От всего сердца (ЛП)

По крайней мере, я имела дело не со всей Ассамблеей, а только с семью членами совета Североамериканского прихода.

- Вы заранее одобрили это «дерьмовое шоу», - указала я. - Цитата: «Приложите все разумные усилия, чтобы удовлетворить желания Суверена».

- Разумные! - указал Дон. - Как в разумные усилия вписываются в два мертвых гостя?

- В этот раз, - вставил свои пять копеек Брайан Родригес, - никто не умер. Все живы. Никто не получил серьезных травм.

- И мы просто должны в это верить? - потребовал Фрэнк.

- Да. - Я вложила немного стали в свой голос. - Я хранительница. Моего слова достаточно.

- Это еще предстоит выяснить, - сказал Фрэнк.

- Как насчет моего слова?

Я почувствовала, что позади меня расцветает холодная магия. Краем глаза я заметила, как колыхнуло красную мантию Тони, словно ее коснулся ветер.

Фрэнк крепко сжал рот. Это только разозлило меня еще больше. Я была хранительницей уже много лет, и, по-видимому, мое слово имело значение только в том случае, если у меня был помощник, который мог бы меня поддержать.

- Помоги, - прошептал Шон мне на ухо. Он был внизу, в секции умбол.

- Срочно?

- В некоторой степени.

- Сейчас буду.

- Что я хочу знать, так это... - начал Дон.

- Достаточно. Это моя гостиница. Я определяю, что здесь разумно. Мне не нужно, чтобы вы держали меня за руку. Мне не нужно, чтобы вы рассказывали мне, как бы вы справились с этим. Не лезьте не в свое дело.

На мгновение воцарилась потрясенная тишина. Айо Ивата захлопала в ладоши.

- Наконец-то.

Мануэль Ордоньес тоже захлопал в ладоши и что-то пробормотал себе под нос по-испански. Прозвучало очень похоже на estúpido.

- Наконец-то, что? - потребовал Фрэнк.

- Наконец-то кто-то заткнул вас двоих, - сказала Айо. - Это ее гостиница. Ты не являешься ее начальником.

- Мы все знаем, зачем мы проводим эту встречу, - сказал Брайан Родригес. - Доминион связывался с вами обоими с предложением провести этот выбор, и вы отказались.

- На что ты намекаешь? - спросил Дон.

Брайан наклонился к экрану.

- Я не намекаю, я это говорю. В этом вся соль.

- Вам предложили шанс заняться выбором, вы отказались, она сделала это, и она сделала это хорошо. - Магдалина Брасвелл скрестила руки на груди. – Вам нечего тут ей предъявлять. Она провела неделю в своей гостинице с двадцатью душегубами, и все они ушли живыми.

- О, они могут предъявлять, - сказала Айо, - но это не значит, что остальные из нас должны тратить на это время.

- У меня есть законная точка зрения! - Фрэнк стукнул кулаком по столу.

Магдалина фыркнула.

- Благослови твое сердце.

- Напомни мне, Фрэнк, - сказал Тайрон Брайтуэлл. - Кто сделал тебя главным? Я не голосовал за тебя.

- Ахахаха! - Айо рассмеялась. - Я вижу, что ты там сделал!

Я посмотрела на Тони, который снова переоделся в свою обычную одежду. Он кивнул. Мы тихо поменялись местами, и я поспешила через гостиницу к умболам. Я была по уши сыта Ассамблеей Хранителей и его филиалами.

Мы смоделировали отделение умбол по образцу массивных аквариумов-витрин. Стенки их соединенных резервуаров были прозрачными, а сами резервуары простирались на пятьдесят футов в высоту. Идти между ними было все равно, что прогуливаться по дну моря.

Вся делегация умбол плавала внутри самого большого резервуара, размером с олимпийский бассейн. Я нашла Шона сбоку у одного из меньших резервуаров, соединенных с большим узким каналом. Он наблюдал за Оундом. Кандидат описывал небольшие круги против часовой стрелки.

Ой-ой-ой.

Я подошла к прозрачной стене. Оунд проигнорировал меня.

- Как долго он в таком состоянии? - пробормотала я.

- Сорок пять минут, - ответил Шон. - Он продолжает нарезать круги, выделяя феромоны стресса и мочась.

Все в этом было плохо. Умболы не были одиночками. Они не уходили сами по себе и не плавали маленькими кругами. Они были фуражирами, вот почему нам пришлось сделать для них гигантский аквариум. Оунд был в острой фазе расстройства. У гостя нашей гостиницы был нервный срыв. Мои родители были бы в ужасе. Я опозорила семью.

- Почему он плавает в собственной моче? - спросил Шон.

Умболы были чрезвычайно привередливы в отношении своих привычек в ванной. Нам пришлось трижды переделывать их уборную, просто чтобы убедиться, что она эстетична и достаточно уединенна.

- Это заставляет его чувствовать себя в большей безопасности. Это его эквивалент сворачивания в форму эмбриона. Ты вообще добился от него ответа?

- Нет.

Я запечатала маленький бассейн.

- Давай попробуем более низкую температуру и успокаивающий свет.

Мощные насосы «Гертруды Хант», регулирующие температуру, включились, подавая в резервуар прохладную воду. Я приглушила свет. Водные растения внутри резервуара мягко флуоресцировали.

- Давай подождем, - сказала я. - Ты уже позавтракал?

- Не-а.

Я сунула руку в карман мантии, вытащила печенье в обертке, которое ранее стащила с кухни, и дала ему. Он проглотил его с жадностью.

Оунд продолжал нарезать круги.