От тёмного истока

— Вам предстоит довольно трудное задание. Мы уже, по-видимому, потеряли одного агента на этом деле, и мне не хотелось бы, чтобы вам мешала ваша же невнимательность.

Откуда полосатому директору было знать, что краснею я от злости, как Юлий Цезарь. Я никогда терпеть не мог, когда на меня рявкали, да ещё делая при этом начальственный вид. И я уже готов был выдать своему боссу по полной (кстати, во многом именно такое отношение к хамству со стороны руководства и было причиной довольно частых смен места работы в моём «земном» прошлом), но то, что Сефирос сменил тон, обезоружило меня, и я лишь спросил несколько сдавленным голосом:

— Как уже потеряли агента?

— Я не сказал, что потеряли, — буркнул Сефирос. — Я сказал «возможно потеряли». Я вечером вышлю вам отчёты этого агента — обязательно прочтите, чтобы знать, с чем вам предстоит иметь дело. В двух словах — поедете в командировку в Подмосковье на одну довольно странную сельскохозяйственную усадьбу, под прикрытием как инспектор Санэпиднадзора. Поэтому нужен ваш диплом. Конечно, мы тут не питаем особенных иллюзий насчёт вашего владения специальностью социального психолога, но всё-таки это лучше, чем ничего. По легенде, вы будете обследовать психологический климат на производстве. И заодно — сортиры, душевые, и прочее. Условия труда, в общем. А на самом деле… Ну, это вам завтра Зиновьев расскажет. Я, кстати, возможно, тоже подъеду. Но не уверен. Так что постарайтесь найти общий язык с Николаем Анатольевичем. Во всяком случае, хотя бы не перебивайте его, когда он будет давать вам указания. Он же тоже старше вас по званию. И гораздо менее терпимо относится к нарушению субординации.

— А я, между прочим, нетерпимо отношусь к ору, — пробормотал я.

— Что? Не перебивайте опять! — нетерпеливо махнул лапой Сефирос. — Значит, завтра, полдевятого, в Мытищах, на Семашко, два. Всё! Мне некогда, я ухожу. Не опаздывайте!

И с этими словами директор отдела мониторинга ментального пространства быстро растворился в воздухе, не оставив даже улыбки.

Вот так и вышло, что в начале восьмого утра 14 мая 20… года страшно зевающий и крайне хмуро выглядящий агент Малинов А.К. погрузился в пресловутый чёрный трамвай, который являлся обычным средством его, агента Малинова А.К., транспортировки из своей потусторонней усадьбы в обычную реальность современной Москвы, и спустя четверть часа поездки в указанном транспортном средстве очутился на Ростокинском проезде — где всякий раз начинал свои земные похождения.

Однако на сей раз хитрый агент Малинов не пошёл к своему гаражу на улице Касаткина, где стоял его старый верный седанчик, и не стал пижонски ловить мотор, как было у него в обычае, когда по той или иной причине (как правило, связанной с употреблением спиртных напитков), он не желал садиться за руль. Хитрый агент Малинов прекрасно знал — несмотря на то, что его начальник был частично прав насчёт направления движения основной массы автомобилей в Москве по утрам, Мытищи всё равно очень тесный город, а Ярославское шоссе в районе Кольцевой автодороги забито и утром и вечером в обе стороны. Да и обратно агенту Малинову ехать совсем не вечером — направление пробок поменяться не успеет. Поэтому агент Малинов решил воспользоваться своим любимым железнодорожным транспортом — попросту говоря, сесть на электричку на платформе Маленковская, доехать до платформы Тайнинская, и от неё дойти до улицы Семашко пешком.

Пройдя краем парка «Сокольники» по насыпи вдоль Ярославской железной дороги мимо давно обрушившейся старинной парковой ограды, ваш покорный слуга спустился к платформе, дождался ближайшей электрички, и после неутомительной и даже довольно приятной двадцатиминутной поездки, очутился на родине московского водопровода.

Узкий неасфальтированный переулок вывел меня на улицу Семашко. За покосившимися заборами стояли ветшающие маленькие деревянные домишки. Здесь ещё чувствовался дух старого Подмосковья, полудеревенский, дачный, с белыми наличниками на полуслепых окнах и непременными курами, копающимися в пыли крохотных двориков… Впрочем, кур не было. А ровный асфальт и выглядывающее из-за крон тополей большое современное кирпичное здание Облпотребнадзора недвусмысленно намекали, что скоро нынешняя цивилизация во всём её удручающе-стабильном великолепии раздавит и эти тихие улочки и домики, превратив их в никому не нужные «элитные» кварталы таунхаусов или вовсе в парковочные площадки.

Охрана на входе в здание пропустила меня безо всяких вопросов, едва услышав номер кабинета и имя Зиновьева. Я-то уж думал, придётся невидимкой просачиваться… Поднявшись на третий этаж, я довольно быстро нашёл 311-й кабинет, постучался, и, услышав официальное «Войдите!», нажал ручку двери.