Отмороженный 5.0

— Согласен с тобой, — задумчиво проговорил я. — А в чем суть заказа написано?

— Прибыть в сектор и ждать инструкций, — хмыкнула девушка. — Может, пасут кого, а, может, наркотик какой-то новый нашли. Было в прошлом году что-то похожее. А тебе-то зачем? Его все равно уже закрыли, видимо, взялся кто-то из тех, кто вопросы не задает и на все готов ради таких денег.

— По соседству оказался, думал, один буду бродить, а тут прямо проходной двор. Ладно, побегу. Спасибо за информацию!

Поблагодарил Хоук и пообещал связаться с ней, если наклюнется что-то интересное.

История хоть и обросла деталями, но понятнее не стала. Три дня назад я отчитался Лэйну, что скоро буду на месте. Совпадение?

Если нет, то пасут либо меня либо Лэйна. Сомневаюсь, что Николас сам нанял частников для подстраховки. На всякий случай я все равно набрал Лэйну, чтобы прояснить ситуацию, но наткнулся на автоответчик.

Итак, что мы имеем.

Специальные отряды Авангарда, но с ними хоть все понятно. Странные частники, которые могут работать на кого угодно — хоть на «Дарк Айс Партнерс», хоть на любых других конкурентов Майтен. И вишенкой на торте, не пойми откуда, взявшейся Бенджамин. И все это в неосвоенном секторе Мерзлоты. В том, самом, где воздух дрожит от энергии, и монолиты растут чуть ли не в каждой пещере.

По ходу разберемся. Ключевое, что они уже там, а я застрял в этом дурацком ущелье.

Хоть я и сказал Хоук, что побегу. Но по факту смог это сделать только через два часа. Дождался, когда монстры еще растянутся, и пошел на прорыв. Вышел по-тихому, снизив до минимума энергию, которую излучал Оридж, и покатив «вдоводел» за собой.

Инструкция, медитация и помощь Искорки сработали, погрузив дроида в состояние, схожее с процессом, который включался при низком заряде энергии. По сути только маскировку оставил, приглушив все остальные навыки.

Прокрался мимо сопящего и с виду сонного крысо-мамонта. Обошел по тонкой границе действия маскировки четырех стригунов, до сих пор деливших труп «медведки». И проскочил за спиной у саблезуба, порыкивающего на спугнутых Искоркой мелких хорьков.

Практически уже миновал эпицентр живности, как под колесами «вдоводела» хрустнул чей-то черепок или панцирь, скрывающийся под снегом. И тогда уже начался прорыв!

Вскочил на «вдоводел», на секунду только замешкался, врубая всю энергию и заряжая навыки. Подстрелил какую-то зубастую дуру, змейкой бросившейся мне наперерез, метнул за спину сразу две светошумовых и вдарил по газам. Развернул байк на месте, засыпав вскочивших монстров снегом, и унесся вдаль.

Отбился от стригунов, бросившихся в погоню, и, наконец-то пересек границу сектора. На ходу попросил Искорку составить карту всех энергетически активных мест. Проекция вспыхнула сотнями синих точек, большая часть из которых тут же погасла.

Осталось двенадцать пульсирующих точек, которые по интенсивности напоминали те, что я уже встречал вместе с отрядом Лима. Провел повторное сканирование с целью найти дроидов, но, похоже, фора у них была слишком сильная. Следы шин занесло снегом практически сразу после выезда из ущелья.

До первой, обозначенной на карте точки, мне нужно было проехать сорок километров вдоль границы сектора.

Будь дорога прямой, я добрался бы до места за двадцать минут. Но притом что мне все равно приходилось лавировать между камнями, объезжать расщелины, а иногда и вовсе двигаться на первой передаче из-за плохой проходимости дороги, то расчетное время в пути равнялось примерно часу.

— Ты чего ругаешься? — спросил обозначившийся в пространстве автодома Боб.

— Происходит что-то странное. Оказалось, что я в серой зоне не один.

— А кто там еще?

— Да кого тут только нет. Кстати, если свободен, то поищи в сети, что за специальный отряд — синий флаг и морда орущего призрака.

— Я и так тебе скажу. Наемники — Фантомы. Раньше были такими же крутыми как «Синие стражи», но попались на теме с заказными убийствами и потеряли лицензию. А они что там делают? — удивился Боб.

— Вот и мне интересно!

Боб полез в сеть, искать дополнительную информацию про отряд. А я прибавил скорость, потому что оказался, наконец, на относительно ровной дороге.

До точки оставалось чуть менее двадцати километров. Но уже здесь я видел, как энергетические волны пространства стекаются к той пещере, куда я ехал.

Синие, голубые, серебряные хвосты закручивались растянутыми спиралями и двигались в едином потоке, переплетаясь между собой. Химера, догнавшая меня и бежавшая рядом, завыла. Видимо, тоже чувствовала усиливающийся энергетический фон.

Кстати, фонило в два раза сильнее, чем у растущего монолита. Вдруг мне повезет с первого раза, и это именно то, что ищет Лэйн?

Сверился с картой, проверяя, нет ли поблизости других отрядов или монстров. Въехал в нагромождение ледяных глыб, среди которых виднелся черный провал, уходящий под землю. Проехал, сколько позволяла дорога, припарковал «вдоводел» и быстро спустился до нужной мне пещеры, прыгая с камня на камень.

Ничьих следов перед входом не было, я пришел первым.