Отказной материал

Приближаясь к остановке трамвая и докуривая сигарету, Ковалёв так и не смог составить никакого конкретного плана на следующий день. После ухода в отпуск Даниленко он остался в группе старшим и, в добавление к своим привычным повседневным обязанностям, получил новую нагрузку: выдерживать разносы начальства и отчитываться за проделанную работу. По причине некоторой флегматичности и других особенностей своего характера, обобщённых в народе понятием «пофигизм», новая нагрузка не очень тяготила Костю, и вместе с Петровым он продолжал заниматься серией квартирных грабежей и разбоев, состоящей из шести эпизодов по их району. Увы, все наиболее реальные версии были уже отработаны и не дали никакого результата, так что, видимо, пришла пора временно переключиться на что-нибудь другое. Например, заняться расследованием мошенничества на территории овощной базы, где одну наивную фирму «кинули» на сто с лишним «лимонов». Вроде бы появились кое-какие зацепки в этом деле.

К остановке Ковалёв подошёл одновременно с трамваем, вынырнувшим из-за угла. Заскочив в открытую дверь, Костя прошёл в конец салона, устроился на последнем сиденье и раскрыл книгу. Через пятнадцать минут он вышел, миновал три тёмных проходных двора и вошёл в обшарпанный подъезд своего дома. Костя жил в однокомнатной квартире на последнем этаже «хрущёвки», доставшейся ему после развода с женой.

Приняв душ, он состряпал непритязательный ужин, быстро поел и вскоре уже спокойно спал.

Через шесть с половиной часов ему предстояло проснуться, проделать обратный путь до работы и там узнать то, что превратит его в совсем другого человека, раскроет в нём неожиданные способности и заставит совершать поступки, о которых он ещё недавно не мог и помышлять.

* * *

Благополучно пройдя через пустырь, Катя оказалась на последнем отрезке своего пути к остановке. Оставалось пройти по тропинке между двумя блочными девятиэтажками. Свет из окон домов успокаивал. Тропинка подходила прямо к тротуару проспекта Ударников, а чуть в стороне от неё виднелась ярко освещённая стеклянная будка троллейбусной остановки. Там кто-то стоял: трое или четверо мужчин в военной форме, с портфелями, пожилая женщина с сумками и парень с девушкой. Катя ускорила шаг. Когда до цели оставалось меньше ста метров, в проёме между домами показался троллейбус с красочной рекламой зубной пасты на боку. Это был именно её, тридцать четвёртый номер. Открылись двери. Никто не вышел. Офицеры встали на заднюю площадку, следом за ними поднялась пожилая женщина с тяжёлыми сумками. Парень помог девушке войти в среднюю дверь, а сам спрыгнул на тротуар и, помахав рукой, остался стоять, ожидая, пока троллейбус не уедет.

Катя выругалась. Она давно заметила противную закономерность: стоит в таком случае побежать — и троллейбус отъедет, захлопнув двери перед самым носом. А будешь идти как шла, не убыстряя шаг, и он будет стоять, призывно распахнув свои двери.

Свет в салоне дважды мигнул, на какое-то время отключился, но потом опять вспыхнул. Двери с треском сомкнулись, и троллейбус рванул от остановки. Ещё раз махнув ему вслед рукой, парень отвернулся, закурил, сошёл с тропинки и пошёл навстречу Кате. Пройдя мимо, он мазнул взглядом по её фигуре, хмыкнул и двинулся дальше, к своему дому.

Катя вышла на остановку, посмотрела вслед ушедшему троллейбусу. Его красные задние огоньки виднелись уже на расстоянии двух кварталов. Он стоял перед светофором. Катя оглянулась в другую сторону, надеясь увидеть следующий троллейбус своего маршрута. Так иногда бывало — в позднее время они могли идти один за другим, в парк, расположенный на соседней с её домом улице.

В двадцати метрах от неё, перед светофором, на котором красный свет уже сменился жёлтым, стояла машина. Большой светло-серый джип.

Трогая с места, водитель переключил свет фар с ближнего на дальний, ещё больше выделив её одинокую фигурку на пустынной улице. Урча мощным мотором, машина плавно подкатила к тротуару, мягко ткнулась передним колесом в поребрик и замерла, не доехав до Кати двух метров. На дуге, укреплённой на крыше, вспыхнули две дополнительные фары. Стекло передней пассажирской двери медленно опустилось, и в проёме окна показались крепкое плечо, короткая шея и стриженая круглая голова. Парень широко улыбнулся.

— Привет, подруга!

«Козлы», — подумала Катя и ошиблась. Дело обстояло куда хуже.

* * *

В самом начале проспекта Ударников, недалеко от пересечения с набережной, в подвале жилого дома располагалось кафе «Ориент». Перед входом стояли несколько дорогих иномарок, рядом курили и разговаривали пятеро молодых людей с характерной для обладателей такого транспорта внешностью. Гена припарковал свой джип, заехав левым боком на тротуар, выключил двигатель и скомандовал:

— Пошли!