Отражение в мутной воде

– Пойдем посмотрим, – сказал Георгий, криво усмехнувшись. В этом предложении, казалось, крылся какой-то подвох, но Тина все же вылезла из машины и влилась в толпу, восторженно глазевшую на скупо улыбавшегося человека, который как бы нехотя раздавал автографы. Держался он несколько скованно – еще не привык к популярности и славе, а ведь она, слава, уже ждала его, уже раскрывала ему объятия! Да, именно ему, Анатолию Голубу, губернатору вновь созданного Приамурского края, с территории которого начнется обновление и процветание России – процветание в чистом виде, без всякой человеческой грязи. Это он, Голуб, отделит зерна от плевел, это он, Голуб… Это его, Голуба, видела Тина совсем другим – подавленным, растоптанным, а потом как бы разом отрешившимся и от прошлого, и от настоящего, и от будущего. И не зов чести, не память о погибших, не мысль о Родине владела им, чудом спасшимся из плена, а только тихий шепоток дьявола, которому он продал душу. Голос Куратора.

– Не существует в мире человека, который не поддержал бы вас, вот что нужно понять. Даже если первый позыв – осудить и откреститься… Не существует человека – я имею в виду, разумеется, не человекоподобных особей, а тех, кто способен элементарно связать причину и следствие, – так вот, не существует человека, который хоть раз не задумался бы о том, как чудесна жизнь, очищенная от человеческих отбросов. И если бы по всему миру вообще, а по России в частности, прошло некое тайное голосование… Я мог бы заработать целое состояние, заранее предсказав его результат! Избавления от подонков общества, от лишних ртов, грозящих отнять у тебя твой кусок хлеба, – такого избавления жаждут все, все! Вопрос только в том, кто именно придавит вошь и спрячет кусок в карман. Весь вопрос, увы, в морали! Ну так вы станете героем вдвойне, взяв на себя эту ответственность, сделавшись санитаром страны. Я освобождаю вас от химеры совести…

– Цитата! – хмыкнул Георгий, когда Тина наконец рассказала ему о кошмаре, который мучил ее в поезде. – Старая цитата! Воистину, нет ничего нового, чего не было бы прежде. – И, помолчав, добавил со странным выражением: – Мне было легче ненавидеть, когда я считал его искренним, убежденным врагом. А его, оказывается, просто сломали. Он просто жертва… увы, такая же жертва «Просперити», как и все остальные, как те, от кого он намерен избавиться. И тоже не сознает этого!

– А я думаю, в глубине души он это все же осознает. Но считает себя еще и орудием – от этого ему, наверное, легче, – пробормотала Тина.

Георгий взглянул на нее с улыбкой:

– О, да ты психолог… Возможно, ты права, но суть не меняется: Голуб сломался на элементарном шантаже. Мы не знаем, чем ему угрожали: снова насиловать, убить, сгноить в яме или растиражировать пленку, где он так явно делает выбор.

Георгий немного помолчал, потом сказал:

– Я не осуждаю его. Никто не может судить другого за… за желание жить. Никто не знает, как бы сам поступил в подобной ситуации, когда на одной чаше – позор и смерть, а на другой – честь и слава… или хотя бы их блеск. Нет, я не имею права его осуждать. Я могу только бороться с ним. И надеяться, что если он однажды поддался на шантаж, то может поддаться и снова. В этом – наш шанс.

* * *

…Магазин, например. Хотя нет, что ему делать в магазинах, не кефир же покупать? Лучше просто оказаться рядом во время одной из таких «незапланированных» остановок, заговорить по-русски: мол, она из Хабаровска, голосовала за него на губернаторских выборах, в восторге от его программы, верит, что он станет президентом… Голуб расчувствуется, положит на нее глаз и предложит подвезти. Потом пожелает показать соотечественнице виллу. Приедут, а там уже работают эти двое из компьютерной мастерской. Она увидит Георгия, поймет, что все у него в порядке, с облегчением вздохнет…