Отряд «Акинак»

– Ладно, майор, зря сказал, признаю. Что Кудрявцев предлагает? Какова наша первая задача, есть такая?

– Есть, – утвердительно ответил Козырев. – Эльфы забирают своих солдат, и через три дня начнется передислокация наемных отрядов, которые участвовали в мятеже против касты Хранителей Закона, на территорию Световечной империи. Ваша задача – перетянуть к себе как можно больше рядовых наемников. Наши аналитики утверждают, что не все люди готовы покинуть Ра-Ар навсегда. Однако наемникам деваться некуда, местным они крепко насолили, а вы нейтралы. Попробуйте. Рядом с вами три отряда: «Зеленолесье», «Канга-25» и «Ястребы Норманги». В каждом – от трех до семи тысяч профессионалов, и если они останутся с вами, то никаких преследований и репрессий со стороны местного населения не будет. Однако прошу обратить внимание: выбирайте бойцов тщательно, народ там подобрался разный, а вам с ними еще служить.

– Знаем, майор, мы в войсках побольше твоего.

– Ну, это вряд ли, – рассмеялся Козырев. – Тебе, генерал, только сорок пять годков, а мне уже за восьмой десяток перевалило.

Генерал Парамонов теперь по-новому взглянул на майора: крепкий накачанный мужчина около сорока, никаких старческих морщин или седых волос. По виду самый обычный крепкий армейский служака.

– Никак не привыкну, что есть такое лекарство, как тинирин, – несколько виновато пожал плечами генерал-лейтенант и спросил: – Наверное, и войну застал, майор?

– Было и такое, – Козырев как-то сразу и вдруг, помрачнел.

– А где служил?

– Разведка Приморской армии в 43-м, а потом Дальний Восток в 45-м, – ответил тот. – Оставим это на потом, господа генералы, не люблю те годы вспоминать, тяжко, – майор вынул из кармана пластиковую карту и положил на стол. – Это миллион унзо. Если принимаете условия командора, то завтра добро пожаловать на Рамину. На Вратах вас встретят и проводят в крепость Штир-Штар, там и принесете клятву на верность.

– Мы приедем, – за двоих ответил Йорк.

– Отлично, я так и передам командору, – Козырев чуть кивнул, порылся в своем планшете, висящем на боку, и рядом с банковской кредитной карточкой, положил диск DWD. – Это вести с родины – посмотрите на досуге. Забавно.

Козырев покинул КШМ, а генералы, не сговариваясь, бросились к диску. Первым успел Йорк и сразу же вставил болванку в DWD-проигрыватель штабного компьютера. Оба всмотрелись в экран монитора.

На экране показалась заставка популярной новостной программы российского телевидения, и миловидная дикторша в строгом деловом костюме, сделав серьезное выражение лица, произнесла:

– Мы начинаем наши новости с экстренного сообщения, поступившего с планеты Бортнай, где наши героические эльфийские союзники ведут ожесточенные бои с ордами мутантов. Как нам стало известно, командующий Первым экспедиционным корпусом планеты Земля в мире Бортнай, генерал Джим Йорк, бросил подчиненные ему войска и трусливо бежал. Вслед за ним последовали и иные генералы-изменники: француз Франсуа Гэн, итальянец Джузеппе Теллери, австралиец Кристиан Филлипс, австриец Герман Матерна, турок Магомед Арикан и, что самое прискорбное для нашей страны, командующий российскими экспедиционными частями, генерал-лейтенант Александр Парамонов. Мы имеем возможность по этому поводу выслушать комментарии министра обороны Российской Федерации Сускачева. Прямое включение.

Заставка меняется, и показывается кабинет министра обороны. Сам Сускачев, толстый потный человек с рыхлым и обрюзгшим лицом, видимо, с сильного перепоя, медленно читает с листа: «Мы – народ многонациональной России не допустим ксенофобии в нашей армии, и я, как назначенный нашим президентом министр обороны, ответственно заявляю, национализм не пройдет. Реформа армии будет продолжена, несмотря ни на какие трудности».

Камера резко смещается, и кто-то за кадром, шепчет: «Это не тот текс, бараны».

Вновь возникает телестудия, и дикторша продолжает: «Уважаемые телезрители, мы приносим свои извинения за технические неполадки».

Появляется диктор-мужчина, чем-то неуловимо напоминающий дикторшу, и говорит: «Президент США Джошуа Берковиц резко осудил действия своего генерала и его предательство. В эмоциональной речи перед Конгрессом он раскритиковал все военное руководство страны и приказал соответствующим контролирующим органам проверить весь высший командный состав войск на лояльность принципам демократии. Не менее категоричны были и лидеры других стран, среди которых и наш президент Вениамин Мешков».