Отражение в стекле

«Внимание, господа знатоки, вопрос! Как Артём мог вообще что-то заметить, когда был бухой в салат?!» – голос Сущности дрожал от злости.

«Это становится утомительно! Может, ты дашь мне лично делать подобные выборы? БЕЗ твоих колких ремарок!»

«Ты без моих колких ремарок всё просрёшь! Видели, читали; в таких вопросах ты беспомощен»

«Да откуда тебе это, чёрт возьми, известно?! Ты следишь за снами, вот и следи дальше, не засовывая свою бесформенную морду туда, где её могут отрубить за подобную дерзость!»

«Во-первых, тут некому. А во-вторых, это иронично. Ты можешь обидеться на кого угодно, даже на себя самого, не имея должного повода. Разве ты не слышал, что на правду не обижаются?»

«А я и не обижен. Просто тебе не кажется, что это, мягко говоря, не твоего ума дело?»

«В мои обязанности много чего не входит, в том числе и замена тебе собеседника и управление снами. Только я, к твоему сожалению, более свободный, чем остальные части твоего сознания… а жаль. Было бы забавно посмотреть, как тебя отчитывает за каждый поступок подобная мне совесть!»

«Её аргументы были бы тупее твоих»

«И-то верно. Ты идти собираешься или тут останешься?»

«Да, засиделся. Можно бы уже и пойти»

«Слушай, а нам точно нужно именно сегодня встречаться с этими Федотовыми? То, что я тебе великодушно про них напомнил, ещё не значит, что мне хотелось бы встречаться с этой сладкой парочкой» – оживился Сущность на подходе к многоэтажке.

«Эх, тебе бы прямо сейчас имя сменить. Не Сущность, а Брезгливость!»

«За такие приколы люди сна лишаются: кошмары всякие, все дела… смекаешь?»

«Боже, да потерпишь немного, я и без того пытаюсь не частить с визитами. К тому же, я отдал последние деньги в магазине, а цветы для Веры не бесплатные»

«Ты бы лучше так задумывался над тем, какая тебя интересная сцена ждёт. Что ты вообще собираешься там делать?»

«Откуда я знаю? Посмотрим по обстоятельствам»

«Посмотришь. Я уйду поглубже на время. И не спрашивай, почему»

«Только попробуй теперь мне зачитывать морали о смелости! Ты за пару минут успел придумать для меня два аргумента против тебя»

«Мне позволительно»

Артём нажал ключом на домофон и тот бесшумно открылся.

«Нет, серьёзно! Может, лучше потом как-нибудь?» – Артём почти видел, как Сущность панически машет руками.

«Нет, лучше уж сейчас, чем до бесконечности оттягивать неизбежное»

Громкий звонок двери и вот уже слышны торопливые шаги. Замок несколько раз щёлкнул и в проёме показался Валентин, раскинувший правую руку в своём жесте приветствия.

– Добрый день, Артём Александрович, проходите! Вы, кстати, надолго, али проходом? Может, чаю? – Валентин неумолимо засыпал вопросами, но учёная степень и бархатистый голос сдерживали арендатора от брезгливого жеста.

– Здрасьте, господин Федотов. Ненадолго, как и всегда… от чая не откажусь.

«Это ловушка!»

«Друг мой, как насчёт ненадолго закрыть свой чересчур уж болтливый рот?!»

– Вика, свет очей моих, у нас гости! – не унимался Валентин. – Уж вы извольте нас простить, она помогала мне с очисткой инструментов. Я не любитель тащить работу в дом, но наука, господин Артём, наука превыше моих человеческих низменностей!

– Ничего. Думаю, если квартира в порядке, а соседи не жалуются на странный запах, то всё в порядке и Вы можете работать столько, сколько захотите, – в момент, пока Валентин наигранно посмеивался, из коридора наполовину показалась Вика.

– Здравствуйте, Артём. Как идёт учёба? – голос Вики был ещё более ласков к ушам, чем бархат Валентина.

– Здравствуйте, хорошо. Я…

– … Викусь, поставь нам чаю, будь так любезна, – не успел Артём толком начать, как Федотов его прервал очередной трелью.

– Секунду, только руки умою и мигом вернусь!

– Простите, что перебиваю Вас, Артём Александрович. Так как там с вашей учебной деятельностью?

– Пока всё отлично: я позволил себе пару лишних выходных дней. Насчёт экзаменов и зачётов я вполне уверен, поэтому…