Отрубить голову дракону

К примеру, его, Никиты, отец — человек, на которого можно полностью положиться. Мама и полагалась, собственно. Они оба крайне заняты, да; но папа только работой, а мама работой плюс активной светской жизнью. И на Никиту у нее времени мало остается. Пожалуй, она была довольна, что сын оказался такой взрослый и самостоятельный в свои семнадцать: не приходится им заниматься. Зато она обожает появляться с ним на людях: и внешне сынок хорош, и талантом вышел — на зависть всем подругам. Конечно, она его очень любит, очень, но как-то так… Мимоходом, сказал бы Никита. Папа для него был за двоих: за себя и за маму.

— Конечно, поддерживает! — горячо воскликнула Юля. — Мне вообще повезло с родителями. У многих девчонок проблемы в семье, у одних предки в разводе, другие живут вместе, но ссорятся, а у нас все прямо как-то… Сказка, подружки говорят.

— Мне тоже повезло, — рассеянно откликнулся Никита. — У меня предки тоже что надо… Послушай, Юль, я как раз хотел сказать тебе насчет моего отца… Я хочу попросить его нам помочь.

Девушка растерялась. У них с Томом все было секрете — так они с самого начала договорились. Юлины родители не представляли, ни где она, ни с кем. Вернее, мама догадывалась, конечно, потому что Юля как-то рассказала ей про виртуальное общение с парнем, который ей так нравится, а потом сообщила, что хочет поехать повидаться с ним… Но ничего конкретного: кто этот Том, где этот Том? И родители Никиты не должны были знать о ней. Ни о ее присутствии в этой избушке, ни о причинах ее бегства из родного города.

Юля даже не задавалась вопросом: почему, собственно, не должны? Все и без объяснений понятно: они взрослые и, по определению, враждебно настроены к их с Томом отношениям. Ей недавно стукнуло шестнадцать, ему еще не исполнилось восемнадцати — в глазах родителей они дети. Несмышленыши, которые физическое влечение на волне созревающих гормонов принимают за любовь. И ничего им не доказать, ничего. Ведь они убеждены, что их опыт давно принес им ответы на все вопросы.

Короче, понимания от предков не дождешься. И вдруг Том предлагает все рассказать отцу. То есть для начала рассекретить Юлино пребывание избушке. Заодно придется сказать, что уже давно это «пребывание» началось, больше двух месяцев назад. То есть даже последнему дураку будет понятно, что Юля с Никитой…

Щеки ее вспыхнули. Некоторые девчонки выставляли напоказ свои отношения с парнями, чуть ли не сосались прилюдно; но, во-первых, эти все демонстрации были предназначены для других девчонок, у которых парней пока нет, чтобы вызвать их зависть, а отец Никиты — это категория совсем другая. Во-вторых, Юля никогда бы не повела себя подобным образом. Любовь, по ее убеждению, — это чувство только для двоих. Она не может быть напоказ — или это не любовь.

Она повернулась.

— Я не хочу, Том. Не надо вмешивать в это твоего папу.

— Юль, ты решила, что я какой-то всемогущий… — осторожно попытался объяснить Никита. — Да, у меня хорошо варит голова, но я ведь не волшебник. Я сделал, что мог: обучился хакерскому мастерству и попытался найти доступ в компьютеры партнеров твоего отца. Результат ты знаешь: они оказались недоступны. Мэтр это подтвердил. Значит, раз дистанционно не удалось, надо ехать на место. То есть ехать в твой Энск, смотреть, что там происходит. И думать, как доказать подставу. Других вариантов нет, Юль… Но ты вернуться туда пока не можешь, это слишком опасно. А у папы в фирме есть небольшое охранное подразделение, там очень грамотные люди работают, бывшие офицеры — из полиции, один даже из ГРУ. Я хочу попросить папу подключить кого-то из них. И для этого придется рассказать ему всю историю.

Юля не ответила, просто обняла Никиту, прижалась щекой к его груди. Так бы она сидела вечно, ни о чем не думая, ощущая тепло любимого тела. Ей было спокойно с Никитой, уютно, радостно — хотелось, чтобы никогда их уединение не кончалось, хотелось всю жизнь прожить так, вдвоем. В уединении и единении. Днем шахматы, музыка, прогулки по заснеженным тропинкам, разговоры о разных интересных вещах; ночью страсть и сон, похожий на страсть: даже во сне они ощущали близость друг друга и наслаждались ею. Казалось, они одни во всем свете — Адам и Ева в эпоху, когда никто еще не родился на Земле и не существовало людей, кроме них двоих…

Так бы всю жизнь!

Но Юля понимала, что это счастье эфемерно. Как только в Энске все утрясется — а все обязательно однажды утрясется, как же иначе, — ей нужно будет вернуться домой. К маме, папе, братику, в школу, в конце концов. Жизнь современная так устроена, что не имеют права они, несовершеннолетние, быть вместе. Джульетте можно было замуж в четырнадцать, а ей, Юле (между прочим, они тезки: Юлия-Джулия!) — нельзя и в шестнадцать…

Никита тоже молчал, только перебирал ее волосы. Он понимал, что без помощи отца они не сумеют ничего добиться. С его помощью тоже не факт, но шансов намного больше.

Несколько минут протекли в тишине, как вдруг Никита, отстранив Юлю, потянулся к шахматной доске и сделал ход. Она вытянула шею.