Отмороженный

Ориджинал еще дважды находил след. Перед пустынным плато, где транспортник прибавил скорости и погнал вперед. Потом в узкой расщелине, где грузовик, похоже, наоборот, сильно сбросил скорость и тыркался туда-сюда, чтобы проскочить узкий проход. А дальше следы оставляли уже сами мародеры — я нашел сначала гильзы, а потом и «свежий», обезображенный труп незнакомого мне существа. Которого сначала расстреляли прямо с транспортника, а потом уже клоны «спешились» и взяли трофеи: отрезали голову и вырвали когти. А потом началось нечто похожее на лес — черные кривые деревца без листьев, среди которых было одно сломанное.

Я продвигался в нужном направлении достаточно быстро. После странного леса местность вокруг опять стала ровной. Я будто попал в широкую долину, запертую с обеих сторон горами, надвигающихся на горизонте. А потом нашел что-то странное — большой круг, будто вырезанный прямо на каменной земле и заполненный «водой».

Потом еще один чуть дальше, а через сто метров еще несколько. Все пространство впереди было заполнено такими кругами. Все еще работающий сканер, захватил ближайшее и разразился красным.

Внимание! Обнаружена зона जा陷阱ल.

Дальнейшее продвижение невозможно!!!

Даже с нестабильным эмоциональным фоном оператора.

Третья строчка чуть позже появилась, типа как постскриптум. Хм, а Ориджинал оказывается шутник у нас.

Но, допустим. Я еще раз посмотрел на круги и их расположение, транспортник в теории мог бы как-то провилять, но если мне нельзя, то им-то тем более. А, значит, сюда они не доезжали.

Я посмотрел по сторонам. Где был уже знакомый ландшафт с горами и ледяными пещерами. Придется возвращаться и обследовать каждую в поисках возможного въезда. Опять же учитывая размеры транспортника, больше подходит правая сторона. Туда и направился, представляя, что еду на широкой и тяжелой фуре.

Вскоре я увидел подходящую пещеру, достаточную для проезда карьерного «Белаза». Остановился, проверил, что маскировка работает, и добавил сканеру новые цели, теперь уже пищать на любую электронику. На первый взгляд здесь ничего не было: ни ворот, ни шлагбаума, никакого охранного периметра. Но они точно здесь проехали, сканер снова различил едва заметный след на каменной пыльной дороге.

Пещера оказалась сквозной, и метров через сто вывела меня в длинный, как два футбольных поля, каменный колодец. И вот здесь уже открылась интересная картина.

Какая-то смесь рудника и строительной площадки. Практически у входа стоял сломанный ржаво-промерзший кран, дальше такой же древний экскаватор с усиленной и утепленной кабиной, но с разбитыми окнами и обтрепанным в труху кожаным креслом. С другой стороны стояли несколько контейнеров с мусором и лежала стопка смерзшихся бетонных плит. По краям торчали оставшиеся сваи — вероятно, сначала хотели возвести полноценный купол. Мусора было много — валялись мятые бочки, мешки с цементом, в которые даже на манер пугала была воткнута половина инженерного дроида.

Выглядело все как стандартный заброшенный недострой, чего в Мерзлоте вообще не вызывало подозрений (тут такое сплошь и рядом, то монстры нападут, то деньги закончатся). Ничто в этом городе-призраке не говорило о том, что здесь есть убежище людей. Лед, тишина и гуляющий между развалинами ветер. Местность была настолько безжизненной, что я с большей вероятностью ожидал встретить тут монстра, нежели мародеров.

Мое внимание привлек большой покосившийся ангар, который находился в самой северной части колодца. По виду он напоминал бывшую казарму для клонов или гараж для техники. При этом среди всего этого, будто специально срежиссированного, бардака была проложена четкая дорожка, по которой транспортник мог спокойно проехать к ангару.

Медленно, прячась за техникой, я двигался к ангару, полагая, что если здесь и есть какая-то жизнь, то она может быть только в нем. Сканер предупреждающе пискнул, обнаружив активность в «пугале». На голове дроида блеснул один глаз, а голова пришла в движение, словно камера на штативе.

Я юркнул за примерзший ковш экскаватора, а когда глаз пронесся мимо, перебрался за бочки, а потом и к вагончику, идя против движения камеры. И постепенно с ней сближаясь. Подобрался совсем близко и в «скелете» дроида нашел кабель, уходящий куда-то под лед и дальше в сторону ангара.

На воротах висела толстая цепь с табличкой: «Частная собственность корпорации 'Йома»«. Цепь старая, а табличка новая — либо эта 'е-мое» в деле, либо табличку угнали вместе с транспортником. Я спокойно протиснулся между створок, просто поднырнув под цепью, и проник в полутемное помещение.