Отражение

К счастью, ей хватило выдержки не вскрикнуть, и они не привлекли внимания окружающих. Хотя полицейские, стоящие у входа на станцию, прищурились на них: взрослый мужчина, хватающий за руку молоденькую девушку, вызвал у стражей порядка понятное подозрение. Но разглядев несуразного Обузу, они отвернулись, решив, что на их глазах разворачивается очередное действие вечного спектакля «Отцы и дети».

– Извините, что так неловко, – пробормотал Виссарион, убирая руку и пряча ее в карман. – Мы не знакомы, но уже несколько дней добираемся до Москвы на одном автобусе. На Раннем Автобусе, если вы понимаете, о чем я…

– Вы сидите позади всех, – припомнила Галя.

– Вы меня заметили? Спасибо, – Обуза по-детски улыбнулся. – Это не всегда случается. Обычно на меня не обращают внимания… Особенно красивые девушки…

– Что вам нужно? – Галя демонстративно посмотрела на часы. – Я тороплюсь.

– Да, да… – Виссарион засмущался. – Мне… Мне – ничего, я хотел попросить вас… – И резко выдохнул: – Не верьте Бергеру.

– Что?

– Бергер вас убьет.

Сказал и понял, что сглупил: она слишком доверяет Генриху, чтобы бросать обвинения без предварительно подготовки. Не поверит… Но что сделано, то сделано.

– Не трогайте меня, – прошипела Галя.

– Послушайте…

– Что слушать? Генрих – известный художник, что он мне сделает? Зачем ему меня убивать? А вы… Вы ко мне больше не подходите!

Девушка повернулась и, едва сдерживая слезы, бросилась прочь. Подальше от этого странного, лопоухого верзилы, чьи нелепые слова оживили ее потаенные страхи и сомнения. Зачем он подошел? Для чего? Она ведь только-только приняла окончательное решение. Она обязательно поедет сегодня к Генриху…

Хотела поехать…

Мечтала…

Она…

Проклятый верзила все испортил!

Галя резко остановилась, вытерла слезы, достала телефон и набрала номер Бергера. А когда художник ответил, торопливо заговорила:

– Генрих, вы помните ушастого, который все время садится позади нас?

* * *

Впервые за долгое время Бергером овладело отличное настроение.

Хотя… В какой-то момент набежало облачко: когда художник неожиданно сообразил, что именно в тот день, когда разбился Валера, он сделал первые эскизы «Спящих подснежников». Открытие настолько поразило Генриха, что он едва не испортил разговор, но, к счастью, сумел взять себя в руки.

И с тех пор им владело отличное настроение.

Улучшаться оно стало еще вчера, когда Галя согласилась на фотосессию, а пика достигло сегодня, после прозвучавшего: «Я приеду». Разумеется, обрадовался Генрих не тому, что юная пигалица наконец-то поддалась на уговоры, нет! Ее согласие означало завершение долгой работы, выход из творческого тупика и самое главное – благосклонность грозного дьяка-меченосца.

Вот почему Бергер добрался до машины, бурча под нос веселую песенку, а расположившись на диванчике, с наслаждением раскурил сигару. Все шло как надо, как ему хотелось, и неожиданный телефонный звонок Генрих поначалу воспринял с радостью, решив, что девушка уже отпросилась и готова ехать в студию, но все оказалось не так радужно.

– Генрих, вы помните того ушастого, который все время садится позади нас?

Срывающийся голос отчетливо показывал, что девушка расстроена и, возможно, боится.

– Какого ушастого? – растерялся Бергер.

– Нашего утреннего попутчика… Одного из них… Длинного.

– Обуза? – уточнил художник. И облегченно рассмеялся: – Он безвреден.

– В смысле?

– Не бойся его, Обуза сам всех боится. Он совершенно мирный и нелепый парень. Много читает, поэтому производит впечатление идиота.

У Гали стало легче на сердце. Она услышала определение «безвреден», успокоилась и даже подумала, что не следует продолжать рассказ, но потом вспомнила, что именно говорил ушастый, и вновь помрачнела. Ведь Обуза не угрожал ей, а предупреждал об угрозе.

– Он ко мне подошел.

– И что сказал?

– Что вы… – И все-таки девушка не рискнула сказать правду. Не смогла повторить слова ушастого об убийстве и промямлила: – Он сказал, что вы опасный человек.

Бергер, в свою очередь, догадался, что услышал мягкую версию, пыхнул сигарой и спокойно произнес:

– Как я только что сказал, Обуза немного сумасшедший.

– Я так и подумала.

– Надеюсь, наши планы не изменились?

Девушка поняла, что судьба дает ей последний шанс на расставание с художником, на мгновение замолчала, закусила губу, но потом решительно покачала головой:

– Я схожу на одну пару, потом отпрошусь, возьму на работе отгул и – если все пройдет хорошо – позвоню вам.

– Договорились.

Бергер отключил телефон, пыхнул еще несколько раз, уронил пепел на пол и выругался.

«Обуза! Какого черта ты лезешь не в свое дело? Что тебе надо? Пожалел девчонку? А кто тебе разрешал ее жалеть?»

Кулаки непроизвольно сжались. Бергер скрипнул зубами, представляя, как в кровь избивает длинного книжного червя, как топчет его ногами, с наслаждением слыша болезненные вопли и мольбы о пощаде, как…

Тряхнул головой, избавляясь от жестокого видения, пыхнул сигарой еще несколько раз, продумывая план действий, а затем вновь взялся за телефон.