- Нет. Нет. Пламя зависит от того, какой дракон его выдыхает. Я чёрный дракон разрушения. Моё пламя не управляемо, оно воплощение агрессии и злости. Его пламя было другим, с другой природой. Жаль вы не видели цвета его шкуры, но судя по всему, он не чёрный.
- Это плохо?
- Да. В этом случае мы ничего о нём, как о драконе, не знаем.
- Почему? – вмешался ин-Вир, взглядом заткнув вампира.
- У драконов довольно узкое кастовое сообщество. Как только определяется цвет шкуры, драконёнка отдают в конкретную касту. И он никогда не будет знать секретов драконов с другим цветом шкуры, - ин-Нейл злобно махнул рукой. – Никто никогда не откроет кастовых секретов. Это табу, которое карается богами.
- Почему?
- Никто не знает. Запрещено спрашивать. Можно поискать в книгах и летописях, родовой памяти. Что я и делал, но … всё было бесполезно… Что-то кроется в различиях драконов очень важное…
- В любом случае, мы теперь знаем, что этот парень не такой как ты, - пробормотал ин-Стар. – Мы познакомились с тобой, Нейл, с «Леей», ты познакомился с «Карен» и «Старом». Вопрос. Куда делся пятый?! Вир.
- Да, - эльф кивнул. – Вполне возможно, что поскольку Лея была от нас отделена, то этот пятый оказался около неё… И тогда, если она жива… Отдых придётся отложить. Нейл.
- Да, я понял, - вздохнул дракон. – Поделиться с тобой силой. Сейчас будет. Только теперь уже без твоих шуточек!
Эльф мрачно усмехнулся.
- Будет без.
Ин-Стар и ин-Карен переглянулись с едва заметными улыбками. Эти двое в университете были настоящими звёздами, и очень часто развлекались весьма некрасивыми способами. Самым любимым способом был выбор одной девушки на двоих. Каждый старался очаровать её быстрее чем соперник, а потом начиналось – бросить другому, потом вернуть себе, приблизить, оттолкнуть. Рано или поздно каждая оказывалась в постели обоих разом…
А потом на следующее утро просыпалась в своей кровати со стёртой памятью. Что уж там было по ночам, никто не знал, но слухи ходили самые сумасшедшие.
Самым популярным было то, что эти двое – любовники, но за эти слухи и Нейл, и Вир вызывали на дуэль до смерти. И естественно ещё не проиграли ни разу. Зато количество треплющих языком заметно снизилось.
Ещё же одно развлечение дракона и эльфа было в том, чтобы подкидывать дровишки в очаг этой сплетни. То они друг на друга опирались. То сидели рядышком шептались, то ещё что. Правда, никаких поцелуев и никаких романтических сюсю-мусей, но пищу для сплетней давали.
Ин-Карен и ин-Стар знали истину, что случалось в те ночи. Несчастная жертва мирно засыпала под балдахином под навеянным драконом снами, а ин-Нейл и ин-Вир всю ночь играли в шахматы… Что было не то чтобы запрещённой игрой в университете, нет, магические шахматы были строго обязательны. А вот обычные были нон-гратовым предметом. И быстрее приняли бы связь двух звёзд университета, чем их игру в простые шахматы…
На этот раз ни дракон, ни эльф не тронулись с места. В воздухе подул ветер. Пламя костра погасло… Сила, бешеная сила, неподконтрольная, злая, вскинула голову, откликаясь на зов хозяина. А потом из всех углов скользнула к ногам, ластясь бродячей кошкой.
- Да, - прошелестел ин-Вир. – Вот так…
И хотя это уже было знакомо, ин-Карен прижалась к своему вампиру, закрыв глаза. Она не боялась. Она совершенно здраво опасалась этих тварей. Тёмные гончие одна за другой возникали в темноте расщелины, сверкая алыми глазами.
В голосе эльфа звучала власть, когда он наговаривал и нашёптывал древние слова, но к ним лучше было не прислушиваться, чтобы не потерять свою душу.
Ин-Стар предпочёл отвернуться, поглаживая стихиарию по плечам.
Ин-Нейл с интересом смотрел. Его эта сила завораживала, особенно её прикосновение. Когда тяжёлый шлейф силы Палача лежал ещё и на плечах дракона, подпитываясь его магией.
Алые глаза одни за другим гасли, когда гончие скрывались за пеленой темноты.
- Теперь только ждать, - подытожил ин-Вир, опираясь без сил на стену.
Снова вспыхнул огонь. Только теперь тьму расщелины разгонял не ярко-оранжевый цветок, а серый. На огонь была замкнута линия заклинания.
Если бы сил было больше, то ин-Карен могла бы создать и водяное зеркало, которое смешавшись с огнём костра показывало бы всё, что видели гончие. Но сил не хватало, катастрофически не хватало.
Поэтому когда костёр начал опадать и метаться, компания убийц могла только догадываться, что случилось на том конце, где умирали гончие. Обратно не вернулась ни одна…
- Итак, - ин-Вир, которого ин-Карен отпаивала крепким коньяком, посмотрел совершенно шальным взглядом на дракона. – Что дальше?