Отражение

– Все это. – Она показала на свечи.

– Может быть. – Я пожал плечами.

Улыбнувшись, она откинула волосы назад.

– Спасибо. Это…

– Великолепно?

Кэт рассмеялась.

– Романтично. Очень романтично. И великолепно.

– Раз ты считаешь, что это великолепно, мои усилия того стоили. – Я посмотрел на менеджера, которая как раз подошла к нашему столику. – Добрый вечер…

Должно быть, обычно Ронда не принимала заказы, но на этот раз сделала исключение. Как только она удалилась, Кэт хихикнула:

– По-моему, нам светит двойная порция фрикаделек.

– Ну, хоть на что-то я гожусь, – рассмеялся я.

– Ты на многое годишься.

Сказав это, она покраснела, и я решил не перечислять все, на что я действительно способен, а вместо этого спросил ее о книге, которую заметил у нее в комнате: полуголый чувак на обложке выглядел так, будто мог поднять грузовик.

– Это исторический роман, – объяснила она. – О пиратах.

– О пиратах? – удивился я.

Кэт улыбнулась, когда в центре стола появилась гигантская куча хлебных палочек.

– Пираты тогда были в тренде, – сказала она и взяла одну палочку. – Ты бы тоже неплохо смотрелся на обложке.

– Я не ношу кожаных штанов, – бросил я, сунув в рот потрясающую чесночную палочку.

– Какая разница? Зато внешность у тебя что надо.

Я закатил глаза.

– Признай, ты просто балдеешь от моей внешности.

– Ну да…

– Чувствую себя каким-то сладеньким мальчиком.

Кэт рассмеялась, и счастье только слышать это стоило целого миллиона баксов. Я доел хлебную палочку и промокнул губы льняной салфеткой.

– Что думаешь насчет колледжа?

Моргнув, Кэт откинулась на спинку стула и посмотрела на свечу.

– Не знаю. Вряд ли что-то получится, если только я не выберу какой-нибудь из тех, что находятся неподалеку от чертовой кучи кварца…

– Ты только что нарушила правило, – напомнил я.

Кэт поморщилась.

– А ты? Куда пойдешь учиться?

– Еще не решил, – пожал плечами я.

– Времени не так и много осталось, – заметила Кэт.

– На самом деле, времени у нас совсем не осталось. Разве что договориться о позднем приеме.

– Ладно, забудем о правилах. Как это вообще возможно? Придется учиться онлайн? – спросила она, и я снова пожал плечами. – Или ты знаешь какой-нибудь колледж с… подходящей обстановкой?

Принесли наш заказ, и в разговоре на некоторое время возникла пауза. Ронда стерла мне в тарелку чуть ли не целую головку сыра, прежде чем перейти к Кэт.

– Так ты знаешь, где может находиться такой колледж? – спросила Кэт, когда Ронда ушла.

Вооружившись ножом и вилкой, я принялся за лазанью.

– Хребет Флэтайронс.

– Что-что?

– Флэтайронс – это горы возле Боулдера в Колорадо, – пояснил я, разрезая лазанью на маленькие кусочки. – Там полно кварцита. Об этом мало кто знает, да он и не так заметен, как в других местах. Кварцит скрывают осадочные породы.

– Так, – протянула Кэт, накручивая спагетти на вилку. – И как это связано с нашим разговором?

Я посмотрел на нее.

– Университет Колорадо находится всего в паре миль от хребта Флэтайронс.

– О… – Кэт медленно жевала еду. – Ты хочешь туда пойти учиться?

– В Колорадо не так уж плохо. Думаю, тебе понравится.

Кэт сглотнула, чуть улыбнулась и отложила вилку. Казалось, ее мысли улетели далеко-далеко – отсутствующим взглядом она уставилась в тарелку.

Я несколько раз нажал хлебной палочкой на кончик ее носа. В воздух полетели чесночные хлопья.

– О чем задумалась?

Смахнув крошки, Кэт улыбнулась.

– Да так… По-моему, Колорадо – звучит красиво.

Нет уж, меня не проведешь. Какие-то мысли лишили ее глаза чудесного блеска. Вариантов было множество. Подцепив кусочек лазаньи, я решил сменить тему.

– Ты не возражаешь против фильма, что я выбрал? Я не хочу тебя пугать, – сказал я.

Она пронзила меня взглядом.

– Какой-то коробкой с привидениями меня точно не напугаешь.

Мои губы дрогнули в улыбке. Коробка с привидениями. Ха!

– Но если все же испугаешься, всегда можешь прижаться ко мне, – предложил я, на что Кэт закатила глаза. – Я буду не против.

– Еще бы, – сухо бросила она, однако ее глаза посветлели, и она вернулась к еде. Чуть погодя она откашлялась, но все равно немного хрипловато сказала: – Фильм, похоже, по твоей части. Ты же обожаешь всяких призраков.

Наши взгляды встретились.

– На самом деле я обожаю вовсе не это.

– Что же тогда? – уточнила она.

Я посмотрел на ее губы. Насколько неуместно будет просто отшвырнуть этот столик и поцеловать ее здесь и сейчас? Совершенно неуместно.

– Ты и сама знаешь.

Ее щеки порозовели, и девушка поспешила запихнуть в рот последнюю вилку спагетти.

– Ты веришь в призраков? – чуть погодя спросила она.

Глотнув воды, я откинулся на спинку стула.

– Думаю, они существуют.

– Правда? – Глаза Кэт округлились. – Ого! Я-то думала, ты просто так смотришь все эти передачи.

– Так и есть. Мне нравится то шоу, в котором ведущий каждые пять секунд восклицает: «Эй! Чувак!» – Кэт рассмеялась, и я улыбнулся. – Но если серьезно, не может быть, чтобы призраки оказались просто выдумкой. Слишком много людей видело необъяснимые вещи.

– Пришельцев и НЛО тоже многие видели, – заметила Кэт.

– Именно. – Я поставил бокал. – Но НЛО – это полная чушь. Все неопознанные летающие объекты – дело рук правительства.