Отражение

– Понятно. – Я провел пальцем по ее нижней губе, запоминая шелковистую мягкость. Протянул ей руку, помогая сесть. Как только страсть утихнет, все вернется на круги своя.

Долго ждать не пришлось.

– Так больше продолжаться не может. Мы… – Кэт неотрывно смотрела на меня.

– Мы нравимся друг другу. – Я оперся руками на стол. – Я знаю, что ты сейчас скажешь. Но нас уже тянуло друг к другу задолго до того, как я тебя исцелил. И возразить тебе нечем.

Наклонившись, я провел носом по ее щеке, и Кэт задрожала. Я прижался губами к ложбинке ниже ее уха.

– Сколько можно бороться с тем, чего мы оба хотим. Да, это будет непросто. Так было всегда, и легче не станет.

– Из-за остальных? – Она запрокинула голову, и я проложил дорожку горячих поцелуев вдоль ее шеи. – Ты станешь изгоем, как…

– Знаю. – Я обхватил ладонью ее затылок, притягивая к себе. – И обдумывал последствия.

Кэт выпрямилась и открыла глаза.

– И связь между нами или Блейк ни при чем?

– Нет. – Я вздохнул. – Ладно, возможно, парень немного, но главное – это мы и то, что мы чувствуем друг к другу.

Несколько секунд девушка не сводила с меня пристального взгляда, а потом вдруг выскользнула из моих рук. Соскочив со стола на больную ногу, Кэт поморщилась.

– То есть, ты меня захотел, лишь когда я стала интересна кому-то другому, так, что ли?

– Нет, совсем не так. – Она снова все перевернула!

– А как тогда, Дэймон? – Заблестевшие в ее глазах слезы убивали меня. – Почему сейчас, если три месяца назад ты меня на дух не переносил? Это все связь между нами. И других объяснений быть не может.

– Черт! Думаешь, мне не жаль, что вел себя тогда как полная задница? И я уже извинился. – Я шагнул навстречу девушке. – Как ты не понимаешь? У меня никогда такого не было. Да, тебе тоже тяжело, на тебя столько свалилось. Но я отвечаю за свою сестру, и весь мой народ рассчитывает на меня. Потому я не хотел, чтобы мы сблизились, чтобы появился еще один небезразличный мне человек, которого бы я страшился потерять.

Пораженная, Кэт отпрянула, но остановиться я уже не мог.

– Я вел себя отвратительно – знаю. Но я могу все исправить. Я лучше… лучше, чем Бенни.

– Блейк, – поправила она. – У меня с ним столько общего. Ему нравится, что я много читаю…

– И мне тоже.

– А еще он, как и я, ведет блог.

Я потянулся и, поймав ее локон, накрутил его на палец.

– Ничего не имею против интернета.

Кэт оттолкнула мою руку.

– И я ему нравлюсь не из-за какой-то дурацкой инопланетной связи и не потому, что на меня обратил внимание другой парень.

– Мне тоже. Сколько можно притворяться. Это неправильно. Ты разобьешь бедняге сердце.

– Нет, не разобью.

– Разобьешь, пототому что ты хочешь меня, а я – тебя.

Покачав головой, она похромала к двери.

– Ты только об одном и твердишь…

– В смысле?

Кэт на миг зажмурилась.

– Ты говоришь, что хочешь меня, но этого недостаточно.

– Не только говорю, еще и показываю.

– Разве?

– А сейчас что здесь было? – Я кивнул на стол. Теперь он навсегда стал для меня особенным. – По-моему, я показал, как ты мне нравишься. Могу повторить, если не достаточно ясно. А еще я приносил тебе в школу коктейль и печенье.

– Ага, и сунул печенье себе в рот! – Кэт всплеснула руками.

Я улыбнулся, вспомнив свой прикол.

– А стол…

– Дэймон, то, что ты всякий раз бросаешься на меня, как похотливый кобель, еще не означает, что я тебе нравлюсь.

Я чуть не расхохотался.

– Вообще-то, так я и показываю, что кто-то мне нравится.

– О-о, замечательно. Впрочем, без разницы. Это ничего не меняет, Дэймон.

– Кэт, я никуда не уйду и не откажусь. – Ни от нее, ни от нас. – Знаешь, почему я тогда назначил встречу в библиотеке?

– Что?

– Ну, в ту пятницу, когда ты вернулась в школу после болезни? – Я взъерошил волосы. – Ты права. Я решил встретиться в библиотеке, чтобы нас не видели вместе.

Сжав губы, она отвела взгляд.

– Мне всегда было любопытно: не твое ли непомерное эго мешает тебе оставить меня в покое?

– Ты, как всегда, делаешь неправильные выводы. – Я дождался, пока Кэт снова подняла на меня глаза. – Мне не хотелось, чтобы Эш или Эндрю изводили тебя, как Доусона и Бет. И если ты решила, что я стесняюсь того, что чувствую, или не готов в этом признаться на глазах у всех, лучше выкинь это из головы. Потому что, если это важно для тебя, пусть будет так.

И в эту секунду я понял, что действительно готов на все.

– Дэймон…

Я широко улыбнулся.

– Котенок, я же предупреждал, что люблю, когда мне бросают вызов. – Я надеялся, что эта улыбка скажет ей о большем.

Глава 14

На следующее утро перед началом уроков я заглянул в цветочный магазин – единственный в нашем городке, а еще удобно расположенный в нескольких кварталах от школы, и купил красную розу. Ничего оригинального, кто спорит, но если Кэт всерьез считает, что я не готов показать окружающим, что влюблен в нее, она ошибается.

Это был рискованный шаг, не исключено даже, что глупый. Я понимал, какие могут быть последствия. Но если только так я мог заставить Кэт мне поверить, ничего другого мне не оставалось.

Зайдя в кабинет тригонометрии перед самым звонком, я прикрыл розу тетрадкой и остановился перед девушкой.