Отражение в стекле

«Да не за что. Ну, пойди, погуляй. Я тут всё ещё жду последствий своего хлопка без перчаток, так что у нас у обоих есть, чем заняться»

Парк неожиданно сменился улицами, на которых Артёму ещё не получалось побывать. Дома, обычно такие серые, сейчас приветливо блестели на закатном солнце бежевой штукатуркой, но при этом было видно, что дворы строились по одному проекту, отчего сколько ни иди вперёд, а пейзаж не будет меняться, отчего долгая ходьба может и вовсе привести к выводу, что ты попал во временную петлю, из которой выбираешься сразу, как только заметишь лишний магазинчик или иное непохожее на остальные здания постройку. Так Артём и шёл куда-то вперёд, не разбирая дороги, наслаждался солнцем, шёпотом листьев, отдалёнными шумами и голосами, и, по большей части, бризом в голове.

Глава 6

Солнце уже давно скрылось за горизонтом и сумерки уже почти полностью сгустились, когда первый прохладный порыв ночи вывел Артёма из прострации в совершенно незнакомой для него городской улице. Но волноваться он не собирался: телефон и деньги были при себе, а это значит, что можно было при особом желании прокатиться на такси. Но тут в кармане завибрировало, начала нарастать по громкости мелодия, оповещавшая о звонке с неизвестного номера.

– Артём, ты? Это Стас.

«Да откуда у вас всех мой номер?»

– Да, я, привет. Какими судьбами?

– Дело есть. Ты сейчас дома? Я заеду за тобой, а то без чьей-либо помощи дело может затянуться.

– Нет, как раз сейчас я не дома. Улица-а-а… – Артём глазами поискал табличку с названием улицы, – Захлёстово.

– Бог мой, что ты там забыл? Ладно, не важно. Выйди на остановку, буду через двадцать минут. До связи, – Стас сбросил трубку ещё до того, как Артём успел ему ответить.

– На остановку… и где здесь эта остановка?

Через пять минут блужданий туда-сюда, на краю тротуара и правда показалось нечто, похожее на старую автобусную остановку. Проржавевший от времени навес, обросший пучками травы близ почти полностью пустой дороги, где практически не появлялись машины, а общественный транспорт, видимо, проезжал с часовым перерывом, ибо ни одного за время ожидания так и не появилось. Но вот рядом остановилась уже знакомая машина и подмигнула фарами. Артём распахнул дверь и, как в прошлый раз, хотел плюхнуться в кресло, но Стас вдруг остановил его рукой и вскриком:

– Погоди! – что-то зашуршало и мгновенно скрылось на задних сиденьях. – Вот, теперь залазь.

– Так что за дело-то? – спросил Артём уже сев в набирающую скорость машину.

– Я хочу Макса поискать. Он второй день не выходит на связь, а это вовсе не в его стиле. Этот-то человек уж точно почти всегда сидит в сети, а тут даже телефон не берёт. Как его домой подкинул, так и пропал этот модник.

– Понял. А моя помощь в чём заключается?

– Ты его лучший друг. Может, ты знаешь, где он может на такое время зависнуть? Да и, как я уже сказал, вдвоём сподручнее как-то, особенно если он попал в какую передрягу.

– Оно-то верно, но ты где его искать собрался?

– Лично я пока нигде, но будем отталкиваться от другого. У Кати сегодня пусто, можно спросить у неё на этот счёт; Скин должен быть дома, но я почти зуб даю, что он даже со сломанной рукой работать пойдёт, а у него ночная смена. Ещё Химик может знать, но этот четырёхглазый где угодно может быть: дома, на другой тусовке или вовсе засел в своём этом универе с книгами в обнимку. Короче, к нему я хочу в первую очередь заехать, далее, если ничего не найдём, то поедем, навестим Скина, и напоследок можно понадеяться на Катину память. Макс сто пудов что-то ей по пьяни наговорил.

– Звучит как план. Я всеми руками «за».

– Добро, тогда сначала в центр города до универа.

– Это долго?

– Путь неблизкий, я вообще почти уверен, что мы половину ночи промотаемся: Путь от Химика до Скина и от Скина до Кати – это настоящая кольцевая, где как ты не строй маршрут и откуда не начинай, а всё равно крюков наделаешь знатных!

– Мда, негусто.

– Алиса, кстати, если что, на днях уезжает куда-то. В деревню, кажется.

– Прошу прощения?!

– В деревню… а что, ты разве…

– Я не про это! С чего ты вообще решил, что мне очень интересно то, куда уезжает Алиса?!

«А разве тебе не интересно?» – съехидничал Сущность.

«Она и сама бы сказала, если посчитала бы нужным. Меня больше волнует, с чего это он решил про это рассказать именно мне»

– Так ведь… тебе, кажется, важна данная информация.

– С чего ты решил, что мне эта информация важна?

– Может, с того, что вы на простых друзей нисколько не похожи?

– То есть теперь нужно быть похожим на простых друзей, чтобы тебе заранее не навесили на голову статус «В отношениях»?

– Если не хочешь слухов, то да. А так это сугубо ваше дело, просто я решил, что подобное может быть важным для тебя.

– Ты даже сам только что сказал. Вот именно, что это сугубо на… моё и её дело, и вряд ли стоит в эти дела влезать.