Отпуск галактического размаха

Я даже рот открыла от подобной вывертки ситуации. То есть если думать разумно и предположить, что этот херес правда не агрессивен, то получается, что он пробрался ко мне на корабль с целью не просто выжить, но еще и ожидая, что я его, как и Марсика, буду кормить, поить и обслуживать?! У меня от наглости этого пришельца даже страх испарился.

— Мяу. Мя-я. О, имитация уже практически идеальна, — довольно улыбнулось это хвостато-рогатое существо.

— Ты не кот! — сказала я очевидную глупость, временно отводя от него оружие. Все равно бесполезно. Сомнений в том, что он увернется, у меня не было.

— Да, я не являюсь данным видом низших существ. Но могу выполнять все его функции и немного больше.

Из всех хересов мне, похоже, достался психованный. Иначе я никак не могла соотнести у себя в голове,как он собрался выполнять функции кота. Тоже обрастет шерстью, будет лизать себе яйца и носиться за мной, громко мяукая, пытаясь выпросить вкусное угощение? А по вечерам садиться мне на колени и громко тарахтеть, выпрашивая ласку? Бред же!

— Что включает в себя «немного больше»? — все же решила уточнить, уже почти смирившись, что либо до конца этого отпуска я не доживу, либо отпуска не будет вовсе.

— Могу также взять часть функций вашего самца.

Все! Шаблон в голове был окончательно порван и развеян на кусочки. Привычная воинская выдержка дала сбой.

— Я не собираюсь кормить тебя за бесплатно! — сообщила этому… рогатому. — И какие ты там еще вопросы изучать собрался? — подозрительно уточнила, вспомнив его спич о принятии им решения о функционировании. Звучит-то как! И ведь теперь уже не скажешь самой себе, что он неразумен… Я уже поняла, что это не так. Похоже, конкретно этот херес вполне себе что-то соображает.

— Я, хм… — Херес глубоко задумался, хмурясь, и выдал: — Ты можешь отпилить мне рог. Но только один. Без двух я потеряю разум и не будет смысла продолжать существование.

У меня даже дар речи пропал от его «щедрого» предложения. Может быть, ему еще причинное место оторвать до кучи? Кстати… интересно, а есть ли здесь отличие от людей? Насколько я знаю, у самок их вида отличия от нас были не слишком значительны. Ну разве что эти их рога, наросты на коже, хвосты… Логично предположить, что и мужчины их вида похожи на обычных. Только вот…

Я внимательно осмотрела внешность доставшейся мне твари. Если бы не эти их отличительные особенности, то можно было бы принять его за подростка — уж больно тощий и жилистый. Волосы темные, падают на лицо неровным каскадом. Ничего, кстати, такое лицо, симпатичное. Глаза эти их странные — золотистые, с легким зеленоватым отливом где-то в глубине, зрачки вертикальные…

Картинку всей этой красоты портили разве что рога и непривычные взгляду наросты на коже в районе щек и полностью защищающие горло. Тут тоже отличие от самок их вида было существенным — темные участки кожи с роговыми пластинами были гораздо шире и обширнее. Должно быть, так будет по всему телу. Проверять, правда, не тянуло совершенно.

— Я похожа на садистку? — спросила сразу же, как вновь обрела способность говорить.

— Предтечи говорили, что люди ценят наши рога. Как трофеи. И дорого их продают. Потому можешь… — Лицо пришельца исказилось в гримасе боли, словно я уже ему что-то пилю. — Но только один!

А я удивлялась, почему моя жизнь в последнее время так спокойна. Даже война перешла в вялотекущую стадию, отпуск дали, все хорошо складывалось… Просто было не время для сюрприза!

— Что еще ты можешь предложить? — Я даже заинтересовалась, но на всякий случай не выпускала из рук оружие. Мало ли… То, что Марсик уже вовсю ластится к ногам этой твари, еще ничего не значит! Она опасна!

— Генетический материал? — Он неуверенно склонил голову набок.

Его бы нашим ученым сдать… точно бы порадовались как раз-таки шикарному генетическому материалу. Впрочем, как и разумности.

— Ты один там такой… м-м-м… — Я никак не могла подобрать правильное слово. — Думающий? — Меня все же осенило. — Или все самцы вашего вида такие?

Я была обязана выяснить все, что только могу, прежде чем мы поубиваем друг друга. И отправить все данные в главный штаб. Конечно, лучше не делать этого сразу, поставить на таймер, но все же.

— Не знаю. В данном секторе я был единственным самцом-производителем в течение семи лет. Моя генная линия считалась наиболее оптимальной по соотношению физических характеристик. Но оценка по «умению думать» не проводилась.

Жаль, а я уже надеялась на что-то дельное. Впрочем, если правильно поставить вопрос, возможно, я и смогу вытянуть из него еще что-то.

— Почему ты не пытаешься меня убить? — задала, наверное, самый животрепещущий и главный вопрос.

— Ну, я не самка, — пожал плечами он после недолгого размышления. — Это изначально не являлось моей функцией. Это во-первых. А во-вторых, на данный момент я не являюсь ресурсом Предтечь и надеюсь на мирное взаимодействие. Я изучил вопрос, с предками низшего существа вы тоже изначально враждовали и даже ели друг друга.