От всего сердца (ЛП)

- Очень хорошо. - Косандион поднялся с каменным лицом. - Я, Летеро Коливион, Дистим Арбиенто, Повелитель Доминиона Семи Звезд, Тот, Кто Неуязвим для Судьбы, Свет Утреннего Солнца, объявляю этот отбор оконченным.

На экранах на лицах граждан Доминиона у некоторых отображался ужас, у некоторых возмущение. Трансляция велась без звука. Доминион был в хаосе. В тронном зале стало тихо, как в могиле.

В этой тишине леди Вексин повернулась и пошла обратно к двери.

- Потому что идеальный кандидат найден, - сказал Косандион. – Это та, что пытается уйти от меня прямо сейчас. Леди Вексин остановилась.

Косандион спустился с помоста по ступенькам и подошел к ней. Она повернулась, ее лицо было почти комично озадаченным, что совершенно не соответствовало ее короне и платью, пропитанному метафорической кровью.

Косандион взял ее за руку. Его глаза были теплыми, а губы растянулись в улыбке.

- Мне наконец-то удалось удивить вас, миледи?

Она посмотрела на его пальцы, держащие ее руку, а затем снова на него.

- Подумайте хорошенько, Летеро, - сказала она ему. – Потом будет слишком поздно сожалеть об этом.

- Неважно, что принесет будущее, это будет единственное, о чем я никогда не пожалею. Вы выйдете за меня замуж? – спросил он.

Она открыла рот. Ничего не вышло. Он наклонил голову, чтобы посмотреть ей в лицо.

- Да, - сказала леди Вексин.

На экранах толпы Доминиона взорвались радостными криками. Я снова включила звук, и счастливый рев заполнил комнату. Оунд с облегчением обмяк в аквариуме. Калдения просияла.

Косандион прижал к себе леди Вексин, его лицо сияло. Она улыбнулась ему в ответ. Они стояли вместе, идеальная пара, полностью сосредоточенная друг на друге.

Ората махала мне рукой.

Ох. Финал! Чуть не забыла.

Я постучала метлой. Пол, стены и потолок тронного зала исчезли во тьме космоса. Галактика вспыхнула в черных глубинах и расцвела мириадами звезд. Сияющие туманности засверкали ярким цветом. Первая планета Доминиона, украшенная драгоценными камнями зеленых и синих цветов, медленно вращалась на расстоянии, за ней следовали другие планеты, символы славы межзвездной нации. В центре всего этого стояли Косандион и леди Вексин, держа друг за друга.

Взошло Первое Солнце Доминиона и его свет поймал пару, омывая их и заставляя сиять.

Сверкающие звезды и лепестки цветов дождем сыпались с потолка, кружась на призрачном ветру.

Косандион что-то сказал. Его слова потонули в шуме, но я была хранительницей и все равно их услышала.

- Наконец-то я поймал тебя.

- Ты такой дурак, - прошептала она в ответ.

МЫ С КОСАНДИОНОМ ОБЛОКОТИЛИСЬ НА ПЕРИЛА ЕГО БАЛКОНА. ПЕРЕД нами мерцал океан Колинды в свете раннего вечера. Медленно поднималась призрачная луна, клочок паутины на фоне неба. Под нами на пляже, созданным мной, Калдения и леди Вексин смотрели на воду и разговаривали приглушенными голосами, слишком тихо, чтобы разобрать.

Обе женщины отказались от своих сложных платьев в пользу более практичной одежды. Калдения надела скромное платье своего любимого цвета шалфея, в то время как леди Вексин оставила игольчатую корону и переоделась в простые бело-голубые одежды.

- Вам интересно, о чем они говорят? – спросила я Косандиона.

- Если бы я сказал «да», вы позволили бы мне пошпионить за ними?

- Нет.

Он улыбнулся.

- Это действительно то, чего вы хотите? – спросила я.

- Это то, чего я давно хотел.

- Вы понимаете, что вами могли манипулировать?

- Я знаю, все понимаю. Но вопрос в том, с какой целью? - Он посмотрел на леди Вексин. - Она не хочет власти. Она не хочет богатства или престижа. Она просто хочет меня. Никто никогда не прилагал столько усилий ради меня.

- А что насчет Доминиона?

Косандион развернулся и прислонился спиной к перилам.

- Как-то вы спрашивали меня, можно ли повлиять на общественное мнение. С самого начала выбора, еще до того, как мы вошли в вашу гостиницу, я использовал все имеющиеся в моем распоряжении ресурсы именно для этого. Я хотел, чтобы она победила. Я знал, что она воспользуется любой возможностью, и она сделала это блестяще. Сначала она их забавляла. Некоторые из них высмеивали ее. Затем они неохотно признали ее навыки. Она начала им нравиться, и с каждым появлением она соблазняла их все больше, пока они не прониклись к ней. Она понравилась им, и к концу они хотели, чтобы она выиграла так же сильно, как и я. Прошлой ночью я чуть не довел свою нацию до предела, подведя к тому, что выбор будет отменен. Общественный резонанс в ее пользу заглушил всех критиков. Доминион любит ее.

- Значит, вы никогда не собирались брать в пару Никати? Ведь вы сказали ему, что он стал бы вашим выбором.

- Он собирался взять свою жизнь в свои руки. Он сомневался во всем, от своего права первородства до собственных способностей. Я просто придал ему уверенности.

- А что по поводу Версии?

- Я прекратил эти отношения, как только Вексин согласилась участвовать в отборе.

- Так это было из-за нее с самого начала?

Он кивнул.

- Почему она?