Отражение теней (СИ)

В памяти были черные глаза без зрачка и белков, в которых отражались, словно звезды, золотые искры.

Но облик терялся в тумане.

Он долго старался вспомнить хоть что-то, что касалось этих глаз, но раз за разом попытки были тщетны. Он знал, что должен обязательно, любой ценой найти эту женщину. Но не представлял даже в какую сторону ему идти.

Ближе к ночи замок уснул. Сам по себе. Спали, словно подчиняясь чужому желанию, дворовые собаки. Спали стражники, опираясь на алебарды. Спали повара в кухарских. Спали прислужки и лакеи, спали слуги.

Тишина окутывала коридоры густой патокой, тишина тёмным облаком сгущалась в углах и оттуда тянула к нему когтистые лапы. В его руке был меч. Он появился там сам собой. А на его ноге появилась цепь, сразу же после того, как он задумался о том, чтобы покинуть замок.

От его раздражения по стенам танцевал магический огонь, но он не прогонял незваных гостей. Он даже не отпугивал их!

И хозяин замка даже не знал, что ему делать. Ему хотелось выйти за ограду замка, в надежде, что он поймёт там, куда ему идти. Но цепь была неподъёмной. Он мог спокойно передвигаться по замку. Цепь становилась легче перышка, стоило ему задуматься о столовой, библиотеке или спальне, но не пускала даже холла на первом этаже, он не мог выйти даже за врата замка.

И это его злило!

А тут ещё и незваные гости… Наверное, они даже прибыли вовремя. Тяжесть меча в руке была успокаивающей. Такой правильной, знакомой. Она проясняла мысли, и что-то всколыхнулось на границе памяти. Словно качнулись волосы, словно раздался шелест платья. И словно донесся легкий шум – будто босые ноги скользили по песку.

- Она идёт! – всколыхнулся замок.

- Она идёт, - басовито загудел огонь в камине.

- Она не дойдёт, - пообещали окна, звякнув от порыва ветра.

- Не допустим!

- Не позволим!

- Убьём!

…Замок стихиариев ничуть не отличался от того замка, что видели друзья раньше. За исключением, пожалуй, статуи во дворе, которая изображала правящего короля. Вместо сводного брата Карен, переместившаяся компания увидела человека, знакомого им по памяти крови. Отражение отца их стихиарии.

- О-па, - пробормотал Нейл. – А вот этого мы не ждали.

- Нежданчик, - согласилась с ним Лея, раскрывая над собой и друзьями полог магии тлена.

Наряд стражников, из четырёх стихиариев в полном боевом облачении, прошёл мимо, громыхая сапогами по брусчатке.

- Вир? – откинула Лея голову, - ждут гостей?

- Точно, - согласился эльф, изучая замок придирчивым взглядом. – Жаждой убийств тут переполнен каждый второй.

- Многовато, если они просто ждут гостей, - Нейл, протянув ладонь, сжал плечо Вира. Эльф чуть поморщился, хватка у дракона была стальная, но остался на месте. Для мага разума, особенно такого, как Нейл, редко к своему дару прибегающему, обязательно нужен был устойчивый якорь.

Повисла тишина. Устроившись удобно на траве, Лея изучала проплывающие мимо облака и считала окна. Лия, сжавшись в комочек, сидела под ближайшим деревом. Два мага застыли прямо на дороге.

- Бесполезно, - отмер первым Нейл, - они экранированы так, что до них не достучаться и не добраться. Единственное, что удалось понять, через Вира как проводника, что они не гостей ждут, а, наоборот, к чему-то сами готовятся.

- К войне, скорее всего, - дополнил Вир, усаживаясь рядом с Леей. – А ты принцесса, лежа с таким отсутствующим видом, чем поделишься с нами?

- Я нашла Карен, это хорошая новость. Она здесь, и это плохая новость.

- Почему?

- Она в хрустальном пологе. Ни мы отсюда её не достанем, ни она сама оттуда выбраться не сможет, если…

- Если? – уточнил Нейл.

- Потом. Давайте сначала заберём отсюда Стара и переместимся в ближайший город.

- Опять портал?! – возмутился дракон.

- Нет, - отмахнулся Лея. – Не надо портал. Пройдемся пешком до стационарного телепорта. Он очень легко активируется рунами. Странно, что его очень давно не использовали.

- А Карен? – спросил Вир, - что будем делать с ней?

- У меня есть одна идея, но вначале мне самой надо обдумать её, и вообще, милый, - Лея повернулась к мужу с искорками в глазах и пугающим оскалом. – Я хочу твой мозг!

- Ложку дать? – философски откликнулся Нейл, снимая с пальца кольцо их королевского рода и бросая его демонессе.

- Обойдусь и этим, - обрадовалась она, цепляя кольцо на большой палец. - Всё, ушла в себя, вернусь не скоро! А куда идти, сами решите или Стара спросите.

- А его как дозваться?

- Сам придёт! – отозвалась Лея, устроившись на земле, головой на коленях Вира и закрывая глаза. – Главное, не забудьте меня здесь. А так вольны делать, что хотите…

- И как он сам придет? – спросил Нейл, потом махнул рукой. – Она что, уже позвала?

Вир пожал плечами:

- Стар придёт – спросим.

Минуты проходили медленно.

Стих тихий скулёж, который доносился время от времени от Лии и который мужественно игнорировали и Нейл, и Вир.

Проблемный «ребёнок» уснула там же, под деревом, где и сидела. Немного привстав, Нейл снял с себя пиджак и прикрыл Лию, чуть извиняюще взглянув на Вира. Эльф смотрел в небо.