Отдать долги (кн.2) [СИ]

Хуан молча пожал плечами. Садиться рядом с девушкой он не спешил и теперь, с легкостью сохраняя вертикальное положение, возвышался над хрупкой брюнеткой мрачной черной тенью. Таисия невольно восхитилась изяществу, с которым колдун держал равновесие, в то время как она, эльф, а значит — существо грациозное и по определению ловкое, была вынуждена с силой вцепиться в шершавое сиденье, — в противном случае неспешная качка давно бы вытолкнула ее в морские воды.

— Забавно… — от скуки заметила Таисия. — Эта лодка кажется такой материальной! Деревянной, я бы сказала.

Маг даже головы не повернул, задумчиво изучая далекий горизонт. Но ответом ее все-таки удостоил:

— Это, скорее, философский вопрос. Принимай происходящее, как данность.

Таисия издала нервный смешок:

— Как данность, ага! Лодка движется сама по себе… нет, не движется, а, скорее, мчится! Какая тут данность…

— В реальности твоего любимого Влада такие лодки не редкость, — хмыкнул Хуан, причем в его устах прилагательное “любимый” прозвучало ехидной издевкой. — Они называются моторными. Хотя конкретно в этой принцип действия совсем другой, но суть от этого не меняется.

— Ну, и как скоро мы догоним этот корабль? — обиженно поинтересовалась Таисия, задетая умением Хуана молниеносно парировать любой выпад. — И каков вообще наш план действий?

Только сейчас девушка сообразила, что просто так, безоружными, врываться на пиратское судно по меньшей мере неосмотрительно.

— Полагаю, мне придется сразиться с Хозяином…

— С кем? — похолодела Таисия. — А он… он жив?!

— Боюсь, да, — кивнул мужчина.

Несколько мгновений собеседница ошеломленно молчала, силясь осмыслить услышанное. И как только Хуан умудряется оставаться столь спокойным, почти отрешенным?!

— Я многое видел, вот и спокоен, — с усмешкой ответил маг на незаданный вслух вопрос.

Таисия с изумлением воззрилась на мужчину:

— Надеюсь, ты не…

— Не волнуйся, мысли я не читаю, — иронично успокоил тот. — Просто ты плохо скрываешь свои эмоции. У тебя все чувства на лице написаны.

— Ты на меня и не смотришь… — резонно заметила девушка.

— Это ты так думаешь.

— Пускай так… Однако поверь, я отнюдь не юная девочка. Я тоже многое видела.

— Ты эльф, — пренебрежительно отмахнулся Хуан. — Ты жила в мире, где поклоняются некоей абстрактной категории…

— Красоте, а не абстрактной категории! — рассердилась Таисия, и ее черные глаза вспыхнули изумрудным пламенем злости.

— Хорошо, Красоте, — лениво согласился брюнет, пожимая плечами. — Что это меняет? Твоя жизнь подчинялась иным правилам… и даже последние два-три столетия, проведенные тобою на нашей несчастной планете, были не особенно щедры на события. Разве что минувший год… А у меня все иначе. Я с юности живу как перед концом света!

Что ж… с этим трудно было поспорить. До знакомства с Владом Таисия изрядно скучала. Земля оказалась не таким уж веселым местом, как думалось прежде… дни тянулись невыносимо медленно и были похожи друг на друга, словно близнецы. К тому же, отношения с сородичами не сложились и оставались довольно прохладными. Подвижной, жадной до эмоций, Таисии претила надменная снисходительность соплеменников. Именно поэтому горячий, страстный, НАСТОЯЩИЙ Влад сразу привлек ее внимание.

Тысячелетия в родном мире тоже насыщенностью не отличались. Впрочем, в те далекие, канувшие в безвестность, времена девушка и не подозревала, что можно существовать как-то иначе. Все эльфы вели неторопливую, размеренную, даже созерцательную жизнь, и это считалось совершенно естественным.

Да, Хуан жил более ярко и динамично — это непреложный факт!

Таисия, хмурясь, рассеянно посмотрела в сторону горизонта. Небольшое темное пятно на фоне густо-синего вечернего неба тотчас вывело ее из состояния задумчивости. Порывисто выпрямившись, эльф по-детски ткнула пальцем в далекое пятнышко и, захлебываясь, воскликнула:

— Это он, он! Корабль!

— Наверняка, — обронил Хуан, и Таисия с удовлетворением отметила, как мгновенно подобрался и напрягся маг.

“Не так уж ты безмятежен, как хочешь казаться!” — злорадно подумала девушка, которая, впрочем, тоже не могла похвастаться хладнокровием. В эту минуту она испытывала бурлящую адреналиновую смесь страха, азарта и нетерпения.

— Я бы советовал тебе остаться в лодке, — прервал ее размышления голос Хуана.

— Это еще почему?! — возмущенно встрепенулась Таисия. — Я хочу видеть Влада!

— Ты его увидишь, — пообещал колдун. — Я вернусь с ним.

— Нет, я пойду с тобой! — заупрямилась эльф.

Хуан вздохнул:

— Представь себе: пиратский корабль, обозленные, стосковавшиеся по женским ласкам, матросы… и тут ты! Лакомый десертик…

Таисия, которую покоробило сравнение с “десертиком”, неуверенно взглянула на своего визави, снова принявшегося изучать стремительно растущее пятно. Смоляные брови мага сошлись над переносицей, и без того тонкие губы превратились в незаметную нить, глаза сощурились…

— Я ведь буду с тобой, — осторожно сказала Таисия, помолчав.

— Ну и что? — впервые выявил признаки нетерпения Хуан. — Я всего один!

— Но ты маг!

— Хозяин тоже.