От кодексов до ритуалов

Надолго ли хватит великой любви? Существует она между вами, или в романах, как водится, навешали лапши на уши, а ты сиди и суши?

Ох, что-то Ирина сомневалась в своих чувствах. И ладно бы, бог с ней, с любовью, половина планеты выходит замуж – женится по расчету, а там и дети появляются, и живут такие семьи долго и счастливо.

Но!

Брак по расчету крепкий, если расчет правильный. А вот на что рассчитывает оборотень, Ирина и не знала. Может, это такой хитрый план? По заманиванию ее в лапы церкви?

Туда ей точно не хотелось.

Прогорал костер, поджаривались, источая упоительный аромат, шашлыки, а Ирина сидела и смотрела в огонь. Потом Кирилл, отчаявшись дождаться от нее каких-то речей, плюнул на все, и потянул ведьму к речке. Прикармливать рыбу.

Потом они сидели и жевали шашлыки. Кирилл постарался сгладить напряжение, возникшее между ними, и Ирина оттаяла. Но спать они все равно устроились в разных палатках. Так ведьме было спокойнее.

Кирилл не настаивал и не педалировал тему.

Слово было сказано, слово было услышано. Что еще нужно?

Рано или поздно он дождется ответа. Положительного.

А если ответ будет отрицательный?

Тогда надо просто повторить свое предложение еще раз.

* * *

Рассвет на речке.

Как это выглядит?

Призрачно. Зыбко, неустойчиво, словно весь мир окутался молочно-белым флером тумана, и не собирается приподнимать вуаль.

Речка ограничивается небольшим участком вокруг тебя, остальное вытекает из неизвестности и в неизвестность возвращается, словно это легендарная Лета, деревья в клочьях тумана кажутся волшебными великанами. Не тупыми и злобными, как их изображают, а добрыми и загадочными.

Трава затянута белым покрывалом, и ты идешь по ней неуверенно, чтобы не наткнуться ногой на кочку или палку, а выглядит это так, будто ты плывешь в облаке сахарной ваты.

Рыба – единственная реальность в этом мире. Вполне осязаемая, живая, бьющаяся на крючке…

За два часа Кирилл с Ириной натаскали штук двадцать карасиков, сазанчиков и даже двух ершиков. Теперь добыча плескалась в пластиковом ведре с крышкой.

Почистить – и варить.

Ловить они бросили, когда над водой начало подниматься солнце. Теплое, уютное, красноватое из-за тумана, бросившее по воде теплые розовые отблески…

К чести оборотня, одну Ирину биться с рыбами он не бросил. Достал еще один нож и пристроился рядом. На траву летела серебристая чешуя.

Уха тоже получилась на славу.

Все было мирно и спокойно. Два друга выехали порыбачить.

Или – это только видимость?

* * *

Дом встретил Ирину кошачьим мурчанием.

Уютным таким, ласковым.

И девушка растаяла. Подхватила на руки наглого черномордого типа, потерлась щекой о пушистую щеку.

– Ты ж мой хороший…

Сим подумал пару минут, аккуратно зацепился когтями и влез ведьме на плечи. Разлегся там, словно большой пушистый воротник, две лапы с одной стороны, две с другой и замурчал.

Он хозяйский кот?

Значит, у него есть свои обязанности. В частности, мурчать.

Помогать хозяйке успокоиться, расслабиться, собраться с мыслями, так даже правильнее. Вот он сейчас затылочную зону погреет, мышечный спазм снимет, а то так и до мигрени недалеко, опять же, можно аккуратно пощекотать шею мокрым носом, тоже очень отвлекает…

– Сим!

То-то же! А вы, товарищи классики, про мятущуюся душу писать изволите! Сразу видно, что у вас котиков не было. Или точнее, вас у котов не было. Не признал вас ни один кот – и вот.

Незадача.

Сим мурчал.

Ирина расслаблялась, потом пришла тетя Света и захлопотала. Вытащила банку с ухой, разогрела, восторгаясь ароматом, достала чищенную и потрошенную уже рыбу, которую Кирилл с Ириной поделили пополам и определили на жарку, достала муку…

Тут уж и Сим решил покинуть своего человека и отправиться слегка перекусить.

Для более успешного мурчания.

Двигатель вы заправляете? Вот и кота тоже… хорошо бы. И не бензином или отходами нефтепереработки, которые за кошачий корм нынче выдают, а чем-то поприличнее.

Вкусная вещь – уха, если по всем правилам.

* * *

После обеда позвонил магистр.

– Слушаю вас?

– Ирина, вы хотели поговорить с Виталием?

– Да, магистр.

– Боюсь, у нас возникли некоторые проблемы.

– Какие?

Не то чтобы Ирине не доверяла магистру, она ему просто не верила. Вообще. До определенного предела он будет сотрудничать, но предел этот очень близко поставлен. Пока ему выгодно.

А ей?

А ее интересы тут не учитываются.

– Виталий куда-то делся.

– Давно? – заинтересовалась Ирина.

– Вот это я и хочу выяснить. Не желаете составить компанию? Хочу нанести ему визит.

Ирина хмыкнула.

– Магистр, вообще-то это взлом и проникновение…

– Я красть ничего не собираюсь.

– И этого не надо, все равно статья. Даже две.

– Даже в вашей компании?

– Еще и меня под монастырь подведете.

– Нет, туда нам точно не нужно. Но в участок поступил звонок. Представьте себе, из квартиры Виталия сильно пахнет чем-то плохим. И хозяин куда-то пропал… надо бы вскрыть, посмотреть, а то вдруг он там разлагается?

– А чем оттуда пахнет? – Ирина не собиралась поддаваться.

Магистр хохотнул в трубку.

– Ребята в его квартиру через форточку банку с тухлятиной закинули.

Ирина открыла рот, потом закрыла.

– Как?