Отражение тайны

– Чаще всего упоминается лед. Человек может быть заколот сосулькой, ему на голову обрушится ледяная глыба, привязанная под люстрой…

– Но в комнате не было люстры.

– …защелка на двери может удерживаться кубиком льда.

– Там не было защелки.

– Собственно, там не было и лужи. Суть использования льда в том, что он тает и как бы исчезает бесследно.

– Как бы! – ухмыльнулся Рюген. Со стороны это выглядело жутковато. – Как бы! Лужа воды – это весьма не бесследно!

– Можно списать на то, что местом действия оказывались особняки с коврами на полу. Ковер впитывал воду…

– …и она там весьма громко должна была хлюпать. Как бы то ни было, у нас абсолютно голая комната, с ровным и загрунтованным полом, вода не могла ни утечь, ни испариться, ни впитаться. Лед не использовали, совершенно точно.

– Мистера Чу Юнзяна три года назад закололи в опиумной курильне сосулькой, – нашел в архивах памяти я. – Вода впиталась в тело, смешалась с кровью.

Рюген задумался.

– Но даже если принять такой вариант как рабочий… Нет, ну а как тогда дверь-то оказалась запертой?

– Самоубийство? – предположил я.

– Харакири сосулькой? Тем более, судя по ране, я бы скорее сказал, что не в него ее воткнули, а она сама вырвалась из него. Причем дважды. Еще варианты есть?

– Колышки, которые держат защелку.

– Защелки нет.

– Что-то, что может попасть через окно.

– Окон тоже нет.

– Да что ж такое-то!

В дверь постучали.

– Кто там? – раздраженно крикнул Рюген.

Ответа не было.

– Кто там? – повторил он.

Тишина.

Потом снова стук, уже настойчивее и нетерпеливее.

– Ошо, ты ждешь кого-то? – нервно попытался пошутить Морт.

Стук повторился. Еще громче и сильнее.

Рюген повернулся к столу и взял ключ. Потом встал и сделал несколько шагов к двери.

– Кто там? – крикнул с середины комнаты.

Снова только стук.

– Да какого черта? – раздраженно вдруг сказал он. – Идите вы…

И вернулся к столу.

– Не отвлекаемся, Ошо. Если кто-то невежливая глухня, то это уже его проблема.

Стучали еще минуты полторы.

Потом перестали.

– Ошо, вернемся к комнате. Какие шансы того, что Вайса убили не в ней?

– Нулевые.

– Кровь?

– Да. Он и так залил полкомнаты. Все равно хоть что-то, да осталось бы в том же коридоре.

– Преступник мог затереть и замыть… хотя нет, судя по показаниям, у него было бы слишком мало времени…

– На этом этаже ремонт, – напомнил я. – Водоснабжение отключено.

– Ну да, бегать с ведром и тряпкой совершенно не было резона. Значит, в комнате…

Морт посмотрел в окно.

В небе парили огромные неповоротливые туши цеппелинов, заброшенные со времен Войны Районов.

– Как ты считаешь, – спросил он меня, – если попытаться куда-то добраться вдвоем, а не в одиночку, это получится?

* * *

Труп уже начал слегка попахивать. Рюген присел рядом с ним на корточки и потыкал пальцем поочередно в каждую рану.

– Я вообще не могу понять, зачем убивать так хитровыкрученно… Ну вот живот и горло, ладно. Пусть непонятно как, но хотя бы одинаково. Но глаз? Неужели нельзя было тюкнуть лишь в него? Это же мгновенная смерть? Зачем вся эта вакханалия?

Я пожал крыльями.

– Посмотри еще раз на предмет лужи, – попросил Морт.

– Нет, все сухо.

– Может быть, кровь смешалась с водой.

– Нет, потеки везде одной густоты и примерно одинаково высохшие.

В дверь постучались.

– Ошо, будь начеку, – повысив голос, сказал Рюген. Стук прекратился.

Послышались спешные шаги прочь.

– Ну, и кто это, по твоему мнению?

Я снова пожал крыльями.

– Во всяком случае, не северный паразит. Не думаю, что он настолько воспитан, чтобы стучаться.

– Ты всерьез воспринял этот рассказ? – хмыкнул Морт.

– Не говори, что ты сам об этом не думал, – ядовито ответил я. – Я видел, как ты рисовал на бумажке весьма червеобразные закорючки, пока размышлял в комнате.

– Ну да, да… просто так не хотелось думать, что тут замешаны не люди… Не совсем моя область все-таки… Итак, если предположить, что всему виной этот невиданный глист… куда он мог деться?

– Сбежать?

– Каменный мешок. Ни единого отверстия, ни еди…

Рюген осекся и резко встал.

– Ключ же был у него в руке, да, Ошо?

– Угу.

– Замочная скважина. Он мог сбежать через замочную скважину!

– Следы, – напомнил я ему. – В коридоре нет никаких следов. А этот червь, или слизень, должен был оказаться весь в крови.

– Тогда он притаился в комнате и набросился на кого-то из вошедших?

– Они пришли толпой.

– Во второй раз, Ошо. Во второй раз они пришли толпой. В первый раз дворецкий был один.

– Я думаю, он заметил бы, что в него вселяется гигантский паразит.

– А мистер Вайс? Он не заметил. И вполне может быть, что этот паразит управляет своим хозяином. Мы же вместе были на той лекции, Ошо, разве забыл? Про улиток и муравьев. Когда паразит поселяется в голове у муравья и заставляет его подниматься на самую высокую травинку, чтобы быть съеденным птицей. Птица – конечный итог жизни паразита, и он управляет бедным муравьем как марионеткой.

– Здесь он сидел в животе, – напомнил я. – Желудок еще пока не управляет человеком.

– Ну да, ну да… Но все равно, эта версия очень сильна…

– У тебя в доме четыре потенциальных убийцы, а ты всерьез рассматриваешь версию червя?

– Да, я понимаю, бритва Оккама…