Отдать душу (сборник)

Максим бродил по комнате, которая когда-то казалась такой огромной. А теперь то ли он уже не шестилетний мальчик, то ли комната уменьшилась. Максим остановился возле книжных полок, стал изучать их содержимое. Вошел Толик, вытирая о себя мокрые руки:

- Извини, Макс, дела семейные.

Толик знал Максима с шестилетнего возраста, а потому называл его, в зависимости от настроения, на разные лады: то Максом, то Максимычем (хотя Максимова отца звали Денисом), то Ксимычем, то вообще Симычем, а иногда и еще как. Максим не обижался на этих "Симычей-Ксимычей". Он не обиделся даже тогда, когда пятнадцатилетний Толик, посмотрев какой-то импортный фильм и нахватавшись оттуда дурацких словечек, пару дней называл Максима "дыркой в жопе". А чего обижаться, когда эта "дырка в жопе" прозвучала не грубо с насмешкой и издевкой, а как-то шутливо и по-доброму.

- Представляешь, Макс, жена заставила посуду мыть. "Я, - говорит, работаю, как и ты, так что будь добр хоть что-то по дому делать. Я, говорит, - не лошадь". А я что, ее с лошадью сравнивал? Да будь она на лошадь похожа, разве б я на ней женился? - Толик говорил вроде как серьезно, но в глазах плясали черти.

- Совсем ты обленился, черт женатый. Я вот с работы прихожу и сам себе жрать готовлю, и посуду мою, и стираю, глажу, ну, в общем, все сам.

- А ты жил бы с мамой, она о тебе и заботилась бы.

- Не хочу.

- Ну тогда женись.

- Ладно, подумаю. Я вот тебе книжку твою принес.

Максим протянул Толику книжку - это были красиво изданные "Хроники Амбера" Роджера Желязны. Толик взял книгу, глаза его загорелись.

- Прочитал?!

- Прочитал, - подтвердил Максим.

- Ну как?

- Ничего, приятно.

- Ничего? Да это ж потрясная книжка!

- Ну я бы не сказал, что прям потрясная, но вполне.

Толик, явно не согласный с другом, стал, как ему казалось, красочно расписывать достоинства книги, сюжета, языка и стилистики. Макс слушал вполуха, потому как со стороны эта бурная речь звучала как лекция по литературе с урока из десятого класса. Литература, школа... В голове поскакали мысли.

Вот интересно, чему учит литература? Не Литература, а то, что у нас проходят в школе. Ну, русские народные сказки - это вообще! Ты мне - я тебе. Не стреляй в меня - я тебе пригожусь. Не ешь меня - я тебе песенку спою. Не... - я... Хм, а это стремление в сказках к лучшей жизни? В чем счастье? Не в знаниях, не в умении творить, а в том, чтобы поплотнее набить свой желудок, побольше есть, помягче спать и ничего при этом не делать.

Ладно сказки, а для тех, кто постарше? Одна изменила мужу и утопилась в пруду, таким образом нарушив сразу два Божьих завета. И что? А ничего стала лучиком света в темном царстве. Мораль? Нарушайте мораль общества и останетесь жить в веках. Достойно Джека Потрошителя.

Другой сочувствовал революционно-настроенным элементам и потому спал на гвоздях и сидел на диете, а у него, между прочим, денег было немеряно. Как там говорилось у более достойных классиков? Не учите меня жить, лучше помогите материально.

Ну и последний писк - это уже ни в какие ворота не лезет. Убивец и шлюха. Один укокошил беззащитную бабушку и думает, хорошо он сделал или плохо. Вторая просто вышла на панель. В этом, конечно, нет ничего сногсшибательного, но. Большое такое НО. Шлюхи, оказывается, бывают плохие и хорошие. Дочка Мармеладова, разумеется, шлюха хорошая. Ее нужда выгнала на панель, и занимается она этим не для собственного удовольствия. Вот интересно только, а что - другие проститутки исключительно дочки миллионеров? Они что, идут на панель, чтобы поразвеяться, для удовольствия, со скуки?

Максим хотел поведать все это Толику, но обнаружил, что тот все еще говорит о "Хрониках Амбера".

- ...а как красиво написано?

- Что? - не понял Макс.

- Да все! Эти прогулки по отражениям, эти карты! А потом сидишь и думаешь: "А вот как представлю себе сейчас... И тут же мир изменится и пойду гулять по другим мирам".

- Честно говоря, - признался Макс, - я эти прогулки пролистал. Мне они показались скучными.

Толик посмотрел на него с таким выражением, как будто смотрел на осла с большими ушами.

- Ладно, - согласился Макс, - я ее еще раз перечитаю.

* * *

И он прочитал книгу еще раз. Он старался смотреть на нее глазами Толика. Так же, конечно, не получилось, но впечатление от книги осталось совсем другое. Он дочитал последние страницы и стал накручивать диск телефона, пытаясь прозвониться Толику. Наконец ему это удалось.

- Привет.

- А? Ксимыч? Погодь момент.

Максим подождал. Из трубки слышался шум воды, голоса, погромыхивание, потом вода течь перестала, что-то щелкнуло, и он услышал голос Толика:

- Макс, прикинь, она меня заставила носки мои стирать.

- Ну ни фига себе! - смеясь, ужаснулся в трубку Максим. - И на хрена тебе жена была нужна?

- Сам удивляюсь, - засмеялся Толик. - А ты чего звонишь? Случилось что?

- Да нет, просто прочитал... перечитал твою книжку и решил позвонить.

- Ага, - оживился Толик. - Ну, теперь-то вник? Почувствовал?