Отмороженный 8.0

В этот же момент орнитоптер резко спикировал вниз и начал забирать влево, с трудом преодолевая силу стихии. Ушел с маршрута, нацелившись на новую точку.

Похоже, и правда заход на посадку. Тогда экипаж прощается с вами, спасибо, что были с нами в этом комфортабельном полете…

Полностью из бури мы не вышли, но стало чуть светлее. Я смог разглядеть кусочек более-менее ровной площадки. Узкий, как самая настоящая посадочная полоса. Но доверия он не внушал: с одной стороны, темный провал пропасти, с другой, наоборот, острые нагромождения камней. Интересное место, пешком сюда не факт, что даже случайно забредешь.

«Птичка» продолжала маневрировать, открывая в просветах все больше новых деталей. На очередном крене я смог разглядеть какую-то постройку. Квадратная невысокая башня на краю пропасти. Аванпост — практически такой же, где я нашел Искорку, только лучше сохранившийся.

Еще один нырок с болтанкой, и орнитоптер пошел на аварийную посадку.

Глава 26

«Птичка» пыталась выровняться, с натугой задирая нос против бури. Ощущения были такие, словно кто-то огромный схватил коптер за «шкирку» и намеревается «макнуть» ее мордой о скалу. Может, и автопилот уже отключился и меня просто несет по инерции⁈

Но в момент, когда уже казалось, что столкновение со скалой неизбежно, коптер поймал порыв ветра, клюнул носом и, вероятно, сложив крылья, понесся мимо острого пика в сторону единственно возможной «посадочной полосы».

Руками непроизвольно вцепился в подлокотники кресла. Зажмурил один глаз и отвернулся.

Ага, защитился, блин! Может, еще согнуться и прикрыть голову руками? Или что там советуют стюардессы на обычных рейсах. Гудело, пищало и скрипело все в точности, как в фильмах про авиакатастрофы. Кислородной маски только не хватало. На меня опять упал кофр с ремкомплектом, который я с огромным трудом запихнул под кресло.

Отбросил его и посмотрел на приборы — может, хоть что-то смогу сделать? На центральном экране горела картинка, похожая на диджейский пульт. Два фактурных круга по краям и куча сменяющихся переменных в центре. Положил руки на круги, предположив, что это интерактивные джойстики управления. Но ничего не произошло — только высветилась какая-то плашка с символом, похожим на замочек.

Значит, ручное управление уже заблокировано. Но, может, это и к лучшему! Глаза боятся, а руки делают — сейчас не самый лучший рецепт.

Но при этом коптер начал снижать скорость. Резко тряхнуло, словно где-то сзади парашют открылся. За стеклом стало светлее, метель рассеялась, перестав валить сплошным потоком, только отдельные крупные росчерки темных «снежинок». А потом я увидел неровный снежный наст. Близко. Практически перед носом — яркий белый даже ослепил немного, лишив меня возможности увидеть промелькнувшие кадры прожитой жизни…

Удар. И темнота за окном. Только капсула, не дожидаясь, команды и не понимая, что именно лечить, запустила восстанавливающую программу. В этот раз, похоже, вакуумный массаж, который, бодро чавкая, начал собирать мое тело обратно. По ощущениям, вылепливал заново из смятого комка, которым я себя чувствовал.

Я с кряхтением отлип от приборной панели, пока нас продолжало тащить по снегу. Услышал треск, идущий откуда-то снизу. Мы во что-то уткнулись, наконец, остановились и слегка завалились набок.

На верхнем экране, где отображался уровень заряда, тут же возникло схематичное изображение коптера. Красным мигали точке в районе задней ноги и на стыке крыла, а оранжевым — в передней части.

Система выдала ряд оповещений. Предположу, что о поломках и о том, сколько унций скайкрафта скушает «птичка» для того, чтобы снова подняться в небо. Что-то мне подсказывало, что моих запасов может и не хватить.

Я сидел внутри, слушая, как за стенами корпуса орнитоптера воет безумный ветер. Просканировал пространство вокруг, не обнаружив ни фоггеров, ни органики, ни каких-то значимых следов энергии. Разрушенный аванпост никак себя не проявил, зато на границе с пропастью начинались какие-то помехи. Радиус сканера сильно укоротил свою дальность. Спишем на буран.

Связался с Самсоном по внутренней частоте, отчитался, что все в порядке. От погони ушел, но куда пришел, пока не ясно. Осмотрюсь, пойму, куда группу эвакуации оправлять, и уже нормально отчитаюсь.

Пообщался с Тенью — упорная напарница не только была еще на ходу, но и умудрилась прорваться обратно к штольне. Воспользовалась тем, что фоггеры будто с ума посходили, после угона коптера. Ломанулись в погоню, но вернулись ни с чем. Сейчас решают, есть ли ей смысл выбираться или лучше оставить на шахте своего лазутчика.

Отличный план, но мне такое не подойдет. Надо выбираться.

Как только я подтянулся к двери, она открылась, пропуская внутрь порыв ветра с колючими ледышками.

Подхватил кофр, предварительно запихнув в него руку фоггера, и быстро выскочил, закрыв за собой дверь. Соскользнул с кабины коптера прямо на ступеньки здания, которые мы использовали в роли тормоза, и осмотрелся.