Отмороженный 5.0

В любом случае источником сигнала, который засекла система, был именно он. Своим «чутьем» я видел, как разноцветные потоки энергии, теперь уже не только темно-синие, но и голубые, и серебристые, стягиваются к кристаллу, обвиваются вокруг него непослушными змейками и закручиваются в своеобразную воронку неровной формы.

Энергию он не излучал и было понятно, что и отдавать не собирается. Зато впитывает в себя как ненасытная зубастая губка.

— Да ты у нас оказывается еще малыш? — я подошел поближе.

«Малыш» вырастал из небольшой квадратной лунки размером где-то метр на метр. Основание монолита выделялось — черный камень, явно рукотворный, испещренный символами. Плюс в некоторых местах были ровные круглые отверстия, похожие на фрагменты перфокарты.

Верх же кристалла, куда впитывалась энергия, напоминал открытую коробку с различными породами камней, наваленными друг на друга. Или растущие сталактиты. Поверхность была неровной и неоднородной.

Я осторожно прикоснулся к монолиту рукой. На его основании тут же красным цветом подсветилось несколько символов, которые Искорка условно перевела, как: «трогать накопитель до завершения зарядки — запрещено». На ощупь кристалл был нетвердым, скорее, каучуковым. Материал легко спружинил от моего прикосновения.

Я завороженно смотрел, как энергетические волны продолжали напитывать артефакт, стекаясь к нему со всего видимого мне пространства.

Сфотографировал монолит и отправил изображение Лэйну. Может, ему и этот подойдет? Тогда мне не обязательно пилить еще два сектора вглубь Мерзлоты.

Пока ждал ответа, присел рядом с основанием кристалла и принялся разглядывать символы и изучать точки «перфокарты». Пытался найти какую-нибудь закономерность. Потом внимательно осмотрел основание, поковырял по краям, определяя глубину.

Явно ключевая здесь именно эта штука. Что-то типа грядки или теплицы, в которой можно вырастить монолит. Интересная технология древних, которой наш мир еще не владеет. У нас «ветряки» и катушки а-ля Тесла.

Я расковырял лунку уже практически на всю длину клина, но так и не добрался до низа основания. Может, это одноразовая вообще штука? Но жаль, мысль установить на заднем дворе «тридцать седьмой» собственный монолит была вполне интересной.

Попробуем иначе.

Погрузил себя в некое подобие медитация, а Ориджа в тонкое, наполненное энергией пространство и предоставил ему возможность взаимодействовать с артефактом. Но никакой сакральной тайны не открылось. Система лишь просигналила, что запас моей энергии на максимуме.

Мои изыскания прервал звонок Лэйна. Николай подключился по видеосвязи. Мне показалось, что с момента нашего прошлого разговора он еще больше осунулся и постарел.

Глава «Майтена» сидел в кресле в своем кабинете, а за ним стояла какая-то стойка с проводами, похожая на капельницу.

— Покажи, что там у тебя? Подойди поближе, — проговорил Лэйн, опустив момент приветствия.

Я поднялся и обошел монолит по кругу, то приближая, то отдаляя видео, чтобы Лэйн увидел полную картинку и все грани кристалла.

— Сойдет?

— Нет, — устало вздохнул Лэйн. — Этот еще зеленый совсем, ему еще лет двадцать расти и заряд накапливать. У меня нет столько времени.

Мне показалось, что говорил он с трудом, и ему приходилось прилагать немало усилий, чтобы его голос звучал буднично и не прерывался. Да и про время как-то двусмысленно получилось, явно, вопрос не про двадцать лет.

— Не трать время в этом секторе, там слабые токи энергии, — сказал Лэйн. — Сколько тебе до нужного сектора?

— Три-четыре дня. Если погода не задержит, — я ответил, а сам задумался, если здесь слабая, то что же там будет.

— Поторопись, — продолжил Николай. — Я отправлю к тебе в помощь два отряда. И не спорь, мне нужен результат. А ты слишком затянул.

— Я выйду на связь, когда доберусь до цели, — ответил я и отключился.

В чем-то Николай был прав, я, действительно, задержался. А с другой стороны, мы не обсуждали конкретных сроков. Дата выплаты кредита РИПу висела надо мной, а над Лэйном, кажется, висели серьезные проблемы со здоровьем. Неужели современная медицина бессильна и единственный способ — это пересадка сознания? Надо бы его со Свидетелями свести или Дарк Айс Партнерс, у них явно это уже на потоке. По крайней мере, в обратную сторону, где энергии меньше требуется.

Я снова подошел к малышу монолита. Последний научный эксперимент и буду выбираться отсюда.

Обхватил кристалл руками с двух сторон и попытался его немного расшатать. Уперся ногами в пол и слегка потянул монолит на себя.

Почувствовал, что он слегка поддался. Вся пещера при этом «заволновалась». Энергия вокруг артефакта завибрировала слишком частыми волнами, а прозрачные существа на стенах засуетились с новой силой.

Я сделал еще один рывок и услышал легкий треск в основании лунки.

«Не надо, ты его убиваешь…» — пронеслась в голове мысль. Только я не совсем понял, кому она принадлежала. Химере? Искорке или прямо Ориджиналу?