Отражение

Они подождут начала шоу, узнают местонахождение Сапожника, отправятся туда, но… Убийца слишком умен и рассчитал каждый своой шаг. Сапожник хочет убить, в этом его цель, а значит, полицейские не успеют.

«А я – успею».

Когда эта мысль пришла первый раз, Кирилл поразился и ей, и своей уверенности в том, что у него получится. Но удивление схлынуло через секунду – он поверил в себя. Вспомнил, чем закончились приключения в проклятом старом доме, и поверил.

«Я – успею».

А как только решение было принято, голова стала работать с четкостью швейцарских часов.

«Львов не дурак. Полицейские проводят меня до квартиры и наверняка останутся внизу, у подъезда. Придется уходить через крышу…»

* * *

– Нравится? – с улыбкой спросил Авадонна.

– Да, – сдержанно ответил стоящий у окна мужчина. – Красиво.

– Я знал, что вам понравится. – Карлик помолчал, задумчиво провел пальцем по подлокотнику кресла, и продолжил: – По статусу я должен был перенести офис в Москва-Сити и каждое утро наслаждаться видом столицы из панорамного окна, шепча под нос что-нибудь запредельно пошлое, вроде: «Весь мир у моих ног».

– Здесь лучше, – сказал мужчина.

– Согласен.

Из окон кабинета открывался великолепный вид на Кремль, Спасскую башню и собор Василия Блаженного… Сейчас, на границе дня и вечера, впечатление получалось смазанным, сумерки размывали старый город в фантазию импрессиониста, но чуть позже включится подсветка, и крепость превратится в пряничный домик.

– Я люблю смотреть на Кремль ранним утром, – неожиданно произнес Авадонна. – Когда воздух прозрачнее невинности, и замечаешь даже то, что давным-давно стерлось из реальности.

– Надо будет как-нибудь зайти, – негромко произнес мужчина.

– Заходите, – радушно улыбнулся карлик. – Хоть завтра.

Мужчина оторвался от панорамы, вернулся к столу, сел в гостевое кресло и состроил на лице выражение деловитой заинтересованности, показывая, что готов к серьезному разговору. Держался он свободно, спокойно и уверенно, на равных, несмотря на то что внешне – во всяком случае, внешне, – абсолютно не соответствовал ни превосходно обставленному кабинету, ни элегантному Авадонне. Внешне мужчина был весьма прост: рыжие волосы, круглое лицо, нос картошкой, удобная рабочая одежда, черная коробочка беспроводной гарнитуры в левом ухе… Со стороны могло показаться, что в кабинет владельца «mystiPlex» заявился инженер из техподдержки, но обходительное поведение Авадонны свидетельствовало о том, что рыжий для него важен.

– Ермолай Покрышкин, – карлик широко улыбнулся. – Это имя подходит вам гораздо больше, чем настоящее.

– Мне оно тоже нравится, – кивнул рыжий, не мигая глядя на Авадонну.

– Но вы по-прежнему Машина.

– Так же, как раньше.

– Некоторые вещи не меняются… – карлик выдержал секундную паузу. – Благодарю, что откликнулись на приглашение.

– Я как раз проходил неподалеку.

– Заезжали к кому-то?

– Гулял по городу, – рыжий помолчал. – Я долго был лишен этой скромной радости.

– Согласитесь, Москва похорошела?

– Изменилась.

– Можно сказать и так… – Авадонна прищурился: – Слышал, вы снова свободный агент?

Карлик дал понять, что начался важный разговор, однако рыжий продолжил вести себя как прежде: не подобрался, не посерьезнел, даже тон не поменял.

– Я урегулировал свои проблемы с Первородными и… возможно, вернусь в Отражение.

– Но еще не решили?

– Вы знаете, что я вернусь, Авадонна, – рассмеялся Ермолай. – Говорите, зачем нужна эта встреча? Я человек простой, работящий и не умею ходить вокруг да около.

И поправил гарнитуру.

Жест вызвал у карлика пристальный интерес. Он внимательно посмотрел на черное устройство и чуть поднял брови:

– Заглушка?

– Разумеется.

Авадонна улыбнулся и продолжил:

– Вы знаете, Машина, что специалисты вашего уровня – на вес золота.

Покрышкин едва заметно кивнул, показывая, что услышал и принял заслуженную похвалу.

– Но ведь вы не пойдете ко мне работать?

– Спасибо, что позволили избежать отрицательного ответа, – вежливо отозвался рыжий. – Не хотел вас огорчать.

– И тем не менее я хотел бы почти предложить вам работу, – плавно продолжил Авадонна, не сводя с собеседника водянисто-серых глаз.

– Почти? – не понял Машина. – Это как?

– Через некоторое время ко мне придет человек, – мягко сообщил карлик. – Мы будем беседовать здесь, в моем кабинете, а вы будете слушать из комнаты отдыха. Я не сомневаюсь, что вам этот человек придется по душе.

– Хотите нас познакомить?

– Позже, – пообещал Авадонна. – Сегодня человек будет рассержен, так что вам лучше не встречаться.

– Он мне понравится? – уточнил Машина.

– Обещаю.

– Что дальше?

– Дальше он отправится на одно важное дело, а вы, пользуясь предоставленной мною аппаратурой, сделаете запись. Не для меня – для себя и для него. Я на эту запись не претендую и не буду претендовать. Даю слово.

Все знали, что свое слово Авадонна держит крепко, поэтому рыжий не стал переспрашивать или требовать дополнительных гарантий. Он откинулся на спинку кресла и долго, почти минуту, молчал, не мигая глядя на владельца «mystiPlex». Рыжий обладал таким странным умением – долго не мигать. После чего осведомился:

– В чем ваша выгода?