Отец-экзекутор

Рыцарь Кахар Саагли неторопливой походкой шёл по коридору центрального офиса Ордена Возвышения. Вопреки расхожему мнению, основная масса рядовых членов организации была разбросана по различным уголкам исследованной части космоса, здесь же, на Кури-Ламе, постоянно находилось не больше ста человек, и в основном эти люди выполняли административные функции, преобладающая часть членов Ордена либо обслуживала сферы поглощения, либо участвовала в их создании. Основное производство располагалось в нескольких самых развитых звёздных системах, здесь же находился мозговой центр, осуществляющий защиту населения обитаемых миров от проникающего везде и всюду смертоносного излучения.

Само по себе здание резиденции Ордена внешне не представляло собой ничего особенного, небольшое четырёхэтажное строение без какого бы то ни было изящества в дизайне. Таких построек здесь имелось множество, правда, подойти к нему на близкое расстояние просто так не удалось бы. Во-первых, оно стояло особняком и было обнесено забором, это являлось насущной необходимостью, так как люди считали своим священным долгом выразить горячую благодарность руководству Ордена лично, и подчас данные действия становились очень навязчивым явлением. На территории резиденции имелась собственная небольшая посадочная площадка, причём по договору, заключённому много циклов назад, власти планеты не имели права ограничивать транспортное сообщение Ордена. Да они бы никогда и не подумали этого делать, опасаясь закономерного народного гнева. Однако мало кто знал, что основная часть резиденции находится глубоко под поверхностью, именно там практически постоянно пребывает руководитель этой организации.

Кахар остановился возле кабинета магистра и откинул капюшон своей рясы, позволяя сканерам произвести идентификацию. Рыцарь прошёл по пути Возвышения практически до конца, и двигался он к этому очень долго. Его организм на восемьдесят два процента был замещен искусственными заменителями, и это нисколько не расстраивало этого почти человека, потому что именно благодаря киборгизации он смог просуществовать втрое дольше обычного разумного. Да, возможно, Кахар частично лишился некоторых элементов стандартной жизни органиков, но приобрёл нечто большее, у него была власть, власть и сила, и, кроме всего прочего, право её применять. Так уж, видимо, было суждено, чтобы он стал личным помощником одного из самых могущественных людей, когда-либо живших в этой части Вселенной. Великий магистр Мирзо смог найти способ спасти вымирающее население множества миров, только благодаря ему выжившие после нашествия пожирателей люди смогли сохранить цивилизованность и продолжить развитие.

Система безопасности подтвердила личность прибывшего, и бронированная дверь практически неслышно скользнула в стену, предоставляя рыцарю доступ в кабинет главы ордена.

- Ваша возвышенность, - степенно склонил голову Саагли при виде сидящего за столом человека в низко натянутом на лицо капюшоне, - прибыли наёмники, они привезли донора. Я подумал, что вы лично захотите оценить его.

- Саагли, я не хочу тратить на это время. Он уже должен быть в лаборатории, меня больше интересует, почему доставка произошла не по графику, - недовольно проскрипел механический голос.

- Я предполагал, что вы напомните о несвоевременном выполнении заказа, поэтому пока не стал отпускать доставивших груз, да и их ответы вызывают обеспокоенность.

- Что они говорят?

- Они рассказывают о том, что доноров практически не осталось, и в первый раз им попытались подсунуть подделку. Ваша возвышенность, если то, о чём они сообщили, правда, то вскоре мы больше не сможем производить необходимые реактивы, и строительство сфер прекратится.

Некоторое время Сигар молчал, нервно перестукивая своими кибернетическими пальцами по столешнице, а потом поинтересовался:

- Где сейчас эти наёмники и донор? Пожалуй, мне действительно стоит на них посмотреть и лично расспросить обо всём.

- Минус третий уровень, - лаконично ответил рыцарь и заученным движением отступил в сторону, указывая рукой на дверь, - прошу вас, великий магистр.

Человек, в котором от органика осталось лишь самая малость, поднялся из кресла и неспешной, слегка дерганой походкой направился в указанную сторону. Кахар знал, что глава Ордена встал на путь возвышения одним из первых, сильно пострадав при изготовлении пробного прототипа сферы поглощения. Тогда ещё технология их производства и применения была не отработана, да и уровень кибернетики оставлял желать лучшего по сравнению с более современными образцами. Однако почему-то магистр отказывался производить замену своим достаточно устаревшим агрегатам, установленным вместо частей его биологического тела, ссылаясь на то, что тратить лишние финансовые средства на себя не самое лучшее занятие. Гораздо важнее вкладывать каждый заработанный гал в изготовление новых, чрезвычайно сложных устройств, позволяющих защитить звёздные системы от неминуемой и мучительной гибели разумных, их населявших.