Отряд "Зеро"

Бездушное чудище, в котором не было ничего человеческого, с улыбкой шагнуло вперёд, протягивая руки. Туман активизировался и потянулся к моим ногам, стремясь снова погрузить в эротический дурман.

— Не подходи, тварь! — Я попятился, вжимаясь спиной в дверь, а душу вдруг остро пронзил первобытный ужас перед этим неведомым монстром. На миг я почувствовал себя, как в кошмарном сне — из тех, про которые никогда не хочется вспоминать, но тут же подавил эти мысли, выставив перед собой единственное доступное оружие: энергетический воронёный кинжал. Второй рукой приходилось придерживать сползающие брюки. Господи, и как меня угораздило повестись на это чудище?!

Реал куда коварнее и хуже снов.

Не смей! — Марья невидимо, но ощутимо положила ладонь на моё плечо, окончательно приводя в чувство. — Она безопасна. Но, если убьёшь копию — умрёт источник.

Туман, словно почувствовав присутствие тёмной королевны, испуганно втянул щупальца, а кукла безжизненно замерла и с глухим звуком упала на пол, пусто улыбаясь в потолок. Выглядело это жутко.

Я опустил руку, позволяя исчезнуть воронёному клинку. Ловушка. Простая до банальности, но какая эффективная…

Люди часто подчиняются своим желаниям и инстинктам, потому легко управляемы через тело, — холодно пояснила королевна и исчезла, напоследок окончательно разогнав дурманящий туман.

Отвечать в пустоту я не стал. Во-первых, стыдно, во-вторых… очень стыдно. Просто позор. И как я только попался, зная настоящую Даг?

Ты же перехватчик-ас, герой-любовник, настоящий спец по бабам, — тут же ехидно заметил внутренний голос. — Зачем тебе кого-то слушать?

Что за подсознание такое, и без того тошно…

Хватит себя жалеть, лучше делом займись, — холодно заметил невыносимый оппонент. — Эта красотка долго так лежать не будет.

Чёрт, а ведь точно! Меня передёрнуло при одной мысли, что кукла снова «оживёт». Марья, конечно, меня здорово выручила, но насколько хватит этой её «заморозки»…

Минут сорок у тебя есть, — флегматично заметил этот всезнайка. И тут же снова съязвил: — Если, конечно, ты не надумал продолжить ваше такое романтическое знакомство во всех желаемых тобой позах….

Да пошёл ты! Я зло выругался, но, к счастью, внутренний голос не стал донимать меня дальше, позволяя полностью переключиться на дело. Я быстро привёл одежду в порядок, на всякий случай врубил вытяжку, чтобы наверняка больше ничем не надышаться, и выдернул музыкальный кристалл из приёмника. Теперь можно поискать, чем связать временно обездвиженную куклу, при одной мысли о которой нервно потряхивало. Попутно осмотрю квартиру в поисках подсказок, что же тут произошло.

Злой и раздражённый из-за своего промаха, я не слишком церемонился с подставной Леночкой, разорив плательный шкаф и позаимствовав в качестве верёвки пояс одного из платьев. Как ни мерзко, а придётся брать «замороженную» влиянием Марьи куклу на заднее сиденье «Бумера», чтобы по связи «передатчика» добраться до «батарейки», в роли которой выступала настоящая Даггер.

В квартире же моей напарницы оказалось много личного. Уютно и со вкусом обставленные комнаты в бежево-шоколадно-золотистых тонах, пушистые ковры и пледы, настоящие живописные картины на стенах, эргономичная рабочая зона для профессионального моделирования — всё свидетельствовало о том, что это не съёмное жилье, как у меня. Это был дом, убежище, место, где отдыхали не только телом, а душой. Я даже не подозревал, что холодная и расчётливая Даг увлекалась мелкой пластикой, с удивительной точностью воссоздавая фигурки разных животных по стереоснимкам.

Интересно, бывал ли тут Ингвар и знал ли об увлечениях девушки? Мысли о том, чем Даг и блондин могли заниматься на этом обилии искусственного меха, я старательно выгнал, внимательно изучая рабочий стол. Хватит, нафантазировался уже.

Полуготовые вещицы поражали необычайной живостью и показались очень знакомыми, как будто я не один раз подобное видел. Но навскидку не вспоминалось, а внимательно изучать найденные фигурки некогда. А вот разложенные на столе снимки, открытые баночки с краской и засохшие кисти говорили о том, что исчезновение хозяйки квартиры не было плановым уходом на базу.

Несколько готовых фигурок аккуратно стояли на отдельной полке. Может, в них есть какая-то подсказка? Я взял одну скульптурку, чтобы рассмотреть получше. Лесной кот лежал, уютно и по-домашнему подвернув лапы под себя. Вроде всё просто, но до чего же живо этот кот смотрел… В жёлтых раскосых глазах я вдруг увидел снисходительную мудрость, мягкость и вкрадчивость Птицы. Вздрогнув, поставил статуэтку на место и взял следующую.