От! От! От винта!

— Не угадал! Опять по четыреста девяносто пятому шоссе какой-то идиот на черном кедди решил вывернуть под восемнадцатиколесник, как раз перед мостом через Рок Ран, так что не объехать никак. Не мог потерпеть пару миль до поворота на Мемориал Паркуэй.

— Надеюсь, до вечера его успеют отскрести от асфальта, — проворчал Тед, редактор группы. — И знаешь, я уже третий день жду от тебя сводку для World Intelligence Review[97] по советскому торговому флоту. Если я ее не увижу до ланча, кто-то будет очень, очень недоволен.

— ОК, — Мартин обреченно налил в бумажный стакан двухпроцентного молока из давно початой галлонной банки. — Вот прямо сейчас, отравлюсь этим пойлом, и все напишу!

— Не сходи с ума, Марти! — озабоченно привстал из-за стола Боб. — Сходи лучше в магазин за колой, тем более ты мне пару жестянок должен.

— Не дождешься! — отшутился младший аналитик, вытаскивая из своего сейфа пачки документов. — Вот сделаю работу, и сразу пойду.

— Прохиндей, к тому времени твой долг вырастет до трех банок!

Но ответа Боб не получил, слишком реальной казалась мистеру Беннету угроза Теда.

… Через несколько часов Мартин устало оттолкнул от себя специальную тетрадь с нумерованными листами и кипу папок с документами. Можно было подводить итог. Собственно, ничего неожиданного в судостроении СССР не происходило. Их «Морфлот» за прошлые пять лет совершенно предсказуемо вылез на шестое место в мире.[98] Более тысячи судов, почти девять миллионов тон дейдвейта.[99] Плавают по всему миру, очень прагматично и прижимисто используют любую лазейку для заработка необходимой валюты. Последнее время вообще берут фрахты без оглядки на идеологию. Того и гляди, начнут бензин во Вьетнам возить для US Navy.

У себя коммунисты строят в основном танкеры,[100] причем по большей части крупнотоннажные и вполне современные. Еще в 1959-ом Балтийский завод изготовил не слишком удачный 30-ти килотонный «Пекин», его быстро доработали, и с 1962 запустили 50-ти килотонную серию «София», в которой уже 22 судна.[101] На достигнутом не остановились, все тот же Балтийский завод взял в работу проект нового 270-ти метрового судна с дейдвейтом в 80 тысяч тонн, и скоростью до 15 узлов. Более чем разумное решение, если учитывать недавно открытое месторождение нефти в Сибири. При этом запланирован перенос предыдущей модели на Черноморский судостроительный, он же Николаевский завод. Если верить данным разведки, делать крупные суда там можно только потеснив военную программу, впрочем, после спуска на воду «Москвы» и «Ленинграда» особых проблем это не вызовет[102]. Для милитаризированного до предела СССР такой шаг весьма необычен, но хорошо увязывается с последней советской модой на небольшие боевые корабли типа эсминцев или даже фрегатов. Как-то умудрились торгаши из ЦК КПСС обломать обожающих большие игрушки адмиралов.

Сухогрузы, лесовозы и прочие балкеры коммунисты предпочитают покупать в Польше, ГДР, Финляндии. Так они «добирают» примерно треть тоннажа. Торгуются отчаянно, и стараются заключить долгосрочные контракты за минимальные деньги. Плановое хозяйство, что с них взять. Из последних новостей — Морфлот полностью отказался от пассажирских теплоходов, зато сделал неправдоподобно большой, рассчитанный на десятилетие вперед заказ на крупные контейнеровозы, загрузив, кроме привычных мест, верфи Франции, Италии, и даже Японии. Если так пойдет и дальше, то торговый флот СССР может обогнать Норвегию и Грецию. И как изюминка — поразительная предусмотрительность, перед окончательным подписанием контрактов советские чиновники продавили в ISO[103] приятие стандарта R-167 на контейнер, а в своих заказах оговорили совместимость с 20-ти и 40-ка футовым типом. Последовательно и позитивно, можно поставить в пример нашим балбесам, которые допустили в США не менее десятка разных типов этих здоровенных металлических коробок.

Мартин Беннет еще раз перечитал текст, и с трудом подавил зевок. Все гладко, предсказуемо, и совершенно не опасно для США. Пусть у СССР шестой по величине торговый флот — но в цифрах получается всего лишь порядка пяти процентов от мирового тоннажа. Если этот факт вынести в заголовок, то статью никто из больших боссов даже по диагонали просматривать не будет. Угораздило же попасть на такое скучное направление, прямо хоть увольняйся. Толи дело, коллеги-ближневосточники. Там сейчас дела круто заворачиваются, тотализатор гады устроили, случится ли война в этом году, и как быстро евреи разгромят арабов.

Однако вслух он сказал совсем иное:

— Тед, забирай сводку, там есть очень интересные тенденции. Мне надо будет их серьезно обдумать в ближайшее время.

— Положи ко мне на стол свои нелепицы, — не отрываясь от разложенных на столе документов отозвался редактор. — Сейчас дойдут руки и до тебя.

— Take it easy, Marty! — обрадовался приятель Боб. — Что эти коммунисты могут придумать особенного? — он вылез из-за стола и со вкусом потянулся. — Пойдем скорее на ланч, пока ребята из южноамериканского сектора все вкусное не съели!