Отряд "Зеро"

Под подводным куполом находились жилые здания, а ниже уровня края «стакана» скрывалась сложная техника по добыче «солнечника» из толщи морского дна и доставки его к шлюзам под жилой зоной. Сам шахтёрский городок стандартной радиальной структуры от края до края не превышал пары километров. Наш «клиент» расположился в филиале своей компании в виде здания старинной ратуши, расположенной в центре главного подводного города.

План оказался достаточно прост. К планете мы добирались на военном транспортнике, с орбиты десантировались на море, под водой доплывали до порта, незаметно цеплялись к грузовому танкеру, и он доставлял нас на двухкилометровую глубину в подводный город. Прибытие на своём или гражданском транспорте исключалось по двум причинам: рабочие в городе работали посменно, и все знали друг друга в лицо. Потому гражданский транспорт ходил редко, только привозя одну смену и увозя другую. Десять новых человек среди пассажиров сразу привлекут внимание, под какими легендами и ментальным промыванием мозгов их не закидывай. Второй причиной было то, что шлюзов в городе всего два: для грузовых судов и для гражданских, все суда приписаны к конкретным шлюзам и знакомы диспетчерам. Появление любого постороннего объекта сразу насторожит и спугнёт нашу «добычу».

А то, что Самюэль Чинре прятался, — сомневаться не приходилось. Иначе зачем ему сидеть на подводном заводе вместо своей земной или любой другой виллы?

Но мы, как призраки, должны появиться из ниоткуда и исчезнуть в никуда, оставив фирму «Груупер» «обезглавленной».

Конечно, операция рискованная. Но иного способа незаметно оказаться в городе нет. Из шлюза по воздуховодам мы добирались до ратуши и дальше, до кабинета, где засел объект. Обратно предлагалось уйти тем же путём: по воздуховодам до шлюзов. Для всплытия Ингвар хотел воспользоваться подручным средством — личным кораблём захваченного объекта. На суше, в условленном месте, мы передавали пленника военным, нас снова забирал военный транспортник, и с чувством выполненного долга отряд возвращался на базу.

На всю операцию, начиная с момента прибытия на Эммилярне-5, отводилось пять часов. Пока Ингвар и остальные обсуждали детали, я на «автомате» отмечал все нужные моменты, но часть сознания упорно подсовывала мысли о короне. Мне не давало покоя странное убеждение, что надо найти её до начала операции. Не давало настолько, что я позволил себе отстраниться от обсуждения задания и шагнуть в своё пространство.

И не зря.

Над золотистой Гранью передо мной возникли две линии: тёмная и бледно-золотистая, как отражение моей Грани. Обе линии начинались у меня под ногами, шли параллельно друг другу, но в какой-то точке тёмная сворачивала влево и обрывалась. А светло-золотистая продолжала свой путь, снова сливаясь с основной гранью.

Джо? — внешне Даггер даже не покосилась в мою сторону, но слышала мою тревогу и не могла не отреагировать.

Я молчал, стараясь разобраться до конца в том, что вижу. Откуда-то я знал, что передо мной развернулись вероятности проведения операции. Для моего внутреннего взора тёмная линия, операция «без короны», шла ровно до момента пленения объекта. А дальше всё. Что-то непонятное прерывало ровное «течение» ситуации, и элитные спецы ЧК разбивались об это препятствие, как волна о камень, переставая существовать в реале.

А вот с короной… Светло-золотистая нить мягко пульсировала, непонятное препятствие по-прежнему существовало, но ситуация развивалась дальше, отряд «Зеро» выживал, и операция завершалась хоть и не по плану Ингвара, но успехом.

Никогда раньше я не замечал за собой подобного видения, но оснований не доверять своему пространству и чутью никаких нет. Вывод же вырисовывался однозначный: или я нахожу корону, или мы все поляжем в этом затопленном городишке.

Джо? — в голосе Йен отчётливо звучала тревога. — Ты в порядке?

Да, — я чуть заметно кивнул, пользуясь тем, что все смотрели на план коммуникаций, кроме покосившейся в мою сторону Йен. — Но, если я не найду корону — мы там поляжем. Причём все.

Моя напарница мысленно выругалась, а я прислушался к тому, что говорил Ингвар, и как раз вовремя. Скальд кратко повторял план операции с указанием действий по времени и распределением позиций. Мы с Йен шли последними, прикрывая тыл.

За техническую часть я не волновался: всё многократно отработано на тренировках.

На сборы Ингвар дал нам полчаса.

* * *

Военный космопорт от нашей базы располагался всего в получасе езды. Официально закрытая зона, несколько кордонов, но наш чёрный «ЗЛРВ-5» с Зет-стоянки пропускали без проблем. В узких окошках поляризованного стекла над головами Змея, Чика и Пули я видел мелькавшие столбы энергетических решёток КПП и козыряющих нашему мобилю патрульных солдат. Или технику отряда «Зеро» здесь знали, или патрули просто получили приказ о нашем пропуске на территорию, козыряя на всякий случай.