От всего сердца (ЛП)

- Знаю, - ответил принц Гахеи.

- Вы действительно этого хотите?

Никати пожал плечами.

- Имеет ли это значение? Вы то этого хотели?

- Я нет, но у меня не было выбора. Вы можете избежать этого.

- Вы тоже можете. Вы можете попросить нашу хранительницу открыть дверь в какое-нибудь отдаленное место, пройти через нее, бросить все и исчезнуть.

- Доминион погрузится в хаос.

Лицо Никати было мрачным.

- Мой народ сейчас в хаосе.

- Если бы я не знал, вы бы стали моим выбором, - сказал Косандион.

- Я польщен, - сказал Никати.

Порыв ветра взъерошил его волосы. Принц Гахеи смахнул их с лица нетерпеливым движением руки.

- Логичный выбор, но неправильный.

Косандион продолжал наблюдать за пейзажем.

- Вы были добры, - сказал Никати. - Возможно, у меня никогда не будет шанса отплатить за эту доброту, поэтому позвольте мне смиренно предложить этот небольшой, но нежелательный совет. Мы - средоточие больших сил. Долг. Честь. Выживание. И все же бывают моменты, когда мы должны требовать чего-то для себя. Не из-за долга, а потому, что мы хотим этого, чтобы продолжать жить. Не упустите свой шанс, Летеро.

- Я приму его к сведению, - сказал Косандион.

БЫЛО ПОЧТИ 9:00 ВЕЧЕРА, И Я ТАК УСТАЛА, ЧТО ВСЕ ПЛЫЛО ПЕРЕД ГЛАЗАМИ. Мы только что закончили свидание с Бестатой и собирались начать свидание номер, который я даже не могла вспомнить, с Суркаром, и после этого оставалось еще одно. Начиная с Амфи, мы сразу же начали марафон свиданий без каких-либо перерывов, один кандидат за другим. Никати был вторым, затем Оунд, затем Прайсен Ол, Унесса, за ней Бестата… Сегодняшний день оказался безумным днем, который, казалось, длился вечно, а завтра будет ненамного лучше.

Я взглянула на Косандиона. Он прислонился к стене галереи, закрыв глаза. Откуда у него брались силы, было выше моего понимания. Я еле стояла на ногах.

Гостиница зазвенела в моей голове.

- Время шоу, - сказала я Косандиону.

Он оттолкнулся от стены и открыл глаза. Камеры Ораты ожили, как рой надоедливых механических насекомых.

Дверь скользнула в сторону, и появился Шон с леди Вексин. На ней было бледно-голубое платье-халат, почти прозрачное и расшитое крупными белыми цветами, поверх внутреннего белого халата и шаровар. Единственное серебряное украшение удерживало ее волосы от лица, собирая их в кольца на макушке. Для нее это было как-то сдержанно.

Они подошли к нам.

- А где Суркар? - спросила я.

- Он отказался от свидания, - сказал Шон.

Отказ от свидания означал, что он снялся с отбора.

- Серьезно?

Шон кивнул.

- А что насчет их второстепенной просьбы?

- Это неустойка, - сказал Косандион.

Я знала, что Суркар гордый, но это казалось недальновидным.

- Мои извинения за внезапное изменение расписания, леди Вексин, - сказал Косандион. - Надеюсь, это не было слишком резким.

- Это не ваша вина, Летеро.

- Куда бы вы хотели пойти? - спросил Косандион.

- К янтарному морю, - сказала леди Вексин.

Проще простого. Я открыла дверь в боковой стене. Мы вчетвером прошли через нее, прошли по короткому коридору и оказались в Океанском обеденном зале. Он был в основном пуст. Был занят только один стол. Карат, Дагоркун, Куки и Тони сидели вокруг него вместе с Мараисом и Донной. Донна сделала большие глаза, когда мы шли к террасе.

Я закрыла за нами дверь на террасу, убедившись, что нас никто не потревожит.

- Не могли бы мы подойти поближе к воде? - спросила леди Вексин.

Мы были на вершине острова, цельного куска скалы, выступающего высоко над океаном. Пляжа не было. Отвесные и почти вертикальные стены острова также не подходили для прогулок. Я должна была бы что-то предпринять.

Я постучала метлой. Часть террасы стала опускаться и стекаться со скалы, как плавящийся сыр, образуя каменную лестницу, пока она не коснулась волн медового цвета. В конце лестницы материализовался небольшой пляж, выложенный гладкой галькой и морским стеклом, окруженный с одной стороны камнем острова и омываемый мягким прибоем с трех других сторон. Из гальки выросло дерево с ярко-лимонно-желтыми листьями. Я украла его из покоев леди Вексин. Его ветви изогнулись над пляжем в изящном поклоне.

Вот. Достаточно романтично.

Леди Вексин улыбнулась.

- Нам понадобится плед.

Один из усиков гостиницы вырвался из цельного камня и повесил плед на ветку дерева. Косандион предложил руку леди Вексин. Она положила на него пальцы, и они стали спускаться по лестнице на пляж. Мы с Шоном ждали наверху лестницы, держась на небольшом расстоянии.

- Вы хотите рассказать мне о своей жизни в Храме Желания? - спросил Косандион.

Леди Вексин сняла плед с дерева и расстелила его на камнях.

- Посидите со мной, Летеро.

- Хорошо.

Они сели бок о бок.

- Вы устали? - спросила она.

Намек на усталость проскользнул сквозь маску Косандиона.

- Это был долгий день.

- Да уж… Принадлежит ли мне этот час?

- Да, - сказал он.

- Тогда нам не нужно говорить, Летеро. - Она улыбнулась безмятежной, легкой улыбкой. - Мы можем просто сидеть здесь и смотреть на волны.

Я попросила гостиницу вытащить пару твердых уличных подушек из хранилища и незаметно передала их паре. Леди Вексин подмигнула мне, подвинула подушку поближе и откинулась на нее.