От и до...

Она хоть и была маленькой, эту истину усвоила крепко. С Грифицем у нее уже получилось подружиться. И если так нужно мужу, то она наладит отношения и с этой странной парой.

Лиз все говорила и говорила, не переставая, а Ник не произнес ни слова. Тасю уже заело любопытство, каков его голос? Она пододвинула к нему тарелку и предложила:

— Попробуйте паштет! У нас повар его замечательно готовит.

Но мужчина лишь кивнул головой, то ли выражая благодарность, то ли в знак того, что ее услышал. Девушка даже немного растерялась. Видя ее замешательство, на помощь пришла Лиз:

— Ваша светлость, а муж вас не просветил, что Ник немой? Поэтому не ждите от него слов.

Тася вспыхнула от этого конфуза. Она даже не представляла, что в высших кругах может иметь место такой физический недостаток.

— Простите, я не знала! — пролепетала она, смутившись.

Барон тут же к ней повернулся и очень четко произнес одними губами без звука: «Ничего страшного я привык!». После этого очень заразительно улыбнулся.

— Завтра Ник займется наблюдением на балконе в зале совещаний, — пояснил жене Дэниз, — и попытается выведать что-либо интересное. Правда, мы сами не знаем что. Он тот специалист, как ты догадалась, который отлично умеет читать по губам.

Тася еще раз с любопытством посмотрела на барона, а потом спросила:

— А можно я там тоже поприсутствую? Возможно, и мои наблюдения что-то будут стоить.

Дэниз захохотал:

— Да ради бога. Только Лиз с собой не берите.

— И чем это я вас прогневила? — возмутилась графиня.

— Да ни чем, — уже спокойно ответил ей Дэниз. — Просто, дорогая, ответьте честно сами себе: сколько времени вы можете просидеть без движения и молча?

— Я поняла, — со вздохом ответила рыжуля. — Наблюдения — явно не мой конек!

На этом и порешили, что Ник с Тасей завтра проведут наблюдения. А после совещания обсудят все то, что покажется им подозрительным. Затем гости откланялись. Герцог же проводил жену до спальни, пожелал ей спокойной ночи и удалился в свои покои. О том поцелуе, к большому разочарованию жены, даже и не вспомнил.

***

Утром, позавтракав, чета Рутов отправилась на работу в тайную канцелярию. Дэниз, как и обещал, взял Таисию в помощь Николасу для наблюдения за залом. Он справедливо полагал, что немому помощнику хорошо иметь кого-то рядом говорящего, чтобы объяснить, если произойдет что-то неординарное. Брать для этой роли Лиз не рискнул, хотя для Ника она была бы более комфортной спутницей. Полноценно наблюдение с болтушкой рядом невозможно.

Лион, заметив их на пороге, поздоровался и тихо так улыбнулся, любуясь начальником и его женой. Они все-таки были очень нетривиальной парой, возвышаясь над толпой на целую голову, и рядом смотрелись очень органично: большой и темный Дэниз и очень хрупкая и светлая Таисия. На фоне мужа она не выглядела великаншей из сказки, а была нежной и женственной.

— В 9-00 совещание. Предай всем отделам! — скомандовал глава. — А потом проводи ее светлость на балкон для прессы. Она меня там подождет. И туда же отправь Николаса Винда, когда он подойдет.

— Как скажете, ваша светлость! — с легким поклоном ответил адъютант.

— Что слышно про Грифица? — поинтересовался герцог, немного притормозив у дверей в кабинет.

— Его светлость стараниями Майли Бернски хорошо идет на поправку. Думаю, что после выходных появится на работе.

— Отлично! — ответил Дэн, а затем обратился к Тасе:

— Думаю, в выходные нужно будет Рифа навестить!

— Как скажешь! — кивнула головой девушка. — Я уже по нему успела соскучиться.

Эта простенькая фраза почему-то очень задела мужчину. Он понимал, что повода для ревности нет, но тот факт, что его жена скучает еще по кому-то, ему не понравился. Затем он усмехнулся про себя: «Что за глупости! Я же влюблен в ту длинноногую незнакомку. А жена — верный друг, товарищ и брат!». Только в этот момент эмоции в его душе всколыхнулись совсем не братские.

Тася же, ничего не подозревая о буре в душе мужа, отправилась на балкон и устроилась в кресле, которое стояло достаточно близко к перегородке, чтобы лучше видеть происходящее в зале. Минуты через три появился Ник. Он широко улыбнулся герцогине, поцеловал руку и как всегда одними губам принес: «Доброе утро! Прекрасно выглядите!».

Тася улыбнулась в ответ:

— Благодарю! Странно, но я вас отлично понимаю, словно вы все говорите со звуком!

«Годы тренировок. Я много работал над ар-ти-ку-ля-ци-ей», — последнее слово он произнес медленно и по слогам. Таисия лишь согласно кивнула головой, а затем обратила свой взор в зал. Его уже начали заполнять чиновники, работающие в ведомстве и приглашенные, связанные с ним.

Вдруг герцогиня почувствовала прикосновение к рукаву. Повернувшись, встретила внимательный взгляд Ника. «Еще раз объясните, что вы хотите от меня? Чем заключается задача?».

Девушка немного задумалась, а потом пустилась в объяснение: