Освящение

— Именем его! – трижды ответила хором толпа. Внутри терема завязалась драка. Выдержавшие освящение воины снаружи ринулись к терему, расталкивая новых послушников. А я понял, что совершенно перегорел. Я больше не чувствовал биение ангельских жил. Они проросли настолько глубоко, что перестали быть моей частью. Теперь они просто были мной. Крохотная на первый взгляд разница по факту являлась громадной.

– Не отступать! Смерть предателям! – кричали запиравшиеся в тереме бояре и дружинники. Бог быстро начал лишаться недавно обретенных рабов и слуг, толпа ревела, стонала и охала.

-- Господин? Что нам делать? – спросил озадаченно Крег. – Они же все погибнут, нужно перехватить тех, кто еще может одуматься…

– Нет. Сжечь их! – хищно улыбнувшись, сказала Мария. – Пусть гнев нашего истинного бога покарает неверных, ведите нас, господин!

– Хорошо. Дара, найди всех беглецов. Перекройте все известные подземные ходы. Заполните их бревнами, а затем подожгите. Кси, спускаемся к доспеху, пора заканчивать.

Состояние у меня было преотвратительное. Если бы я не смог сохранить часть передаваемой энергии – уже валялся без сознания. Даже забраться в паровой костюм и закрыть крышку оказалось выше моих сил. К счастью, рядом всегда была Буланская для того, чтобы помочь облачиться в доспех и запалить котел.

Тяжелая поступь стального гиганта оставляла на промерзшей земле неглубокие следы. Паровик мерно стучал за спиной, а мне лишь нужно было держать равновесие да нажимать на клавиши, рычаги и педали. Хотя и с этим были временами проблемы. Пальцы не слушались, ноги периодически немели. После сегодняшнего я буду отсыпаться неделю. Если не больше.

– Господин, у нас все готово! – встретила меня у порога настоятельница Пылающего ордена. Глаза ее горели фанатичным энтузиазмом, на лице была хищная улыбка, а в руке клинок, окруженный язычками пламени. Вот она, живое олицетворение новой веры. Веры в меня. Неужели я делаю что-то не так, что она моя самая верная поклонница? Хотя, мы на войне, а здесь по-другому нельзя. Победа и поражение, жизнь и смерть идут рука об руку.

– Хорошо. Прикройте меня. – Кивнув, я достал Кладенец, настало его время. Всего несколько секунд понадобилось моей ангельской части, чтобы довести лезвие двуручного меча до яркого белого свечения. Воздух ревел, сгорая вокруг клинка. Температура поднялась в нескольких метрах, и даже снег под ногами начал заметно подтаивать.

Обойдя терем с черного хода, я воткнул Кладенец в толстые бревна, начинавшиеся на высоте около двух метров. Было не слишком удобно, но с этим я мог смириться. Едва заметно вибрируя, клинок разрезал полуметровые балки, проникая насквозь. Мгновенно выгорающая древесина покрывалась черной угольной коркой, но пламя погружалось дальше.

Медленно, никуда не спеша, я пошел по кругу, разрезая и выжигая основания стен. Идущие следом рыцари Пламенного ордена подсовывали в образовавшиеся щели горючие материалы, сухую солому и бересту. Огонь жадно принимал подношения, выбивающиеся наружу языки пламени уже лизали стены, было слышно, как трещат доски и перекрытия.

Они хотят сопротивляться? Считают, что лучше смерть, чем служба Святогору и мне? Что ж, это их право. Но у меня впереди война с самым грозным из возможных врагов – с Империей демонов. И я не позволю жалости или сантиментам остановить меня, сделать слабее. Никого не жалко, никого. Ни меня, ни тебя, ни его. Под причитания и плач я шел окрестным ходом вместе с моими послушниками, сжигая неверных заживо.

– Они же там все задохнутся. – Мрачно сказал Крег, не смея оспаривать приказ.

– Это будет уроком всем. Обрекая на мучительную смерть несколько десятков, мы спасем сотни, а может и тысячи, показав пример. – Ответил я морфу. – Как только последний еретик умрет, освящение Новыша будет закончено. Отправляйся с отрядами по городу. Бери новообращенных, пора спасать имущество и дома. Иначе мне нечем будет править.

– Как прикажете, господин. – Поклонившись, воевода отвел морфов и начал организовывать пожарные бригады. Ксиулан уже должна была приземлиться рядом с рекой и подключить насос, идущий к паровому котлу, чтобы, прогоняя воду через систему труб по шлангу из свиной кожи, заливать дома, которые сама же и поджигала.

– Мария, отбери самых крепких и смышленых из новеньких. – Приказал я, дождавшись, пока посторонние удаляться, и оставшись только с настоятельницей и супругой. – Закрепи за ними послушников, нужно чтобы они подготовили новых членов ордена. Не ломайте психику, вводите в курс дела постепенно. Думаю, сотен пять будет достаточно.

– Дорогой, мне кажется об этом еще рано говорить. – Заметила Буланская. – Даже пожарище еще не потухло. Слышишь крики и кашель внутри. Они сопротивляются.

– Скорее всего, пытались бежать по подземным переходам, а теперь, поняв, что пути к отступлению нет, вернулись обратно в терем. – Сказала Мария. – У них нет ни шанса, погибнут все до единого. Как последние крысы, забившись в угол.