Отдел странных явлений: Проклятье в подарок

- Представляю, что было дальше, - жена Ивана Дуракова в ужасе рассматривала фотографию разъяренного оборотня. - Спорим, Лесоморье.

Катя, нахмурившись, глядела на помощницу.

- Погоди, тут что-то про волкодлаков, неужели и они - не выдумка?

Санджи залез на березу, но и хищник не собирался сдаваться. Он вдруг встал на задние лапы и обернулся высоким человеком. Как самураю не знать, что люди, в отличие от собак, прекрасно могут забраться на ветку.

- Сам-то он где находился? - ехидно заметила Ира, а гостья в ответ улыбнулась.

- Сердце готово было упасть в пятки, но рука потянулась за необычной катаной, - словно сказку на ночь, читала Дельская, - один взмах ярко сверкающим лезвием, и оборотень повержен. Его черная кровь впитывалась в землю, но Киса не торопился вынимать лезвия из груди неведомого ему тогда существа. Серая шерсть, колтунами свисала с боков, яростные злые глаза, полные ненависти, готовы были сожрать случайную ночную добычу, от которой оборотень не ожидал сопротивления.

'Серебро?!' - простонал человек-волк и потерял сознание.

Всего-то и секрета - кто-то покрыл лезвие Санджи серебром. И только нелюдь, для которого, как успел японец узнать из сказок русичей, мог погибнуть от раны серебряным оружием.

'Вы убили оборотня?' - раздалось из-за кустов, и вскоре небольшое пространство под березой, куда спрыгнул японец для борьбы с напавшим на него врагом, оказалось освещенным желтым светом лампы.

Перед ним стоял невысокий бородатый мужичок в коричневом кафтане, подбитом кроличьим мехом, и синих штанах в белую полосочку. На вид забредшему, как и он, в лес мужчине было лет тридцать, только борода несколько старила его. Добрыми глазами посмотрел он на чужестранца и протянул руку: 'Семен Зверовой, начальник отряда по борьбе с нечистью'.

'Киса', - коротко представился японец.

Больше у него за душой ничего не нашлось. Добрый русский мужик проводил японца до ближайшей деревни, накормил, напоил и уложил спать на печку до утра. Шестое чувство подсказывало бывшему японскому военному, что этому человеку можно довериться.

А наутро Киса стал слушателем долгой истории об отряде по борьбе с нечистью. Говаривал Семен, будто в лесу под Потьмой есть странное озеро, искупавшись в котором, можно попасть в сказку, и что оттуда оборотни и появляются, да шастают по деревням в поисках горячей кровушки.

- Так вот как люди из большого мира узнали про Лесоморье, - протянула Ирина, накручивая рыжый локон на указательный палец.

- Да что такое Лесоморье, о котором ты все время твердишь? - не унималась уральская гостья. - Или рассказывайте, или я в вашем ОСЯ не работаю!

- Сейчас узнаешь, думаю, скоро о нем расскажут, - кивнула жена Ивана Дуракова, пролистывая дальше.

- Любят эти оборотни питаться кровью путников и их страхами, - продолжила Катя. - Но это я из других сказок уже знаю!

Да оборотни - это еще не все. Иногда из странного озерка появлялись и русалочки, и упыри, и прочая нечисть. Предупредил мужик сразу иностранного путника: не стоит в то озеро соваться, потому что ни один нормальный человек не вышел оттуда таким, как был прежде.

Испугался японец не на шутку. Слышал он на родине, будто любой, посетивший храм Сэнсодзи[9], становился другим человеком, будто там находился портал в потустороннюю Японию, жившую по законам сказок и мифов.

- Ага, о портале надо будет сообщить Ванятке, - Ира тут же схватилась за мобильник и принялась по буквам перепечатывать название японского храма.

- Также и в России есть путь в сказку, в выдумку. Подумал Санджи, да и решил поблагодарить мужиков из отряда, что ему показались на одно лицо, и отправиться дальше в столицу, - тем временем читала Дельская.

Но недалеко отпустили Киномото рязанские леса. Следующей же ночью пришлось путнику снова отбиваться от назойливых гастролеров из озера. И опять Семен с другом-дозорным проводили Кису в свою сторожку.

'Спасает тебя твой меч серебряный, парень', - прикуривая, говорил голова отряда.

Попытки уйти в Москву предпринимались каждый день, но заканчивались они все одинаково - в сторожке странного отряда. Так Санджи и прижился в хижине у четырех мужиков, охранявших лес от потусторонних набегов, курить научился, стрелять из российского ружья, колья осиновые в грудь упырям втыкать с размаху.

Отряд свой мужики пополняли такими же, как и Киса, спасшимися странниками. Только мало смельчаков находилось. Если кто и выживал в схватке с вурдалаком или упырем, то был настолько сильно истерзан, что больше двух-трех дней не мог протянуть: либо увозили его к фельдшеру в Потьму, либо на кладбище. А исцеленные обычно не возвращались.

Зимой 1917 до Санджи и отряда дошли слухи, что в стране сменилась власть, и что в Москве и Петрограде теперь нечисть разбушевалась.

'На кого же мы лес-то оставим, да и впятером не справимся в двух городах', - сокрушался Зверовой.