Отмороженный

Так что могу смело утверждать, что это мой первый опыт перехода в другое измерение! Я напрягся, будто в кабинете у зубного. По инструкции надо бы, наоборот, расслабиться, а я вцепился в подлокотники так, что пластик заскрипел под ногтями.

Приближается.

Свет за окнами начал меняться — кислотные цвета полярного сияния стали набегать волнами, заполняя все пространство вокруг. Тело сдавило со всех сторон, дыхание перехватило. Перед глазами поплыли радужные круги. В следующий момент я уже не понимал, в каком пространстве нахожусь: где верх, а где низ. Казалось, что я лечу по ледяной спирали. Я попытался сделать глубокий вдох, чтобы как-то успокоить свое тело, но у меня не получилось. Я начал задыхаться. Виски пронзило болью. Я стал хватать руками воздух в тщетном поиске хоть каких-то предметов.

Движение стало быстрее и вдруг… оборвалось.

Глава 3

— Оставь его здесь ненадолго. Да. Принеси сома-воды, — услышал я приятный женский голос. Я попытался открыть глаза. Это получилось с трудом. В моем ухе что-то щелкнуло. Кажется, включился портативный переводчик.

— Первый раз переходите? — надо мной склонилась красивая блондинка и заботливо взяла меня за руку — проверить пульс.

Я кивнул.

— Такое часто случается с новичками. Большая перегрузка для организма. Скоро будете в норме, не переживайте, — она приветливо улыбнулась и протянула мне стакан с розовой жидкостью. Я послушно выпил.

— Кстати, я Жанна.

— Ангел мой неземной, стюардесса по имени… — пробормотал я на автомате.

— Что? Простите, я вас не понимаю, — грустно ответила девушка.

— Алекс, — с трудом проговорил я, — спасибо вам за заботу.

У нее была такая очаровательная улыбка, что я не мог на нее не ответить.

— Ну вот! Раз улыбаетесь, значит уже все хорошо, — продолжила говорить «стюардесса». — Мы перенесли вас из поезда, ваши вещи здесь, можете не переживать. Не торопитесь, отдыхайте сколько потребуется.

Когда голова перестала наконец кружиться и болеть, я смог осмотреться вокруг. Это был пересадочный транспортный узел, с которого уходили поезда по разным направлениям. И я находился в медблоке. Черт, «мой неземной ангел» оказывается не стюардесса и даже не проводница.

Это еще не сам Вавилон. Что-то вроде КПП. Тут проверяли документы, проводили первый инструктаж и помогали сориентироваться в транспортной сетке. Вокруг стоял гул из людских голосов, сновали туристы, новенькие электрокары разъезжали в разных направлениях.

Я подошел к большому прозрачному окну и посмотрел на мир, который раскинулся передо мной. Мое сердце на секунду замерло. От красоты и величия этого места, а еще от его холодности и безжизненности. И от непонятного количества местных лун, которые жили здесь какой-то своей жизнью, меняя ночь с днем в хаотичном порядке.

Сейчас было светло. Чем-то напоминало белые ночи в Питере, пасмурно и блекло. Снег и лед покрывали землю насколько хватало глаз. Над пространством разливался холодный голубоватый свет. Ничто здесь не отбрасывало теней. Ледяная пустыня? Горная гряда? Замерзшее море? Что это было такое??? Термометр на панели снаружи показывали минус 200 градусов.

Я невольно поежился.

Я отчаянно пытался зацепиться взглядом хоть за что-нибудь, но не видел ничего кроме ледяной пустоши и не слышал ничего, кроме тишины. Сквозь весь шум внутри хаба, я воспринимал тишину, которая опускалась на это странное инопланетное место и поглощала его целиком.

— Впечатляет, да? — спросила Жанна. Я не заметил, что она все еще была рядом.

— Да уж, но тут… тут же ничего нет, — в изумлении пробормотал я, а про себя добавил: «Так вот ты какой, северный олень…»

— Ха, как же! Подождите, скоро все увидите. Вы в Вавилон или дальше?

— Дальше, — я вздохнул, — сильно дальше! На север.

— Ближайший транспорт до северной развязки через двадцать минут. Если хотите, могу вас подвести?

Мы сели в электрокар и поехали к нужным гейтам. Жанна ловко лавировала среди пассажиров и других машин. Надо признаться, что водителем она была классным. Давно меня не катали на машине красивые блондинки. Лет двести уже. хотя если разобраться, то и тогда не катали. Я катал.

— Ну вот мы и на месте. Поезд отправляется отсюда. Садитесь с левой стороны, удобнее будет рассмотреть Вавилон. А там есть, на что посмотреть, надеюсь, в следующий раз вы сможете заскочить туда, хотя бы на минутку. Если будут какие-то вопросы, вы всегда можете вызвать интерактивную справку или обратиться к местным службам, — Жанна улыбнулась и ткнула пальцем в бейджик на груди. Да-да, я как раз примерно туда и смотрел.

— Спасибо за помощь, — ответил я и пожал протянутую мне руку. — Приятно, что вы первая, кого я встретил на этой стороне.

Ответом мне был кокетливый прищур голубых красивых глаз. Я спрыгнул с электрокара и отправился к гейтам.

* * *

В моем поезде никого из прежних пассажиров не оказалось, и вообще народу было немного. Я ехал в самую глушь, далекую от туристических маршрутов.