Отряд-4. Битва за небеса

– Я остаюсь в любом случае, – сказала Аня. – Не брать же с собой Лизку. Маленькая она ещё для таких путешествий.

– Правильно! – поддержала Маша. – Нам лишний «щупач» не помешает. А уж девочке твоей (как-то незаметно для меня девушки перешли на «ты») полный уход и пригляд тут будет обеспечен.

– А кто такой «щупач»? – спросила Аня?

– Это мы с тобой, – пояснила Оля Ефремова.

– Ясно…

– Тогда я отправлюсь с мужчинами, – сказала Нэла. – Если они не против. Им тоже «щупач» нужен. Я, как фея по рождению, вполне подойду на эту роль.

– Как это – фея? – не понял Женя Аничкин. – В каком смысле?

– В прямом, – ответила Нэла и обворожительно улыбнулась. – Как-нибудь расскажу. При случае.

– Возражений нет, – сказал Дитц. – Ты как, Саша?

– Не против, – откликнулся Велга. – Пока всё разумно.

– А мы как?

– Всем лететь нерационально.

– Да. Но раньше мы не разделялись. И, может быть, только поэтому нам везло.

– Ага. Особенно нам повезло в Замке, когда мы столкнулись с Воронкой Реальностей.

Я понимал не всё, о чем говорили два лейтенанта, но следить за их диалогом было интересно. Вот что значит чувствуют люди друг друга с полукасания…

– В конечном счёте, всё равно повезло, – Дитц пожал плечами и закурил. – Мы живы.

– Если бы не тогдашний Распорядитель…

– Я не понял, кто из нас русский, Саша?

– При чём здесь это?

– Ну, это же мы, немцы, рациональны донельзя. А вам, русским, свойственно, наоборот, полагаться на авось и верить во всякие там приметы. Тебе не кажется, что мы поменялись ролями?

– Угу, поменялись… А как же ваш мистицизм? Немцы – прожжённые мистики. Это всем известно.

Дитц захохотал. Засмеялись и остальные.

– Не обращайте внимания, – улыбнулся мне Саша. – Это мы так расслабляемся. На самом деле, мы всё решили ещё во время нашей экскурсии.

– Вот как? – удивился я. – А я и не заметил.

– Ну… это не обязательно замечать.

– Так что же вы решили?

– Мы оставим здесь Сергея Вешняка и Карла Хейница. Сержант Вешняк самый опытный из нас, обстоятельный и хозяйственный. Его почти невозможно сбить с толку. Надёжен, как сама рязанская земля, на которой он родился и вырос. С ним, что называется, не пропадёшь.

– Ишь ты, – хмыкнул Вешняк. – Спасибо, товарищ лейтенант, я аж чуть не зарделся, словно красна девица.

– Не за что, товарищ сержант. Правду говорить легко, и она не требует благодарности. – Велга посмотрел на Дитца.

– Что же касается ефрейтора Карла Хейница, – продолжил Хельмут Дитц, – то когда-то он был студентом, учился в Берлине, и только война помешала ему стать настоящим учёным. Впрочем, она же сделала из него отличного фронтового разведчика.

– Это сильное преувеличение, герр обер-лейтенант, – пробормотал худой и веснушчатый Хейниц (он и впрямь напоминал чем-то студента отличника, хоть и не носил очков).

– Не скромничай, Карл, – усмехнулся Дитц. – Ты и впрямь самый образованный из нас, и тут, в Пирамиде, тебе самое место. Займётесь с сержантом тщательным изучением технических возможностей этого чуда инопланетной мысли и обстановки в целом, – Дитц ответил Велге похожим взглядом. Видимо, таким образом лейтенанты как бы передавали друг другу эстафету в разговоре.

– Остальные, если вы не против, включая меня и Хельмута, отправятся с вами, – закончил Александр.

– Я не против. Значит, получается… – я быстро посчитал в уме. – Вас семеро и нас трое. Всего десять.

– Отделение, – усмехнулся Велга. – И вот ещё что…

– Да?

– О субординации можете не беспокоиться. Вы здесь командор, значит, мы подчиняемся вам. До определённой степени, разумеется.

– И до какой же именно? – поинтересовался я.

– Пока нам не покажется, что вы совершаете серьёзную ошибку, – объяснил Хельмут. – Всё-таки мы не в армии и не на войне.

– И к тому же люди опытные, – добавил Велга. – Сами ошибаемся редко. Хотя бывает. Но и свои ошибки признать всегда готовы. Жизнь научила.

Старт назначили на завтра.

– Удивительно всё-таки, – высказался по этому поводу Аничкин. – На Земле подготовка к любому космическому полёту занимает месяцы, а иногда и годы. Мы же, словно нанести визит в соседний двор собираемся. Нет, я, конечно, понимаю, что Клёнья надёжен и вообще он не просто звездолёт, а чуть ли не эдакий космический дельфин по своим умственным и прочим качествам, но… – Женька с сомнением хмыкнул и покачал головой.

– А что ты предлагаешь? – не без иронии поинтересовался у друга Никита. – Сначала досконально изучить Клёнью вкупе с принципами космонавигации?

– Да всё я прекрасно понимаю, – махнул рукой бывший журналист. – Просто мне, наверное, самому с вами хочется, а приходится оставаться. Вот и ворчу.

– Не переживай, Женя, – утешила его Марта. – Ваша задача важнее нашей. Сберечь дом в целости и сохранности труднее, чем совершить подвиг в далёкой стороне. Поверь мне. Я женщина и знаю, что говорю.

Остаток дня и вечер ушли на сборы и подготовку. После непродолжительного обсуждения было решено «Ганса» и «Машу» взять с собой – Клёнья обладал весьма обширным трюмом, в который оба вездехода были доставлены грузовым антигравитационным лифтом.