Отражение ночи

— На! Завяжи этим голову! — снова крикнула она, кинув подруге мокрую салфетку. — А вы, лорд Эреман, так сильно торопитесь, что уже удаляетесь?

Почти перешагнувший порог юноша замер.

Рогнеда зорко посмотрела на него из-под сбившейся на лоб повязки. Молодой человек еще какое-то время постоял на пороге, а затем развернулся и снял капюшон, пронзая девушек зелеными глазами.

Первой нарушила молчание графиня Ронская:

— А где же ваш друг и спутник, милорд?

— Он здесь, неподалеку, — уверенно ответил Сокол.

— Да, я здесь, — произнес Артур, входя в комнату.

Анна поморщилась и усмехнулась:

— И, как вы сюда попали?

Артур тряхнул рыжей гривой и подошел к ней почти вплотную:

— Мы подслушали ваш разговор и перенеслись с вами телепортом, надев маскировочные плащи.

Сказав это, он поцеловал ей руку, заглядывая в глаза.

Анну неожиданно охватил жар и замешательство, что не ускользнуло от пристального взгляда Медведя. В серых глазах промелькнуло удовлетворение, когда девушка поспешно выдернула пальцы из его захвата.

— И вы, я так полагаю, собираетесь отправиться с нами? — вмешалась графиня Ронская.

— Вы совершенно правы, прекрасная Рогнеда, — отозвался Сокол.

Подруга Анны также не смогла выдержать внимательного взгляда изумрудных очей и быстро опустила ресницы, на что Эдвард улыбнулся краешком губ.

— Боюсь, ваши намерения неосуществимы, — графиня Рейн постаралась вложить в свой голос как можно больше строгости.

— Да, вы не можете нас сопровождать. Это глупость. Ваша магия…

— Почти восстановилась, — перебил её лорд Эреман.

После недолгой паузы графиня Рейн вновь обратилась к юношам:

— У меня нет времени выдумывать хитрости, чтобы оставить вас здесь, также я не могу приказывать вам. Надеюсь, вы хорошо представляете себе, что вас ждет и в состоянии оценить соотношение сил, которые у вас сейчас в недостатке.

— Я слышу снисходительность в вашем тоне, миледи, — презрительно бросил Сокол. — Но уверяю вас, что вы разговариваете не с несмышлеными мальчишками, а с мужчинами, которым довелось побывать не в одном десятке серьёзных сражений.

— Мы имеем право попытаться спасти своего друга, который знал, что отдаёт за нас свою жизнь, — добавил Артур ледяным тоном.

Анна выслушала их без слов, уставившись в пустоту за окном. Неловкое молчание пришлось нарушить Рогнеде.

— Ну что ж, раз все так счастливо разрешилось, обсудим план предстоящих действий. Прошу к столу.

Девушка разложила на скрипучем столике карту.

— Это карта пиранской придворной территории. Смотрите. Нас интересует пещера, которая расположена вот здесь. Перенесёмся мы прямо туда. Я уже говорила Анне, что обратный телепорт будет открываться два раза. Если нам не удастся уйти со второй попытки, то придется покинуть пещеру и искать укрытие здесь.

Пальчиком Рогнеда указала на лес за мостом.

— Этот лес дремучий, и мы неплохо в нём ориентируемся, — обратилась она к юношам.

— Как будем выходить из пещеры? Ведь вход, он же выход будет перекрыт намертво, — уточнил Артур.

— Об этом позабочусь я. Я проломлю стену вот с этой стороны. Через эту дыру мы и уйдем. А попутно предлагаю завалить вот эти две башни, — снова показала на карту графиня Ронская.

— Я принимаю твое предложение, — сказала Анна.

— Да, — отозвался Сокол. — В пиранской столице слишком много башен.

— Ну, а дальше, мои предположения, — продолжила графиня Рейн. — В пещере народу будет под завязку. Решающий бой магам даст Рогнеда. Я предлагаю вам прикрыть её.

— Об этом можете не беспокоиться, миледи, — подхватил Медведь.

— Простыми смертными лучниками займусь я и веренеем тоже, — вновь отозвалась Анна.

— Прошу прощения, что такое вереней?

— Это тот самый сосуд, созданный пиранскими колдунами для возвращения утерянной магической силы.

— Ты имеешь представление как он выглядит? — спросил Артур, неожиданно перейдя на ты.

Анна будто не заметила этого.

— Да, я хорошо изучила его на картинке и не перепутаю.

— Хорошо, допустим, мы укроемся в лесу и сможем продержаться там какое-то время. Что дальше?

— Вереней вернёт вашу магическую силу и вчетвером, мы сможем открыть новый телепорт без всякой подготовки и энергетических амулетов.

— В общих чертах всё ясно, но я чувствую, что без импровизации не обойдётся, — промычал Артур.

— Да, ты прав, — подтвердил Сокол, внимательно разглядывая карту.

Послышался металлический звук колокольчика. Рогнеда резко повернула голову и, поднимаясь из-за стола сказала:

— Время, через десять минут портал откроется. Выбирайте лучшие места.

Аденийские маги встали в отмеченный графиней круг и через несколько мгновений их окутало сияние, рассеявшееся в пещере.

Увидев, куда они попали, Артур на секунду зажмурился. Плотное кольцо окружения из лучников, укрывшихся за камнями и отряд магов у единственного выхода, оказались зрелищем не для слабонервных.

Лучшие колдуны Пирана безмолвно взирали на непрошенных гостей, и по их лицам было видно, что они считают их сумасшедшими.

Из строя воинов вышел высокий и статный мужчина с длинными белыми волосами и, сверкая холодными глазами, лениво произнёс: