Отражение зла

– Но как вы здесь оказались? – недоуменно спросила Камилла. – Да еще в самый нужный момент.

– Как только юный Грановский появился в Экзистернате и сообщил о Корделии, я понял, что дело неладно, – ответил Корнелиус. – Кое-что мы с Магистром увидели сами, наблюдая за вами через зеркала. Медлить было нельзя, мы собрали отряд и двинулись в Ост-Стингер. Истинных Созерцателей у нас мало, поэтому пройти сквозь зеркало мы не могли. Пришлось лететь. Путь занял какое– то время, но главное – мы успели вовремя, чтобы помочь вам остановить Мать Скорби и ее соратников. Однако расслабляться нельзя ни в коем случае. Ведьма уничтожена, но есть еще три настоятельницы, и их мы так и не обнаружили. Мать Слез, Мать Сумерек и Мать Боли все еще где-то скрываются, и подозреваю, что рано или поздно мы услышим об этих коварных гадинах. Особенно теперь, когда они ищут поддержки у нового демона.

– Не сомневаюсь в этом, – добавил Дмитрий. Он ковырял землю у своих ног острием меча, не глядя на окружающих. – Но мы совершили большую ошибку, Корнелиус. Все начиналось, как расследование странного происшествия… А обернулось раскрытием настоящего заговора. В следующий раз будем более тщательно выбирать задания для учеников. Они еще слишком юны, чтобы участвовать в таком.

– Мы уже достаточно опытные, – вскинулся Алекс. – Ты понятия не имеешь, в чем я принимал участие, пока тебя не было рядом!

Глория, сидевшая рядом с Алексом, молча положила руку ему на плечо, но парень этого даже не заметил.

– Меня действительно не было с тобой, Алексей. – Дмитрий закрыл глаза. – И я никогда не перестану винить себя за это. У меня никого нет, кроме тебя, а мы столько времени провели в разлуке…

– Поэтому ты должен понимать, что я сейчас чувствую, – сказал Алекс. – Что чувствует она…

– Это другое! – угрюмо проговорил Дмитрий Грановский. – Сейчас я не готов с тобой это обсуждать.

– Но я…

– Хватит! – крикнул отец Алекса. Все вздрогнули. – Сейчас не время и не место для этого разговора.

Алекс замолчал и опустил голову. Глория и Финея тревожно переглянулись.

– Не стоит нервничать, – произнес Корнелиус. – Даю вам слово, что мы со всем разберемся. Меня самого сильно занимает этот Доминик Клайд и его замыслы, пока скрытые от нас. Возможно, Корделия сможет кое-что прояснить, если согласится на откровенный разговор. Сейчас она хранит молчание.

– Вы нашли тело Эмиля? – спросил Макс.

– Исчез, как и барон Клайд, – ответил Дмитрий. – Также не нашли и Шепарда… Лишь следы крови на том месте, где он упал. Видимо, в суматохе они сумели скрыться.

– Живучие, гады! – бросил Беркут. – Значит, еще обязательно встретимся. А Селина?

– Во время всей этой заварушки она где-то отсиживалась, – произнесла Камилла. – На заводе я ее точно не видела.

– Зато мы нашли мэра Клоппса и его жену! – радостно заявил Гвиннер. – Как вы и говорили, их заперли в винном погребе собственного дома. После их освобождения мы приглашали их сюда, но они отказались. Вильгельмина перепугалась не на шутку, мэр сейчас поит ее успокоительным и помогает прийти в себя.

– Амонтильядо? – мрачно ухмыльнулся Алекс.

– Скорее всего, – кивнул полицмейстер.

– Хорошо, что они живы, – обрадовалась Глория. – Они очень забавные. Я рада, что с ними ничего не случилось.

– Кстати о тебе, – повернулся к ней Корнелиус. – Думаю, будет лучше, если ты присоединишься к нам.

– Это обязательно? – разволновалась Глория.

– Не обязательно, – улыбнулся ей профессор Жеводан. – Оставайся в нашем интернате. Ты доказала, что не причастна к случившемуся. И я очень сожалею, что так вышло…

– А вот у меня другое мнение на этот счет, – сухо произнес Корнелиус. – Над тобой совершили обряд, о котором мы почти ничего не знаем. Ты – зеркальная ведьма, хотя последняя фаза и не была завершена. Иначе ты давно бы уже начала кидаться на нас с мечом. Но кто знает, сохранишь ли ты свою человечность в будущем? Тебе нужно учиться справляться с новыми силами, а в нашем Экзистернате ты будешь находиться под постоянным наблюдением. Поэтому я настойчиво тебе рекомендую подумать над моим предложением.

– Я не хочу стать подобием Иды и Ниссы, – согласилась Глория. – Не хочу превратиться в чудовище, каким был Шепард и остальные… А это нельзя обратить вспять?

– К сожалению, нет, – покачал головой Корнелиус. – Пока мы не владеем нужными знаниями. Ты останешься такой, если зеркальные ведьмы до тебя не доберутся и не завершат начатое.

– Я бы хотела этого избежать. И поэтому согласна отправиться с вами. Только буду скучать по Финее.

– Это твоя подруга? – уточнил Корнелиус. – Если у нее нет близких в этом городе, можешь взять ее с собой. Одной сиротой больше, одной меньше, лично для меня разницы никакой. Лишние рабочие руки в столовой или в саду никогда не помешают.

Глория и Финея радостно обнялись.

– А что со мной, профессор? Вам удалось выяснить что-нибудь о моей семье? – спросил Макс.