Отбор для неудачницы

Он подходил. Медленно, как хищник, принюхивающийся к беззащитной жертве. Тугие мышцы буграми перекатывались под загорелой кожей, весьма прозрачно намекая, что их обладатель — сильный, как черт. В красных глазах полыхало лютое пламя. Из одежды на нем были только какие-то кожаные чуни со шнуровкой, да шкура обмотанная вокруг мощных бедер.

Это…это вообще человек???

Уперлась спиной в стена и замерла, не в силах отвезти взгляд от этого мужчины.

— Так, так, так, — проговорил он, не скрывая насмешки, — и кто же у нас здесь?

Я тихо пискнула, когда он подошел так близко, что стало видно, как бьется жилка у него на виске. Он принюхался, втянул воздух, совсем по-звериному и склонился ниже, нависнув надо мной словно черная зловещая тень.

— Ведунья, — протянул он. Хрипло, раскатисто, словно пробуя это слово на вкус.

— Да, — пропищала, едва дыша. В этот момент, я как никогда в жизни была близка к тому, чтобы упасть в обморок от страха. Я чувствовала себя беспомощной девочкой, на которую напал серый волк.

Свирепая улыбка, больше похожая на оскал, отозвалась болезненной дрожью где-то в животе.

— Твой страх такой вкусный, — он уперся руками по лбе стороны от моей головы и склонился еще ниже. Глаза в глаза. Мне казалось, он продирается сквозь меня, сквозь кожу, кости. Внутрь. Туда, где испуганно билось сердце. Заглядывал в каждый потаенный уголок, выворачивая наизнанку душу.

Я прижалась к стене еще сильнее. Иначе бы упала, потому что ноги стали ватными и тряслись как у перепуганной цапли.

Спасите. Помогите. Мамочка.

— Какого черта, Хельм? — раздался голос Нольда.

Боги, да я в жизни так ему не радовалась! Выглянула из-под руки этого жуткого гиганты и с беспомощной мольбой уставилась на бывшего жениха.

— Хельм! — рявкнул тот, но скала даже с места не сдвинулась, продолжая буравить меня жутким взглядом.

Нольд быстрым шагом направился к нам, бесцеремонно вклинился между мной и красноглазым кошмаром.

— Я сейчас тебя поджарю, — огненный маг злился, но поджигать не стал, вместо этого толчком в грудь заставил отступить, — отойди от нее.

В этот момент, я была совершенно не против того, чтобы меня защитили. Этот жуткий мужик меня реально пугал. Он же задушит и глазам не моргнет! Шею одним движением свернет!

Красноглазый наконец оторвался от меня и перевел взгляд на моего защитника. Густые резко очерченные брови насмешливо изогнулись:

— Вот это да. Блондинишка вернулся, — он лениво растягивал слова, с ухмылкой разглядывая Нольда.

— Это что? — огненный маг раздраженно указал на обнаженные бронзовые телеса, — почему ты в боевой ипостаси?

Груда мышц снова посмотрела на меня:

— Мне показалось, что я чувствую что-то неправильное. Странные колебания. А это оказалась ведунья. Занятный сюрприз.

— Да, это еще тот сюрприз, — проворчал белобрысый, по-прежнему заслоняя меня собой, — знакомьтесь. Это Ксана, ведунья, как ты уже сам понял. А это Хельм. Боевой джинн.

— Джинн? — изумилась я.

— Не вздумай его просить исполнить желание. Потом не рассчитаешься.

Хельм кровожадно ухмыльнулся.

— Да хватит уже ее пугать! Она и так дрожит как заяц!

Снова ухмылка, но в этот раз джинн все-таки отступил. Отряхнулся, словно пес после дождя, и за одно мгновение превратился из красноглазой махины в обычного парня.

Я только глазами удивленно захлопала, увидев такое изменение.

— Значит, ведунья, — он продолжал меня рассматривать, но теперь мне не было страшно, и я рассматривала его в ответ.

— Значит, джинн, — скопировала его интонацию и посмотрела с вызовом. Он улыбнулся.

Без красных глаз, клинков за спиной и зверской физиономии он показался очень даже приятным молодым человеком. Настолько, что, видя его улыбку, я внезапно улыбнулась в ответ.

— Нам пора, — Нольд бесцеремонно подхватил меня под локоть и буквально волоком вытащил в коридор.

— Ты чего? — я удивленно уставилась на нахала, — мы только начали нормально разговаривать.

— Знаю я его нормальные разговоры, — проворчал блондин.

Я не уверена, но похоже белобрысый меня приревновал к джинну. Забавно.

***

Что происходило дальше, я вообще понять не могла. Сплошная карусель. Сначала Нольд дотащил меня до коменданта. Именно дотащил, потому что сколько бы я не пыталась вырваться — не выходило. Вцепился как клещ! Стоило сделать шаг в сторону, и он тянул обратно. Что это такое было, я так и не поняла. То ли всплеск странной заботы, то ли собственнические инстинкты. Кто знает. Да и некогда было разбираться. Комендант проверил мои бумаги и выдал ключи от комнаты в домике номер двадцать восемь. Нольду тоже достались ключи. В том же доме. Поэтому заселяться мы отправились вместе, но в этот раз я предусмотрительно увернулась, чтобы избежать цепких лап.

Он провел меня не по центральной улице, а какими-то переулками:

— Запоминай. Короткая дорога, — буркнул, не оборачиваясь.

— Смотрю, ты неплохо здесь ориентируешься.

— Я тут жил. Два года. Я с закрытыми глазами тебя куда хочешь выведу.

— Ладно, не выпендривайся. Я уже поняла, что ты очень крут. Просто великолепен. Божественно прекрасен.