Отмороженный

Собрали всех мертвых дроидов и раскидали по крышам транспортников. На запчасти никто их разбирать не собирался, но если сдать «Авангарду», то можно было получить награду. Плюс, попытаться найти операторов. Так что главным моим трофеем оказался джип и даже не с пустым багажником. В контейнерах нашлись части различных монстров, патроны и запасная канистра с топливом.

Снег продолжал засыпать землю. Так, если закопаться не хотим и еще тут парочку дней на пустоши провести, то надо быстрее выдвигаться. Тем более, дантист не на ходу.

— Эй вы там, стройбатовцы, вести-то сможете? Дорога опасная, не для прогулок навеселе.

— Сможем! — дружно откликнулись они. И не по таким е…ням колесили.

— Завязывайте, это не вас на буксире тащат, а вы!

Дантиста снова прицепили к стройбату, только уже передом. Так все же сподручнее. Николаич с Алисой на крыше выехал первым, за ним потянулся «буксир», а я забрался в кабину джипа. Проверю, что нас ждет впереди.

Включил дальний свет. Снежинки замелькали перед фарами косым, бесконечным потоком. У зеркала заднего вида висела какая-то фотка перекаченного придурка и полуголой девушки с рисунками на теле. Тематика была все та же — льды и монстры. Видимо, кого-то это возбуждало. Я содрал ее и выкинул из окна. Мне чужого не надо.

Я переключился с автопилота на ручной режим управления. Сделал пару кругов вокруг каравана, привыкая к управлению, и втопил вперед.

— Все, выдвигаемся, ребята! Следующая остановка — блокпост «Авангарда». Сдадим им металлолом, награду поделим. Тачку мне. Вопросы есть?

Вопросов не было, только все еще возбужденные переговоры, как мы всем наваляли.

Примерно через час мы выбрались на равнину. От снежных скалистых гор не осталось и следа. Правда, все пространство, насколько хватало глаз, было покрыто снегом. Чем-то мне даже русскую зиму моей эпохи напомнило, где-нибудь за городом.

Равнинный пейзаж был полон монотонности и пустоты. Где-то вдалеке снова показались ледяные холмы. Но до них было минимум четыре часа езды. Сыпать сверху перестало. Стало смеркаться. Я решил поинтересоваться, как там Алиса.

— Ну как? Пришла немного в себя? — спросил я по выделенному каналу связи.

Голос у девушки был поникший.

— Алекс, с нами уже второй раз происходит такое. Сначала дядя, а теперь вот это. Получается, что люди уже стоят в одном ряду с монстрами?

Ну я бы так не драматизировал. Придурков на земле всегда хватало. Понимаю, что для нежной девичьей психики — это не аргумент, надо посочувствовать. Я попытался ее приободрить как мог.

— Все же Вавилон пытается обеспечить безопасность, и убийц дяди удалось тогда поймать. И этих сейчас сдадим. И надо с Хромом связаться, не думаю, что парни замешаны, а вот торговца можно будет тряхнуть.

— Вот именно! Нужно сообщить обо всем в Вавилон! Пусть ищут операторов, опросят шахтеров. Решили, что они неприкосновенная каста, вот и творят дичь на местах.

Наверное, когда ты ребенок будущего, то и идеалы у тебя соответствующие. Я же не видел в этом ничего необычного. Всегда там, где были бабки или ресурсы, творился беспредел. Хоть с «Авангардом», хоть без «Авангарда». Ничего тут не попишешь.

Навигатор на панели управления показал съезд направо. Сначала мне показалось, что нам опять придется протаривать себе дорогу мимо нагромождений камней и льда, но через несколько метров я увидел накатанный путь и даже указатель на базу «Авангарда».

Меж тем стало почти совсем темно. Бескрайний небосвод покрылся мириадами ярких звезд. Ветер затих. Из-за горизонта выполз огромный шар красной луны. Интересно, а когда же желтая?

Вскоре на горизонте появился охранный периметр — местная сетка-рабица, только из астериуса, а за ней несколько ангаров.

Мы попытались найти частоту «Авангарда», чтобы предупредить о нашем приезде. Но сделать это не удалось.

— Странно, обычно срабатывает, — пробормотала Алиса.

— Ладно, не откроют же они предупредительный огонь. Объяснимся при встрече, — успокоил ее я.

Примерно через полчаса были у ворот с табличкой: «Блокпост №152. Вы въезжаете на территорию, контролируемую Вавилоном. Частота для связи: 576−432. Сообщите о своем прибытии и ждите».

Частота была та самая, по которой нам никто не ответил. Алиса попробовала связаться еще раз. А я вышел из джипа и стал осматриваться.

Обычные ворота с электронным замком. Перед ними из земли торчит пульт (практически как на старых парковках). Кнопка, куда нажать, глазок камера и динамик с маленьким экраном.

Я нажал на кнопку, но ничего не произошло. Талончик на парковку не выехал, сонный охранник не спросил, какого лешего нам надо. Вообще ничего — нигде даже лампочка не мигнула.

Над воротами висела камера, но тоже какая-то «уставшая» — склонила носик вниз, разглядывая землю.

— Похоже, закрыто, — Алиса тоже спустилась и подергала ворота, но замок не поддался. — Может, что-то случилось?

— Или они просто уехали, — я кивнул на совершенно пустую парковку возле ангара.