Отдать долги (кн.2) [СИ]

— Разве это толпа? — заметила Диана. — Говори прямо и не уходи от ответа.

— Ты была моей приемной матерью. Поэтому я согласен. И Мишель будет со мной.

Мнение своей подруги он узнавать не стал, однако та не спорила, лишь крепче прижалась к его руке.

— Приемной матерью была не совсем я, — тихо напомнила Диана.

— А сыном был другой, настоящий, Жозеф, — с мрачной усмешкой подхватил фантом.

Создавалось впечатление, что, кроме Дианы и Жозефа, вокруг никого нет. Говорили лишь они — говорили на языке, по-настоящему понятном только им двоим. Все остальные молчали, чувствуя себя немного лишними.

— Но у меня с настоящим Жозефом общее прошлое. Я тоже когда-то был живым. Во всяком случае, я стараюсь в это поверить.

Владу захотелось очутиться за тридевять земель отсюда. Юноша сильнее обнял Таисию и, нагнувшись, вдохнул сладковатый аромат ее волос. Смотреть старался куда-нибудь в сторону.

— Я понимаю, о чем ты, — печально сказала Диана. — Очень хочется верить, что ты — живой человек, полноценный, а не бездарная копия с чьей-то души.

«Вот теперь точно мы тут не к месту!» — со смесью смущения и злости подумал Влад и услышал недовольное сопение Кости.

— Тебе на самом деле нужна моя помощь? — осведомился Жозеф, выдержав паузу.

— Да.

— Что ж… Тогда я согласен.

Больше Диана ничего не спрашивала.

— Тогда план действий таков. Таисии нужно восстановить силы, а Костю и Влада я планирую подвергнуть одному ритуалу…

Костя подавился бутербродом и судорожно закашлялся. Диана искоса глянула на парня и пояснила:

— Я вам говорила. Вы ведь хотите получить возможность перемещаться по реальностям?

— Ах, ты об этом… — облегченно вздохнул Костя.

— Именно об этом. В общем, предлагаю временно поселиться в деревне жрецов.

— Где?! — перепугался лучший друг Влада.

— В деревне жрецов, — спокойно повторила Диана, недоуменно пожимая плечами. — Не здесь же оставаться. Там спокойнее и куда как безопаснее. А что, ты против?

Влад подавил смешок, едва удержавшись от ехидной реплики.

— Против, — буркнул Костя, думая о Нике. — Категорически.

— Почему?

— Есть причина, — насмешливо вставил Влад и ловко увернулся от удара приятеля. — Но я не стану ее озвучивать. Мы не болтуны!

Глава 31. Снова у жрецов

Путешествие в деревню жрецов заняло на сей раз совсем мало времени. Возможно, Диана знала какие-то тайные тропы… или использовала заклинание, которым не владел Хуан.

Для Таисии Диана достала что-то, отдаленно напоминающее инвалидную коляску, поэтому девушка добралась до места назначения практически с комфортом.

* * *

Гостиничный домик был слишком мал для семи человек, и Диана милостиво разрешила уединиться в нем Владу и Таисии.

Впрочем, без жилья никто не остался. Колдунью в деревне уважали, а потому выделили два пустующих коттеджа. Один из них заняла Диана, второй — Жозеф с Мишель. Косте и Назару пришлось подселиться к другим жителям деревни.

— Мы с тобой самые левые! — возмутился Костя. — Плохо быть холостяком!

— Не бурчи, — усмехнулся в ответ вполне довольный сложившейся ситуацией Влад. — Можешь приходить к нам в гости.

— И на том спасибо, — проворчал друг.

* * *

Дни потекли размеренно и неторопливо. Влад был почти удовлетворен жизнью. Почти счастлив — насколько счастье вообще достижимо…

— Знаешь, мы с тобой теперь — как настоящая семья, — сказал однажды утром Влад, сидя в одних лишь старых застиранных шортах за столом на небольшой кухоньке гостиничного домика.

Таисия в этот момент готовила завтрак. Услышав слова Влада, обернулась и вопросительно подняла брови.

— Этот дом — в полном нашем распоряжении. И мы — совсем как семейная пара, — пояснил Влад. — В хорошем смысле. Осталось только пожениться.

— Пожениться? — улыбнулась Таисия, приближаясь к столу с заварочным чайничком в одной руке и миской с горячими оладьями — в другой. — Мы говорили об этом. Я плохо понимаю, что такое «пожениться». У моего народа все иначе.

— Знаю, — он легонько сжал пальцы эльфа и снизу вверх посмотрел на нее. Облаченная в светлый халат до середины икр, с растрепанными после сна волосами, бледная, она была хороша прелестью юности. Влад любил девушку в такие минуты… она казалась очень беззащитной и трогательной… — Я объясню. Свадьба — это красивая церемония, после которой влюбленная пара словно связана прочными узами. Муж и жена принадлежат друг другу. У нас в это верят… верили когда-то.

— А сейчас — не верят?

— Нет, — честно признался парень.

— И ты не веришь?

Он лишь развел руками и смущенно улыбнулся.

— И зачем тогда предлагаешь? — мягко упрекнула девушка.

Влад чуть вздохнул:

— Сейчас я чувствую себя героем какой-то сказки… и веду себя соответственно… — он изобразил смешок, который в сонной тишине утра прозвучал излишне нервно.

— Ладно, не буду тебя мучить, — засмеялась Таисия и, сев Владу на колени, обняла его за шею и чмокнула в лоб. — В любом случае, красивая церемония — это очень заманчиво. Но как ее организовать тут?

— Мы подумаем, — пообещал Влад. — Я поговорю с Дианой. Она даст дельный совет.

— Договорились, — проворковала эльф и потянулась к губам юноши.