– Сережа, не таращь на мою любимую подругу глаза! – сказала Алла Горюнову. – Ослепнешь. Лучше принеси нам шампанского.
– А это кто? – спросила Светлана, глядя вслед Сереже.
– Мой Паша сбежал с Карьерой, а я сбежала с ним, полковым писарем, – ответила Алла. – Ты себе представить не можешь… Потом как-нибудь расскажу.
– Он твой любовник? – спросила Светлана.
– Хуже! – вздохнула Алла. – Сообщник.
– Узнаю Алку, – засмеялась Светлана, обняв подругу, – с ее приколами.
И обратилась к своим толстячкам, уставившимся на Аллу:
– А это моя лучшая школьная подруга. Зовут Алла. А это Жорж – советник министра по экономическим вопросам. Этьен – атташе по культуре. Говорит по-русски не хуже меня. А это… – Она повела рукой в сторону подоспевшего Горюнова с парой бутылок шампанского и пятью фужерами, которые он каким-то образом ухитрился не уронить.
– Бывший писарь полка, прапорщик запаса Горюнов Сергей! – дурачась, отрапортовал Сережа, так что Алла прыснула. Потом демонстративно положила голову на его плечо. Благо рост позволял.
– Знакомлю своих друзей с ночной жизнью в Москве, – сказала Светлана. – Хотите присоединиться?
– Обязательно, – сказала Алла, – правда, Сережа? У них машина, а у нас только такси…
И пьяно засмеялась.
Потом они ехали в длинной роскошной машине по ночным улицам, Светлана что-то говорила по-французски гостям, Алла молча сидела рядом с Сергеем, положив голову ему на плечо.
Они подъехали к бассейну «Чайка». Там под лучами прожекторов «Тарзан-шоу» – увлекательный прыжок с высоты сто метров вниз головой, будучи привязанным к эластичному тросу.
Публика – все больше ночная, из тех, кто спит до полудня, -визжит, аплодирует смельчакам, пьет горячительные напитки.
– Твой Павел прыгнул бы, – сказала Светлана подруге. – Помнишь в Крыму, с Ласточкиного Гнезда он нырнул?
И запнулась, заметив, как Алла исподтишка приложила палец к губам, показав глазами в сторону Сережи.
А тот уже вылез из машины и направился к вышке.
– Не вздумай, слышишь? – Она выскочила за ним, на ходу обернулась к подруге. – Ну кто тебя за язык тянул?
И буквально повисла на нем.
– Все нормально! – успокаивал ее Сережа. – Только без рук! – И протянул деньги служителю.
– Зачем вы его пускаете? – запротестовала она. – Он же пьян!
– А кто здесь трезвый? – спросил тот, нахально ее разглядывая. – Трезвым туда не полезешь.
– Тогда я тоже хочу! – сказала она. – Я тоже пьяная. С ним вместе хочу.
– Алка, ты ненормальная, куда ты лезешь? – кричала ей снизу Светлана.
– А вот посиди с мое в тайге, – отвечала Алла, – и с Эйфелевой башни сиганешь! Правда, Сереженька?
И вот они на самом верху. Их обвязывают вместе, лицом к лицу. Они обнялись.
– Не боишься? – спросил он. Она замотала головой, прикрыв глаза.
– Только вниз не смотри, – сказал он. – Ну, раз-два…
И они прыгнули вниз, Алла только успела ойкнуть. Внизу раздался взрыв аплодисментов.
Когда все закончилось, Светлана обняла подругу. Алла шепнула ей на ухо:
– Вот как хочешь, с Тягуновым я бы не осмелилась, понимаешь?
– Понимаю, – кивнула Светлана. – И что?
– А то, что мне нужен ключ от твоей квартиры. Ты все равно будешь встречать рассвет над Москвой-рекой со своми Жоржиками.
– С ума сошла, – вздохнула Светлана. – А как же…
– Давай без подробностей! – приказала Алла и протянула ладонь. – Подруга ты мне или нет?
Через сорок минут они были на окраине Москвы, в квартире Светланы.
Они бродили в темноте, натыкаясь друг на друга, в поисках выключателя. Алла смеялась все громче, почти до истерики.
– Где ж у нее тут выключатели? – бормотала она. – Вот надралась. Все забыла… Деньги не все еще спустил?
– Вроде осталось, – сказал Сережа и ткнулся лбом в выключатель, отчего вдруг стало светло. Он протянул к ней руки. Она неожиданно отстранилась.
– Ты ляжешь здесь, – приказала она, – а я в другой комнате. И не вздумай стучаться. Ты мной тогда пренебрег, а сейчас я беру реванш, понятно?
Посмотрела на его обиженное лицо, усмехнулась.
– Это было благородно с твоей стороны. Ты не хотел воспользоваться, так? Вот и я не хочу пользоваться тем, что Тягунова мы с тобой сплавили куда подальше. Ведь так получается? А он сейчас, может быть, под пулями, понимаешь? А впрочем, это все не важно… – Она устало опустилась на софу. – Важно лишь то, что я его, проклятого, люблю. И ничего с этим не поделаешь.
– Только без паники. – Слава был хмур и деловит. Он только что вошел в мой кабинет, где уже находились Володя и Костя.
Мы смотрели на него во все глаза.
– Ну что? – спросил я. – Есть какой-нибудь результат?
– Баллисты с помощью обнаруженных пули и гильзы установили: винтовка та же самая, – сказал Слава, садясь в свое любимое кресло в моем кабинете, которое при нем никто не смел занимать. – То есть из нее произведены и прежние выстрелы и последний, унесший жизнь журналистки. Криминалисты сейчас тщательно осматривают квартиру убитой. Вместе с моими ребятами они будут работать всю ночь.
В наступившей тишине был слышен шорох бумаг, которые перелистывал Меркулов.