Отражение в стекле

– У меня так всю жизнь… а пошли пройдёмся? Я знаю одно место в лесу, там ночью небо такое, словно мы во многих километрах от города.

– Звёздное небо, значит? Я только «за»!

– Отлично, – Марго стащила со стола мобильный телефон. – И кстати, запиши где-нибудь свой номер. Иначе я так ещё долго буду ждать, пока ты сам это сделаешь.

– Хорошо, – Артём быстро начиркал на клочке бумаги свой номер, – только не потеряй.

– За кого ты меня держишь?

– За девушку, конечно.

– Мужчины…

***

– Ну, что я говорила?

Артём не верил своим глазам, потому что первое, что он увидел – несколько парящих светлячков. Поляна казалась абсолютно нетронутой цивилизацией, полностью заросла травой, отовсюду слышалось чьё-то жужжание, перезвон цикад, с неба слабым светом заливала луна, просачивающаяся через редкие облака.

Через них же были видны и неисчислимые звёзды. Везде, куда падал взгляд, какие-то ярко выделялись и бросались в глаза, в то время как другие скромно прятались за их сиянием, образуя между собой причудливые сплетения на фоне космической тьмы. И был такой лёгкий, холодный ветер, пахнущий сыростью и шумно гуляющий по деревьям и волосам Марго, которые развивались от каждого дуновения.

– И правда… красиво.

– Сюда! Тут лучший вид, стоит только лечь.

– Разве там нет всяких жуков-пауков?

– А ты не думай о них, и их не будет.

– Это вряд ли так работает.

– Иди сюда.

– Хорошо-хорошо, – Артём спешно подошёл к возлюбленной и лёг рядом. – И что дальше?

– Не знаю, а ты как думаешь?

«Действительно, а как я думаю? Чего мне ещё нужно прямо сейчас, если есть всё, что нужно для… счастья? Как быстро я заговорил о нём. Хотя может для него и впрямь многого не надо, лишь что-нибудь простое, что-нибудь… такое! Тихая ночная поляна на краю земли и девушка-художница в обмен на покой в душе… высокая ли это цена, или я опять нашёл самый простой путь благодаря своему везению? Может, оно нужней кому-нибудь?»

– Не знаю, – заговорил Артём, прищурив глаза, – хочется просто молчать и наслаждаться моментом.

Марго тихо рассмеялась и поцеловала его, перекинувшись через руку.

– Знаешь, я рада, что мы так быстро прошли этап знакомства. Ещё столько можно узнать друг о друге, и относиться к этому так иначе, нежели мы просто были бы друзьями.

– Я просто рад, что мы встретились. Всё могло быть иначе.

– Могло быть… но всё идёт так, как идёт прямо сейчас.

– И это замечательно, – Артём улыбнулся про себя и повторил трюк девушки, но с большим чувством.

«Всё происходящее и есть то самое «иначе». Если бы всё шло своим чередом, ты до сих пор только и знал, как сидеть в своём дрянном университете», – грустно заговорил Сущность раздвоенным голосом. – «Жаль, ты так ничего и не поймёшь»

Артём его не слушал, ему было неважно, что думает заносчивый дух.

«Так и не поймёшь…»

Глава 10

– Артём, – что-то или кто-то звал его из пустоты. Этот голос веял тревогой, холодной тоской, от которой по коже бегали мурашки.

Артём ничего не видел, он ослеп. Лишь только перед открытыми глазами встала пустота, как звуки усилились в сотни раз, колыхание ветра стало на секунду громким и чуть позже звучало отчётливо, но уже не било по ушам. Появилось чувство, что комната достаточно большая, пол завален чем-то, похожим на мешки с приторно-сладким запахом.

– Артём, – грубый мужской голос, обладатель которого стоял в нескольких метрах, эхом ударился о стены. – Подойди.

Ноги сами понесли юношу в нужном направлении, спотыкаясь о мягкое содержимое мешков, любая попытка противостоять этим шагам приводила к выламывающей ноги боли. Как оказалось, расстояние до голоса можно было измерить в нескольких метрах, по окончанию которых Артём ощутил тяжёлое дыхание, смешанное с хрипом.

– Дай руки, – и на эти слова тело слушалось не его, а голос. Он ощутил, как в ладонях оказалось по одному склизкому шарику, проминающихся от нажатия.

– Прозрей, – подсказывал голос. Всего одно слово дало понять, что он не ослеп – на месте глаз была пустота. Артём аккуратно надавил на глаза, пытаясь вставить их внутрь, отчего те вошли, будто только этого и ждали.

Вся комната была завалена изуродованными телами. Кровь стекала со стен, беззвучно капала с потолка, её запах перемешивался с запахом гнили. У мужчины перед Артёмом пустовали глазницы, шея была пробита насквозь, кожа вокруг обгорела, как и почти все волосы на голове.

– Ты знаешь, что это.

Артём не знал, да даже если бы и знал, то не ответил: рот слипся от натёкшей и засохшей в множестве слоёв крови.

– Подозреваешь в садизме? – с устрашающей улыбкой спросил Валентин, сидевший неподалёку, пока вырезал скальпелем улыбку от уха до уха своей возлюбленной. – Как же низко ты иногда оцениваешь людей!

– Это моё дело, – голосом Раскопина заговорил мужчина. – Это дело полиции. Если бы мне потребовалась помощь или напарник, я бы предпочёл застрелиться.