимая руками головы. Мика продолжал улыбаться.

— Ну же, — сказал Арчер, подкатывая стул к двери и подпирая им ее створку так, чтобы она оставалась открытой.

Обернувшись в сторону классной комнаты, я увидела, что мальчики встали со своих мест и двинулись в сторону двери. Да, определенно пришло время уходить.

Атакующие все еще лежали в коридоре без сознания, мы же рванули в лифт, что находился справа. Оказавшись внутри, Арчер нажал на кнопку нулевого уровня.

Дэймон посмотрел вниз на мою руку.

— Ты уверена, что справишься с этим?

Я заставила себя улыбнуться.

— Это все, что у меня есть, пока я не выберусь из этого глупого здания.

Он кивнул.

— Просто не пристрели себя… или меня.

— Или меня, — добавил Арчер.

Я закатила глаза.

— Как вы, парни, в меня верите.

Дэймон опустил свою голову к моей.

— О, я верю в тебя. Другие…

— Даже не думай о том, чтобы сказать что-нибудь грязное или попытаться поцеловать меня, пока ты все еще выглядишь как Нэнси.

Я положила руки ему на грудь, отталкивая его.

Дэймон хихикнул.

— Ты такая забавная.

— Слушайте, вы двое. Вы помните, что нам предстоит?

Где-то в здании включилась сирена. Лифт дернулся, остановившись на третьем этаже. Свет потускнел, а потом на потолке зажглась красная лампа.

— Теперь это действительно становится забавным, — проговорил Арчер, когда двери лифта открылись.

Коридор был полон солдат и гражданского персонала, кто-то отдавал приказы. Арчер убрал первого солдата, который посмотрел в нашу сторону и закричал. Дэймон сделал то же самое. Другой солдат вытащил пистолет, а я подняла свой, нажимая на курок. Отдача от выстрела испугала меня. Пуля попала в ногу парня.

Дэймон снова был собой и уставился на меня, вытаращив глаза.

— Что? — спросила я. — Не думал, что я сделаю это?

— Бегом к лестничной клетке! — выкрикнул Арчер.

— Даже не подозревал, что, стреляя из пистолета, ты будешь так сексуально выглядеть. — Дэймон схватил меня за руку. — Пойдем.

Мы мчались по коридору, следуя за Арчером. Свет над головой погас, сменившись красными и желтыми вспышками. Арчер и Дэймон выбрасывали энергетические шары, удерживая солдат позади. Когда мы пробежали мимо лифтовой зоны, два лифта открылись, из них вышли несколько Истоков. Мы продолжали свой путь, но мне хотелось оглянуться — я должна была увидеть, что они будут делать. Я должна была знать.

Использовать их было прекрасной идеей.

Все внимание было приковано к ним. Один из маленьких мальчиков остановился в середине коридора. Он наклонился и поднял пистолет — я увидела, что на его запястье не было браслета. Пистолет задымился, превратившись в маленький шарик.

Маленький мальчик хихикнул.

А потом он развернулся, бросив то, что осталось от пистолета, в приближавшегося к нему солдата. Пистолет прошел прямо сквозь живот мужчины.

Я споткнулась. Черт возьми.

Поступили ли мы правильно, освободив их? Что произойдет, если они выберутся наружу — в реальный мир? Масштаб разрушений, который они могут произвести, станет астрономическим.

Хватка Дэймона на моей руке усилилась, возвращая меня к нашей цели. Позже у меня будет время побеспокоиться об этом. Надеюсь.

На полной скорости мы завернули за угол, и я наткнулась на пистолет, который был нацелен мне в лоб. Я практически видела палец, нажимающий на спусковой крючок, и вспышку выстрела. Крик застрял в моем горле. Взревел Дэймон, затем наступила тишина, словно пуля задела мой череп.

Но она застыла прямо у моей кожи — я даже чувствовала ее кончик. Она не двигалась дальше. Просто остановилась. Я обессиленно выдохнула.

Дэймон отбросил пулю прочь, затем дернул меня к себе. Мы развернулись и увидели, что сзади нас стоит Мика, одна его рука была поднята.

— Ты поступил очень плохо, — проговорил он монотонным детским голоском. — Они мне нравятся.

Солдат побледнел, а затем оказался на полу лицом вниз. Он не кричал и не сжимал руками голову, но под ним растекалась лужа крови.